首次品嘗過(guò)西餐后，西式面包就成了慈禧平日的茶點(diǎn)。在慈禧的推動(dòng)下，西餐在北京風(fēng)行起來(lái)。而慈禧也辦起西餐宴會(huì)來(lái)招待洋人，搞外交。

為了與洋人搞好關(guān)系，慈禧常辦西餐宴。參加宴會(huì)的人有時(shí)候看到一些珍貴的文物，不免起覬覦之心，便順手牽羊。

幾年前一部名叫《德齡公主》的電視劇在各個(gè)地方臺(tái)熱播。其實(shí)德齡根本不是什么公主，作為駐法公使裕庚的女兒，德齡長(zhǎng)期在國(guó)外生活，深受西方文化的影響?；貒?guó)后，她作為慈禧的高級(jí)宮女兼做一些幫慈禧了解西方事務(wù)的顧問(wèn)。雖然德齡的身份被有意識(shí)地拔高，但是其在清宮中一些際遇倒是確有其事。這其中，就包括了德齡向慈禧介紹西餐的故事。

據(jù)說(shuō)在一次閑談中，慈禧問(wèn)及德齡在法國(guó)的生活，說(shuō)到飲食上的時(shí)候，德齡便反復(fù)說(shuō)西餐的好處，并向慈禧大力推薦?？吹降慢g眉飛色舞，慈禧便決定嘗嘗鮮，于是一場(chǎng)法國(guó)大餐在清宮上演。

德齡按照菜單從租界餐館購(gòu)買菜肴，有些菜還親自下廚。據(jù)說(shuō)嘗過(guò)之后，慈禧雖然對(duì)那些繁多的刀叉不以為然，但是對(duì)其中的一些菜肴倒是很有好感。比如，黃澄澄的法式面包，慈禧就很喜歡，后來(lái)常在空腹的時(shí)候吃一些西式面包充饑，這成了慈禧的茶點(diǎn)。又比如櫻桃點(diǎn)綴的炸牛排等等之類，有人說(shuō)，后來(lái)慈禧在喜歡吃的鴨子中放入櫻桃，靈感就在于此。

正是在慈禧的推動(dòng)下，北京的第一家西餐館開(kāi)始出現(xiàn)在位于今天動(dòng)物園的暢觀園。當(dāng)時(shí)每到夏天，慈禧就和光緒到頤和園避暑，在去頤和園的途中，往往要到暢觀園休息下。一方面是休息，一方面倒是想著這里的西餐，滿足下自己的口腹之欲。由于慈禧太后喜歡上西餐，使得西餐在清宮中流行開(kāi)來(lái)。由于皇宮的示范作用，北京的市民也跟著學(xué)樣，使得西餐在北京風(fēng)行起來(lái)。

西餐成為外交武器

自義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)之后，經(jīng)歷過(guò)八國(guó)聯(lián)軍入京的慈禧太后深知洋人是惹不起的。她不僅下令大臣要“量中華之物力，結(jié)與國(guó)之歡心”，而且特別注重與駐北京的各國(guó)公使以及公使夫人搞好關(guān)系。這其中，西餐在交際中起了相當(dāng)大的作用。

從西安回到北京后，慈禧在皇宮多次宴請(qǐng)各國(guó)公使、軍官以及他們的夫人。據(jù)這些參加宴會(huì)的公使夫人回憶，在最初的宴會(huì)中，每個(gè)夫人旁邊都有一個(gè)格格陪著。在慈禧出現(xiàn)之前，大家都只能站著，等到慈禧入座之后，這些夫人才能坐下，而那些福晉、格格仍然是站著的。有時(shí)候，光緒皇帝也參加這樣的宴會(huì)。他通常是坐在慈禧左邊，而且沒(méi)有慈禧的許可，他也只能站著。

習(xí)慣平等的公使夫人們，對(duì)于旁邊站著這些沉默的監(jiān)工實(shí)在有些受不了。因此，在一次宴會(huì)中，一位公使夫人就直接詢問(wèn)慈禧，可否讓這些陪客坐下來(lái)吃飯。慈禧同意了，在向這些貴婦、格格示意之后，這些人都施施然坐下，但面對(duì)精美的菜肴，總是顯得心事重重、沒(méi)有胃口的樣子，整個(gè)宴會(huì)通常被弄得沉悶無(wú)比。當(dāng)然菜肴是精美的，既有中式的，也有西式的，但為了迎合洋人，菜肴很多都是西餐的招牌菜。慈禧也頻頻舉杯，邀請(qǐng)這些夫人就餐。

最初，由于宮廷對(duì)于西餐的禮儀了解不足，不免存在很多缺失。比如宴會(huì)桌子上竟然鋪著顏色十分艷麗的漆布;而餐巾呢，是一些五顏六色的花棉布;至于鮮花是沒(méi)有的，桌子上擺著的多是糕點(diǎn)和水果。但之后，隨著舉辦這種宴會(huì)的增多，宮廷學(xué)習(xí)西餐禮儀也在逐漸進(jìn)步。到后來(lái)，參加宴會(huì)的公使夫人發(fā)現(xiàn)，餐桌上鋪上了潔白的桌布，餐巾也是白色的布巾，而桌子上面更是擺滿了鮮花。就餐過(guò)程中，夫人們發(fā)現(xiàn)，從侍者到就餐者應(yīng)對(duì)餐會(huì)都十分到位，這顯然是經(jīng)過(guò)一番學(xué)習(xí)的結(jié)果。

宴會(huì)后，慈禧會(huì)跟這些夫人親切交談，通常還會(huì)送一些禮物給她們。一次，在宴會(huì)上，一位夫人向瓷禧提出，能否將慈禧就餐用過(guò)的瓷碗送給她，顯然慈禧就餐用的碗都是珍貴的藝術(shù)品。慈禧稍一遲疑，轉(zhuǎn)身對(duì)身后的太監(jiān)說(shuō)：“送一只不吉利，中國(guó)的規(guī)矩是好事成雙，我們送她一對(duì)吧?！庇谑且粚?duì)文物就此流失。當(dāng)然后來(lái)慈禧對(duì)贈(zèng)送的禮物有所控制，雖然漂亮，但都不那么珍貴了。

在宴會(huì)中，也會(huì)出現(xiàn)一些插曲。因?yàn)閰⒓友鐣?huì)的人很多，雖然與會(huì)者都頗有身份，但有時(shí)候看到一些珍貴的文物，仍然不免起覬覦之心。有時(shí)候還順手牽羊。據(jù)說(shuō)在一次宴會(huì)中，一位外國(guó)夫人順手要拿走一件珍貴的飾品。這時(shí)候，一位太監(jiān)走過(guò)來(lái)，堅(jiān)定而謙恭地請(qǐng)求夫人將東西放回原處，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)宮中對(duì)于這些洋人是外緊內(nèi)松、有所防范的。

西餐風(fēng)在宮廷成余響

現(xiàn)在很難說(shuō)，慈禧對(duì)西餐到底是喜歡還是處于外交政治的考慮。一方面，慈禧喜歡西餐中的一些食品，另一方面她對(duì)于西餐或許還是有些歧視。公使夫人們商量之后，決定回請(qǐng)慈禧。限于身份，慈禧讓她的侍從，慶親王的四格格，代表她出席。在宴會(huì)之后，慈禧向四格格問(wèn)及宴會(huì)感受，四格格對(duì)她大倒苦水，說(shuō)洋人吃飯用的是小刀和小叉，簡(jiǎn)直就是兵器，而菜都是半生不熟的，肉里面都有血水，尤其是吃完飯之后，還要喝碗湯藥(就是咖啡)，實(shí)在是讓人受不了。慈禧笑著評(píng)價(jià)說(shuō)，“洋人為化外之民，不知膳食?！?/p>

盡管慈禧對(duì)于西餐的態(tài)度模糊成謎，但由她開(kāi)啟的宮廷西餐風(fēng)一直延續(xù)下去。到了宣統(tǒng)時(shí)期，在宣布退位之后，逐漸長(zhǎng)大的溥儀在他的洋老師莊士敦和宮廷固有的西餐風(fēng)影響下，十分嗜愛(ài)西餐。他們不僅在夏天冰淇淋不離手，而且曾經(jīng)一度天天吃西餐，從英系到法系，餐餐花樣不同，這也可以算慈禧的膳食遺產(chǎn)了。