景帝朱祁鈺[注：明代宗-明代宗朱祁鈺(景泰帝或景帝)，明朝第七位皇帝(1450年—1457年在位)。明代宗是明宣宗(宣德帝)次子，明英宗(正統(tǒng)帝)在“土木堡之變”被俘后被擁立為帝，年號(hào)景泰。]唯一的兒子朱見(jiàn)濟(jì)死后，景帝頗受打擊，為了盡早生出兒子，便開(kāi)始縱情聲色，甚至還將當(dāng)時(shí)的名妓李惜兒召入宮中。事見(jiàn)明人黃景昉所著《國(guó)史唯疑》。

皇帝與名妓交往，在歷史上不是什么新鮮事。這其中最著名的要數(shù)宋徽宗與名妓李師師的故事。李師師當(dāng)時(shí)是汴京名妓，名滿(mǎn)天下，連宋徽宗也聞知其名，想要一親芳澤。宋徽宗微服見(jiàn)到李師師后，驚若天人，從此對(duì)后宮佳麗視若無(wú)睹，隔三差五就出宮來(lái)李師師處尋歡作樂(lè)，有時(shí)還叫大學(xué)士王黼同去。李師師漸漸也知道了宋徽宗的真實(shí)身份，自然百般奉承。宋徽宗霸占了李師師后，其他人哪敢與天子爭(zhēng)美，只能望“師”興嘆。武功員外郎賈奕以前與李師師交情甚厚，有一天喝醉了酒，醋意大發(fā)，寫(xiě)了一首詞諷刺宋徽宗。宋徽宗聽(tīng)說(shuō)后大怒，差點(diǎn)殺了賈奕，最后還是看在李師師面子上，將他貶到瓊州做參軍。后宮嬪妃對(duì)宋徽宗如此迷戀一個(gè)妓女感到不可理解，受寵的韋賢妃私下問(wèn)宋徽宗：“何物李娃兒，陛下悅之如此？”宋徽宗答道：“無(wú)他。但令爾等百人，改艷裝，服玄素，命此娃雜處其中，迥然自別。其一種幽姿逸韻，要在色容之外耳?！笨梢?jiàn)，李師師令宋徽宗著迷的地方，還在于風(fēng)韻獨(dú)特。

景帝之愛(ài)李惜兒，也有異曲同工之妙。李惜兒比起后宮其他嬪妃，風(fēng)情大不相同，因此備受景帝寵愛(ài)。然而，李惜兒頗有個(gè)性，不肯像其他后宮嬪妃那樣，只知道一味逢迎，與景帝時(shí)有口角。景帝一怒之下，將李惜兒趕出了皇宮。

繼李惜兒后，景帝又納唐妃，十分寵愛(ài)。十分可惜的是，盡管景帝求子心切，老天爺始終不肯再賞給他一個(gè)兒子。景泰七年(1456年)二月，皇后杭氏也得病而死。景帝連受打擊，加上縱欲過(guò)度，自己的身子也垮了下來(lái)。

這時(shí)候，景帝不得不開(kāi)始考慮到底立誰(shuí)為儲(chǔ)，以作后備。沂王朱見(jiàn)深[注：明憲宗-明憲宗朱見(jiàn)深(1447—1487年)，原名朱見(jiàn)浚，明朝第八位皇帝，在位23年(公元1465-公元1487)，年號(hào)成化，]肯定是不在考慮之列的，沂王如果重新當(dāng)了太子，英宗的勢(shì)力勢(shì)必重燃。而景帝是如何對(duì)待兄長(zhǎng)的，他心里再清楚不過(guò)，他還能指望兄長(zhǎng)的兒子善待他身后事么？這樣，便只有一個(gè)人選，那便是襄王朱瞻墡。

對(duì)于襄王朱瞻墡而言，這已經(jīng)是他第三次被考慮立為皇嗣。景帝考慮襄王朱瞻墡，自然是因?yàn)橄逋踔煺皦帪橥夥?，如果繼位，勢(shì)必感激他，起碼身后事是有保障了。然而，這其中卻有一個(gè)難處。召集親王入京的金牌一直在孫太后手中，孫太后怎么可能放著不立孫子沂王朱見(jiàn)深，而去立襄王朱瞻墡呢？種種顧慮中，事情便拖下來(lái)了。景帝總覺(jué)得自己還年輕，子嗣不是什么大問(wèn)題，沒(méi)想到一場(chǎng)驚天陰謀就要來(lái)臨。

南宮復(fù)辟[注： 概述明朝正統(tǒng)年間，蒙古瓦剌部首領(lǐng)也先率軍大舉攻明。明英宗朱祁鎮(zhèn)好大喜功，統(tǒng)帥50萬(wàn)大軍倉(cāng)促親征，結(jié)果釀成震驚天下的“土木之變”。]實(shí)際上是因?yàn)榫暗鄄≈?，某些投機(jī)分子臨時(shí)起意，事先并未有周密謀劃。參加這一政變的人，主要有石亨、宦官曹吉祥、王驥、張軏、楊善，以及徐有貞。其中，徐有貞為主謀。

石亨，渭南(今屬陜西)人。襲父職為寬河衛(wèi)指揮僉事，善騎射。正統(tǒng)中，累官至都督同知，充參將，輔佐朱冕守大同。也先進(jìn)犯大同時(shí)，明軍兵敗，石亨單騎奔還，被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄等待處分。后來(lái)北京保衛(wèi)戰(zhàn)[注：明代正統(tǒng)十四年(1449)，北京軍隊(duì)抗擊瓦剌軍進(jìn)攻的戰(zhàn)役。在明軍經(jīng)土木堡之變，精銳盡失的情況下，已于謙為首的明朝主戰(zhàn)派官員在短期內(nèi)募集了22萬(wàn)軍隊(duì)和足夠的物資，]時(shí)，兵書(shū)尚書(shū)于謙推薦石亨掌管五軍大營(yíng)。石亨不負(fù)于謙所望，立下大功，被封為武清侯。石亨由一個(gè)待罪的敗軍之將瞬間加官進(jìn)爵，難免受寵若驚，他內(nèi)心深處是相當(dāng)感激于謙的。為了表達(dá)對(duì)于謙知遇之恩的感謝，石亨特意上書(shū)，請(qǐng)求景帝加封于謙的兒子于冕。

石亨也知道于謙當(dāng)初用他，僅僅是因?yàn)樗煜ぼ娗?，在公不在私。但他顯然還不夠了解于謙的為人。于謙說(shuō)：“國(guó)家多事的時(shí)候，臣子在道義上不應(yīng)該顧及個(gè)人的恩德。而且石亨身為大將，沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)他舉薦一位隱士，提拔一個(gè)兵卒，以補(bǔ)益軍隊(duì)國(guó)家，而只是推薦了我的兒子，這能得到公眾的認(rèn)可嗎？我對(duì)于軍功，極力杜絕僥幸，絕對(duì)不敢用兒子來(lái)濫領(lǐng)功勞。”不但義正辭嚴(yán)地拒絕了石亨的好意，還當(dāng)眾指責(zé)他徇私。當(dāng)著那么多大臣的面，石亨十分難堪，又愧又恨。他原來(lái)的一腔感恩之心，立即化做了怨恨，發(fā)誓有朝一日要報(bào)復(fù)。