元朝唆使文天祥淪落樂坊與妓院的寵妾及寶貝女兒，乞求其救助。文天祥肝膽欲裂，仍硬起心腸給“掌上明珠”回信：“阿爹救不得。”

文天祥從至元十六年(1279年)十月抵達(dá)大都到至元十九年(1282年)十二月被殺，一共被囚禁了三年兩個(gè)月。這段期間，元朝千方百計(jì)地對(duì)文天祥勸降、逼降、誘降，參與勸降的人物之多、威逼利誘的手段之毒、許諾的條件之優(yōu)厚、等待的時(shí)間之長久，都超過了其它的宋臣。因此文天祥經(jīng)受的考驗(yàn)之嚴(yán)峻，其意志之堅(jiān)定，也是歷代罕見的，從《正氣歌》的驚天地泣鬼神可以體現(xiàn)文天祥誓死不屈的精神.

文天祥的妻子歐陽夫人和小妾以及兩個(gè)女兒柳娘、環(huán)娘被元軍俘虜后送到大都當(dāng)妓女，元朝想利用骨肉親情軟化文天祥。文天祥一共育有二子六女，當(dāng)時(shí)在世的只剩此二女，年齡都是14歲。文天祥接到女兒的信，雖然痛斷肝腸，但仍然堅(jiān)定地說：「人誰無妻兒骨肉之情，但今日事已如此，于義當(dāng)死，乃是命也。奈何！奈何！」又寫詩道：「癡兒莫問今生計(jì)，還種來生未了因?！贡硎緡绕?，家亦不能全，因?yàn)楣侨鈭F(tuán)聚就意味著變節(jié)投降。

利誘和親情都未能使文天祥屈服，元朝統(tǒng)治者又變換手法，用酷刑折磨他。他們給文天祥戴上木枷，關(guān)在一間潮濕寒冷的土牢里。牢房空氣惡濁，臭穢不堪。文天祥每天吃不飽，睡在高低不平的木板上，又被窮兇極惡的獄卒呼來喝去，過著地獄一般的生活。由于他堅(jiān)決不低頭，元丞相孛羅威脅他說：「你要死，偏不讓你死，就是要監(jiān)禁你！」文天祥毫不示弱：「我既不怕死，還怕什么監(jiān)禁！」在囚禁的孤寂歲月里，他寫下了不少感人肺腑的愛國詩篇。

至元十九年(1282年)，元世祖忽必烈問大臣們：「南方和北方的宰相，誰最賢能？」群臣奏稱：「北人無如耶律楚材，南人無如文天祥?！购霰亓蚁铝酥I旨，擬授文天祥高官顯位。投降元朝的宋臣王積翁等寫信告訴文天祥，文天祥回信說：「管仲不死，功名顯于天下;天祥不死，遺臭于萬年。」王積翁見他如此決斷，不敢再勸。不久，忽必烈又下令優(yōu)待文天祥，給他上等飯食。文天祥請(qǐng)人轉(zhuǎn)告說：「我不吃官飯數(shù)年了，現(xiàn)在也不吃?！购霰亓艺僖娢奶煜?，當(dāng)面許他宰相、樞密使等高職，又被他嚴(yán)辭拒絕，并說：「但愿一死！」