項(xiàng)羽是歷史上著名的軍事家，擊潰了秦朝的大部分部隊(duì)，在巨鹿之戰(zhàn)中擊破章邯、王離率領(lǐng)的秦軍主力，進(jìn)而推翻秦朝。在統(tǒng)一中原之后自封為西楚霸王，對(duì)當(dāng)初幫助他的人論功行賞，但為什么項(xiàng)羽自立為諸侯之首的西楚霸王，卻沒(méi)有自立為皇帝呢？

秦朝的滅亡，除了因?yàn)楸┱彤?dāng)政者的以外，還與南北地區(qū)文化差異有關(guān)。秦朝的法律制度，很適合中原的百姓，秦朝也得益于這套體系，迅速地強(qiáng)大起來(lái)。

秦朝建立之后，統(tǒng)治者又把這套制度推廣到全國(guó)各地，“由奢入儉難”，那些之前對(duì)百姓限制比較少的地區(qū)，接受這些嚴(yán)苛法律就比較難，當(dāng)時(shí)各地出現(xiàn)了許多不適應(yīng)的現(xiàn)象。楚、齊、趙等自身文化傳統(tǒng)比較深的地區(qū)，民間非常抵制這套嚴(yán)苛制度。

在陳勝吳廣揭竿起義之后，全國(guó)各地爆發(fā)了各種各樣的起義，之前六國(guó)領(lǐng)域，每個(gè)國(guó)家都有數(shù)支農(nóng)民起義，其中又以楚國(guó)為最多。在項(xiàng)羽劉邦這些起義軍成功推翻秦朝以后，各個(gè)部隊(duì)并沒(méi)有歸一，天下也并沒(méi)有統(tǒng)一。實(shí)力最強(qiáng)的項(xiàng)羽對(duì)天下采取的也是“分封制”，自稱為西楚霸王，當(dāng)類(lèi)似于齊桓公、晉文公那樣的諸侯的領(lǐng)袖和霸主，對(duì)其它各路諸侯各自封王，比如劉邦就被封為漢王。

等到劉邦上位的時(shí)候，所有的起義部隊(duì)基本都已經(jīng)歸化于劉邦，基本算是統(tǒng)一了天下。

劉邦采取的是建立郡國(guó)并行制，即在帝國(guó)的西半部實(shí)行郡縣制，在東半部實(shí)行王國(guó)制。有點(diǎn)像古代的一國(guó)兩制，緩解了人們當(dāng)時(shí)文化的差異不同帶來(lái)的矛盾。

從秦統(tǒng)一了六國(guó)之后，由分封制向郡縣制轉(zhuǎn)化是歷史的大趨勢(shì)。項(xiàng)羽違背了趨勢(shì)，而秦始皇和劉邦都順從了趨勢(shì)，只是秦始皇處理上有些激進(jìn)，造成了不小的反抗。劉邦采取的是更為穩(wěn)妥的郡國(guó)并行制，很大程度上解決了地區(qū)文化不同帶來(lái)的矛盾。

所以從這點(diǎn)看來(lái)，項(xiàng)羽和劉邦的目標(biāo)不一樣，項(xiàng)羽只想當(dāng)一個(gè)王，而劉邦是想成為皇，這也是項(xiàng)羽為什么不稱帝的原因，因?yàn)樗麎焊蜎](méi)想當(dāng)皇帝。