漢高祖死后，他的結(jié)發(fā)之妻呂雉，亦即呂皇后，成了呂太后，新皇帝漢惠帝是她兒子，漢家以孝治天下，加之漢惠帝性格優(yōu)柔軟弱，呂太后脾氣陰鷙強(qiáng)悍，于是，呂太后實(shí)際上掌握了皇家全部權(quán)力;到漢惠帝死后，新皇帝幼小，她又臨朝稱(chēng)制八年，成為事實(shí)上的皇帝。她不像漢高祖那樣成熟老到，而是以市井潑婦的大刀闊斧，操辦漢室皇朝的家國(guó)大事。三下五除二，稀里嘩啦也就似乎樣樣都隨心所欲地辦成了。舉個(gè)例子，可能是由于忌妒，或是其他原因，她對(duì)漢高祖的那些其他妃嬪所生的子子孫孫們，想殺誰(shuí)就殺誰(shuí)，殺到什么程度？去其多數(shù)而只剩少數(shù)！像呂太后這樣隨心所欲、快意恩仇，做人辦事，也真是爽快之至！卻不料，六月債，還得快，她的下場(chǎng)卻比漢高祖凄慘得多，因著漢高祖生前的某些巧妙的制度預(yù)設(shè)與人事安排，呂太后才離人世，全部呂姓外戚，盡遭大臣們誅戮，老幼無(wú)存，雞犬不留。最后結(jié)果乃是，漢高祖差一點(diǎn)兒因?yàn)閰翁蟮目煲舛鞒鸲鴶嘧咏^孫;而呂太后自己的呂姓家族，也就因著呂太后的快意恩仇而真的斷子絕孫了。

瘋狂呂太后盡殺劉姓子孫

劉邦死后，呂太后做了一件常理上讓人難以理解的事情，就是，她把劉邦的那些已經(jīng)封王的子子孫孫們，一個(gè)一個(gè)地消滅了。這些劉姓分封王們，各自封王于離京城較遠(yuǎn)的地區(qū)，也并不像戚夫人與趙王如意那樣，同她有爭(zhēng)奪皇位的深仇大恨，但她何以會(huì)如此辣手？我們且看她是如何收拾這些劉姓分封王的，再來(lái)探討她的動(dòng)機(jī)。

先看趙王劉友，劉友為漢高祖中子，于漢高祖十一年(前196)立為淮陽(yáng)王。趙王如意死后，漢惠帝元年(前194)，淮陽(yáng)王劉友改封趙王。呂太后決定，以呂姓外戚之女為趙王劉友之王后。趙王劉友不喜歡這位呂姓王后，而寵愛(ài)其他王姬。呂姓王后于是怒而回京，進(jìn)讒言于呂太后說(shuō)：“趙王說(shuō)：‘呂姓外威豈應(yīng)封王，太后百歲(死)后，吾必攻擊之！’”呂太后大怒，于呂太后七年(前181)，召趙王劉友來(lái)京，至京后，呂太后拒絕接見(jiàn)，將趙王劉友幽閉在趙邸(分封王在京均有館邸，以該王國(guó)之名命名)中，發(fā)兵圍守之，不給食物。趙國(guó)諸臣，凡是偷偷向趙王供應(yīng)食物的，一律被逮捕治罪。趙王劉友餓極了，于是作歌曰：

“諸呂用事兮，劉氏微;迫脅王侯兮，強(qiáng)授我妃。我妃既妒兮，誣我以惡;讒女亂國(guó)兮，上曾不悟。我無(wú)忠臣兮，何故棄國(guó)？自決中野兮，蒼天與直(希望上天給我一個(gè)公道，即申冤)！于嗟不可悔兮，寧早自賊(自殺)！為王餓死兮，誰(shuí)者憐之？呂氏絕理兮，托天報(bào)仇！”

詩(shī)寫(xiě)得不算精彩，只能說(shuō)是紀(jì)實(shí)之作。不過(guò)，說(shuō)實(shí)話，一個(gè)人餓得頭昏腦漲、六神無(wú)主時(shí)，能夠留下這樣一首詩(shī)歌，也就不容易了。

趙王劉友終于餓死于長(zhǎng)安趙邸。呂太后決定，以民禮葬之于長(zhǎng)安民壕之間。所謂“民壕”，或者也就是亂墳崗了。

趙王劉友死后，呂太后改任漢高祖的另一個(gè)兒子梁王劉恢為趙王，而將呂王呂產(chǎn)改任梁王，這一來(lái)，呂產(chǎn)封王以后，不就從無(wú)國(guó)土到有國(guó)土了嗎？呂太后又以呂產(chǎn)之女為趙王王后。王后帶去了大批呂姓隨從官員，控制了趙國(guó)的權(quán)力，趙王劉恢的一舉一動(dòng)，都在諸呂的伺察之下。趙王有愛(ài)姬，呂姓王后則以鴆酒毒死之。趙王劉恢于是作歌曲四章，悼念其愛(ài)妃，令樂(lè)人歌之。歌畢，趙王劉恢感到活得實(shí)在沒(méi)有味道，于是自殺。呂太后聽(tīng)了說(shuō)：“趙王為一個(gè)婦人棄宗廟而死，其子不當(dāng)繼承王位?！狈址馔鯂?guó)趙國(guó)，就此又空出來(lái)了。于是，呂太后派人告訴處于漢、胡邊境的漢高祖的另一個(gè)兒子代王劉恒，要求代王劉恒改任趙王。代王劉恒謝過(guò)呂太后，要求繼續(xù)守于邊境。

代王劉恒的決定，當(dāng)然是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。兩個(gè)劉姓分封王已經(jīng)被整死了，他哪里還敢往油鍋里跳。趙國(guó)相對(duì)而言處于內(nèi)地，呂太后容易控制;代國(guó)乃是與匈奴接壤的邊疆之國(guó)，天高皇帝遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，而守邊的理由也算充分。另外，正由于代國(guó)處于與匈奴接壤的邊境地區(qū)，代王劉恒肩負(fù)著抗擊匈奴的重責(zé)，手中握有相當(dāng)?shù)谋鴻?quán)。(按，據(jù)漢代制度，為了有效地抗擊匈奴，邊境諸郡、國(guó)中，必有一位權(quán)威性人物，有權(quán)統(tǒng)一調(diào)度邊境諸郡兵力。雖然代王劉恒此時(shí)是否有此權(quán)力，史無(wú)明文。但是，一來(lái)，代國(guó)處于抗擊匈奴前沿，國(guó)中必有較強(qiáng)兵力;二來(lái)，他是劉姓分封王，地位遠(yuǎn)高于諸郡太守，無(wú)疑為邊境諸郡中的領(lǐng)袖人物，按照漢代邊境抗擊匈奴的一貫制度，理當(dāng)有此權(quán)力。那么，此時(shí)代王劉恒手中的兵權(quán)，呂太后亦不能低估。)兵權(quán)在手，加之天高皇帝遠(yuǎn)，呂太后輕易動(dòng)他不得。由此，代王劉恒逃過(guò)了一劫。

不過(guò)，呂太后雖然沒(méi)有能算計(jì)到劉恒，倒也有失有得。分封王國(guó)趙國(guó)，則又空出來(lái)了。于是，太傅、梁王呂產(chǎn)與丞相陳平等大臣建言，武信侯呂祿爵居上侯，位次在侯爵中第一，請(qǐng)立呂祿為趙王，呂太后同意，同時(shí)追贈(zèng)呂祿之父康侯呂釋之為趙昭王。在大臣建言名單中，呂產(chǎn)打頭，陳平隨后，這顯然是說(shuō)明了，呂產(chǎn)是呂太后的代表，陳平等大臣必是唯睢諾諾了。

同年九月。漢高祖的另一個(gè)兒子燕王劉建死，燕王劉建無(wú)嫡子，但是，后宮一美人生有庶子，按照王位繼承制度，分封王無(wú)嫡子時(shí)，則以庶子繼承王位。呂太后也有辦法，于是派人殺其庶子。這一來(lái)，燕王劉建就再也沒(méi)有王位繼承人了。十月，呂太后乃立呂王呂臺(tái)之弟呂通為燕王。

一個(gè)實(shí)際問(wèn)題是，漢惠帝早死，并未留下嫡子，幾個(gè)兒子都是漢惠帝后宮美人生下的幼子。據(jù)《史記·呂太后本紀(jì)》說(shuō)，漢惠帝的皇后是其親妹妹魯元公主的女兒，無(wú)子。大約是受了呂太后的教唆，漢惠帝的皇后假裝懷孕，而后取后宮美人之子冒充作為自己所生之子，同時(shí)殺其生母。此子遂成為漢惠帝的嫡長(zhǎng)子。漢惠帝死后，此子就立為新皇帝。當(dāng)然，此子十分幼小，呂太后又善于弄權(quán)，這個(gè)新皇帝并無(wú)實(shí)權(quán)。后來(lái)，新皇帝漸漸長(zhǎng)大了，知道生母被殺以后，就說(shuō)：“怎么能作出殺我母親讓我冒充皇后兒子的事呢？我現(xiàn)在還沒(méi)有長(zhǎng)大，長(zhǎng)大以后就要為生母報(bào)仇?！眳翁笠宦?tīng)，怕出事，就把這個(gè)新皇帝幽閉于皇宮內(nèi)的永巷中，禁止一切人與他接觸，對(duì)外說(shuō)是新皇帝病重。于是，呂太后下詔大臣說(shuō)：“凡是擁有天下而治萬(wàn)民的人，蓋之如天，容之如地，皇上有歡心以安百姓，百姓欣然擁戴皇帝。上歡下欣，相互交通，而天下治。如今皇帝病久不已，迷惑昏亂，不能繼續(xù)奉宗廟社稷，不可以管理天下，其代之?！边@封詔書(shū)中，“蓋之如天，容之如地”云云，可見(jiàn)她自己連漢高祖的兒子們都容不下！但是，在當(dāng)時(shí)漢廷，群臣遵奉呂太后的一切旨意已成習(xí)慣，于是，“皆頓首”曰：“皇太后為天下百姓計(jì)，所以安宗廟社稷甚為深遠(yuǎn)，群臣頓首奉詔。”此時(shí)朝廷之輿論一律如畫(huà)。

于是，呂太后乃撲殺小皇帝，另立小皇帝的弟弟，也是后宮美人所生之另一幼兒常山王劉義為帝。常山王劉義立為皇帝以后，因?yàn)閰翁笈R朝稱(chēng)制之故，不稱(chēng)元年，所以史稱(chēng)“少帝”。也就是說(shuō)，這個(gè)小皇帝只是擺擺樣子的，真正的皇帝還是呂太后。若按漢家禮制的規(guī)定，皇帝的母親稱(chēng)為皇太后，皇帝的祖母則應(yīng)稱(chēng)之為太皇太后。已經(jīng)廢掉的小皇帝與新立的小皇帝劉義‘都是呂太后的孫子，呂太后原應(yīng)改稱(chēng)為太皇太后。大約呂太后覺(jué)得，兩個(gè)孫子都不過(guò)是用來(lái)擺擺樣子的，并不當(dāng)真，所以，她還是被稱(chēng)為呂太后。漢皇朝自叔孫通制朝禮以后，一切禮法都是有規(guī)有矩的，像模像樣的。禮首先是規(guī)范上層人士自己的，上層有了規(guī)矩，自然逐步影響中、下層，使中、下層遵禮守法。呂太后卻不懂這個(gè)淺顯的道理，自己帶頭破壞禮法，更換皇帝有如弈棋，皇帝即位而無(wú)年號(hào)，自己本應(yīng)稱(chēng)太皇太后而仍稱(chēng)太后，遂使?jié)h廷尊嚴(yán)不斷下滑，這種下滑，最終必然削弱皇室權(quán)威.

問(wèn)題還在于，呂太后立帝、廢帝，有如弈棋，心中自然有鬼！在此背景下，漢高祖的所有兒子，都成了她的心腹之患。因?yàn)椋绻巯伦诨饰簧系男』实?，地位有疑?wèn)，那么，一切漢高祖的兒子們，就都具有繼承皇位的合法性，也就是說(shuō)，對(duì)她呂太后的權(quán)威就都具有挑戰(zhàn)性了。這也就是說(shuō)，呂太后的各種舉措，不斷地在形成促使人們挑戰(zhàn)呂太后權(quán)威的后果。她已經(jīng)感覺(jué)到了，自己的權(quán)威受到威脅，卻不去追究權(quán)威受到威脅的內(nèi)因與前因，而是致力于消滅各種威脅到自己權(quán)威的力量，打擊面越大則反作用力越強(qiáng)，揚(yáng)湯止沸，其沸更甚！