中國(guó)是一個(gè)講究洗澡沐浴的古老國(guó)家，洗澡沐浴可謂是歷史悠久。古往今來(lái)，中國(guó)人洗澡向來(lái)是件大事。早在三千多年前，就有甲骨文記載的“沐浴”內(nèi)容。古代皇帝祭天拜祖、僧人誦經(jīng)念佛之前，也要先沐浴，這是個(gè)定俗，表示心潔崇敬。

文學(xué)大家梁實(shí)秋在《雅舍菁華·洗澡》中記載：“我們中國(guó)人一向是把洗澡當(dāng)作一件大事的。自古就有沐浴而朝，齋戒沐浴以祀上帝的說(shuō)法?！庇纱丝梢?jiàn)，從古到今，洗澡不僅是自己的一件大事，而且是事關(guān)對(duì)上帝是否崇敬的一件大事。說(shuō)起來(lái)，很難想象，在沒(méi)有自來(lái)水的古代城市，人們?cè)撊绾蜗丛?？古代時(shí)候，人們不僅用水困難，也缺少清潔觀念。人每天要洗一洗，這件事開(kāi)始得不算很久。即便是地位顯赫的皇帝也斷沒(méi)有這種意識(shí)，更不用說(shuō)平民百姓了。

唐代大詩(shī)人白居易就曾經(jīng)寫道：“今朝一澡濯，衰瘦頗有馀”。古代文人洗一次澡，居然還寫詩(shī)記錄下來(lái)。而唐玄宗的貴妃楊玉環(huán)出浴的故事，就更加名揚(yáng)千古了：“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無(wú)力，始是新承恩澤時(shí)。

云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。春宵苦短日高起，從此君王不早朝?！睏钯F妃的洗澡沐浴可令皇帝連早朝就不上了，可見(jiàn)，皇帝的女人洗澡沐浴特具萬(wàn)種風(fēng)情了。當(dāng)然，皇帝的澡堂子一般的平民百姓是無(wú)福受用的，他們或是在家中自備的一只木桶或木盆里洗澡。

不過(guò)，在夏天時(shí)，平民百姓也可以跳到河里洗澡。明代著名文人解縉就有“千年老樹(shù)當(dāng)衣架，萬(wàn)里長(zhǎng)江作浴盆”的名聯(lián)傳世。明代小說(shuō)家吳承恩《西游記》第七十二回“盤絲洞七情迷本，灌垢泉八戒忘形”一章中，也演繹了豬八戒調(diào)戲在灌垢泉洗澡的七個(gè)蜘蛛精的精彩場(chǎng)景。

在中國(guó)歷史上，喜歡洗澡的皇帝后妃很多，唐玄宗的貴妃楊玉環(huán)外，還有清朝末年的慈禧太后。曾在《中國(guó)青年》雜志社做過(guò)編輯的李陽(yáng)泉在《中國(guó)文明的秘密檔案》里寫出了慈禧的洗澡程序，說(shuō)慈禧洗澡得需要四個(gè)宮女使用100多條毛巾同時(shí)服務(wù)擦洗，被視為最奢華的沐浴。洗澡洗出了程序，可見(jiàn)慈禧也是十分重視洗澡沐浴的，那么，慈禧洗澡究竟有什么樣的程序？又奢華到了何種程度？