洪武初年，國(guó)家有文化的干部資源極端短缺，朱元璋先生高調(diào)征召讀書(shū)人出來(lái)做官。江西貴溪縣的夏伯啟叔侄也在被征召的行列。

中國(guó)士大夫素來(lái)有廟堂和江湖兩種安身立命的選擇。居廟堂之高而憂天下，處江湖之遠(yuǎn)而保其身，都是中國(guó)傳統(tǒng)士大夫所欣賞的處世態(tài)度。

夏伯啟叔侄遭逢亂世，得以茍全性命，早已喪失了對(duì)廟堂的興趣，所以并不想出來(lái)做官。但朱元璋先生的命令下得很死，不去，綁著、抬著也得去。夏伯啟叔侄無(wú)奈，只好在規(guī)則里找漏洞。殘疾人不能做官，是當(dāng)時(shí)鐵打的原則，所以兩叔侄一狠心，咬咬牙就把自己左手的大拇指給砍掉了。

本來(lái)想著成了殘疾人，就不用再出去做官。沒(méi)想到朱元璋先生卻不依不饒，依舊五花大綁把他們綁到京城。

《大誥三編》里詳細(xì)記載了朱元璋和夏伯啟之間的一段對(duì)話。

朱元璋問(wèn)：“當(dāng)年天下大亂，你們住在什么地方？”夏伯啟回答：“紅寇亂時(shí)，躲在福建、江西兩省交界的地方?！敝煸皢?wèn)：“帶沒(méi)帶家小？”夏伯啟回答：“帶著老爹。”朱元璋問(wèn)：“既然帶著老爹，上高山，下深谷，用不用手扶持他？”夏伯啟回答：“扶持?！敝煸皢?wèn)：“此后又居住在哪里？”夏伯啟回答：“紅寇張士誠(chéng)占據(jù)信州，我回了老家。”朱元璋問(wèn)：“再往后呢？”

夏伯啟回答：“在老家教書(shū)，一直到現(xiàn)在?！敝煸坝X(jué)得夏伯啟張口閉口的“紅寇”，很明顯是看不起自己，覺(jué)得自己的天下來(lái)路不正，所以很憤怒，他決定好好“開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)”這位不合作者。

朱元璋問(wèn)：“什么叫做再生父母？”朱元璋自問(wèn)自答：“人遇上大災(zāi)難，快要死了，有人及時(shí)把他救了。這個(gè)人，不論他是男女老幼，都是被救者的再生父母。”

朱元璋問(wèn)：“夏伯啟你當(dāng)年在亂世里倉(cāng)皇奔走，命若懸絲。如今你卻靠教學(xué)為生，恬然安逸，不必?fù)?dān)憂遭到侵暴，也不怕被別人奪走家產(chǎn)。你過(guò)上這樣幸福的生活，究竟靠的是什么？”

朱元璋自問(wèn)自答：“你靠的是君，知道嗎，是君！是我讓你不再擔(dān)心被侵暴，被搶劫，是我讓你過(guò)上了安逸的生活，我就是你的再生父母。你逃難的時(shí)候知道要扶持著老爹一塊跑，對(duì)再生父母，你卻把自己的手指砍掉，不想為他所用！”

朱元璋先生明顯已經(jīng)出離憤怒了：“爾宜梟令，籍沒(méi)其家，以絕狂夫愚夫仿效之風(fēng)！”

在對(duì)話結(jié)束的時(shí)候，朱元璋先生強(qiáng)烈地覺(jué)得整個(gè)社會(huì)的道德水平太低下了，他說(shuō)：“嗚呼！天下大亂的時(shí)候，老百姓朝不保夕。官軍來(lái)了就依附官軍，匪軍來(lái)了就依附匪軍。也許偶爾會(huì)碰上一兩個(gè)仗義之士，來(lái)拯救他們一下，得以保命一時(shí)，最多也不過(guò)一兩年。老百姓們往往就對(duì)這些人的保命之恩、再生之德，在夢(mèng)里也念念不忘?！敝煸跋壬鷽](méi)有再往下說(shuō)下去，可沒(méi)說(shuō)出來(lái)的意思所有人都明白：我平定天下，保全了你們一生一世，你們?yōu)槭裁磳?duì)我卻沒(méi)有那樣的感恩之情？為什么還不為我所用！