《辛丑和約》簽訂后，中外和平的目標(biāo)達(dá)成，慈禧太后偕同光緒皇帝回到北京，為恢復(fù)和鞏固大清朝的統(tǒng)治啟動(dòng)一系列的政治安排。

載灃恭順而又頗得外界青睞，無(wú)疑讓慈禧太后產(chǎn)生了新的想法。自身年事已高，光緒皇帝身體孱弱，恭忠親王奕?一脈卷進(jìn)了庚子國(guó)變，禮親王世鐸一系恭順忠誠(chéng)卻沒有能耐，奕劻貪鄙，加之參與庚子議和名譽(yù)掃地，大清朝的未來(lái)必須有人擔(dān)負(fù)，從現(xiàn)有情形看醇賢親王一脈最值得考察。

慈禧太后覺得光緒皇帝空有一腔抱負(fù)，缺乏耐性和駕馭群臣的能力，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和戊戌政變表明他并非一個(gè)合適的統(tǒng)治者。眼下載灃尚且年輕，恭順寬厚，能力初露鋒芒。再次安排醇親王一脈繼承大統(tǒng)，倒是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。慈禧太后想通過插手載灃的婚事，將醇親王一系牢牢控制起來(lái)，涂上濃厚的后黨色彩，避免百年之后受當(dāng)權(quán)者責(zé)難。

1902年1月5日，慈禧太后為載灃指婚榮祿之女瓜爾佳氏。醇親王一家茫然不知所措，載灃的生母劉佳氏前往宮中向慈禧太后陳情，稱載灃早已訂婚，懇請(qǐng)收回成命。慈禧太后又如何肯為了一個(gè)女人的體面輕易改變決定，留下一句“天底下怎么有這么不知好歹的人”，便對(duì)劉佳氏置之不理。

榮祿是慈禧太后極為寵信的大臣，有足夠的辦事能力。

戊戌政變中，榮祿立場(chǎng)堅(jiān)定，毫不猶豫地站在了慈禧太后一邊，率兵果斷地粉碎康梁等人“圍園殺后”的政治陰謀。在處理光緒皇帝問題上，榮祿一度觸及慈禧太后的敏感神經(jīng)，但最后的結(jié)果證明保全光緒皇帝的性命，維持其名義上最高權(quán)威，由慈禧太后實(shí)際掌握大清國(guó)政，推行親善溫和的變革，確實(shí)是艱難時(shí)局下維系統(tǒng)治的不二法門。在庚子國(guó)變中，榮祿對(duì)外國(guó)使館圍而不攻，以敵對(duì)的名義將各國(guó)使節(jié)保護(hù)起來(lái)，為事后和平解決問題保留余地，展現(xiàn)了一個(gè)政治人物的高明手腕。

榮祿本人年事已高，在政治舞臺(tái)上已經(jīng)呆不了多長(zhǎng)時(shí)間。作為補(bǔ)償，慈禧太后將榮祿之女瓜爾佳氏認(rèn)做義女，指給載灃為婚。倘若將來(lái)載灃與瓜爾佳氏誕下一男半女，再酌情賜予一些恩寵，也算對(duì)得起這個(gè)有能力、有眼光、有忠心的三有老人。

1902年9月30日，載灃接受慈禧太后的安排與榮祿的女兒瓜爾佳氏成親，什剎海畔的醇親王府一時(shí)間張燈結(jié)彩，車如流水馬如龍，熱鬧非凡。載灃按部就班地走完整個(gè)流程，入洞房，揭蓋頭，坐帳，行合巹禮，和這個(gè)陌生而又嬌美的女子結(jié)合在一起。

瓜爾佳氏就這樣走進(jìn)醇親王府，沖擊著載灃如湖水一般寧?kù)o的生活。