太監(jiān)也稱宦官，通常是指中國古代被閹割后失去性能力而成為不男不女的中性人，他們是專供皇帝、君主及其家族役使的官員。

在等級的社會里，人們有著不同等級的身份和地位，承擔(dān)和享受不同等級的義務(wù)和權(quán)利，付出不同等級的勞動，也要換來相應(yīng)等級的回報。宦官雖然是一個特殊的全體，但也是社會成員的一部分。正常人能夠從社會得到的一切，宦官也能夠得到。為皇家效命，無論皇室貴胄，亦是公卿大員，都能領(lǐng)帶俸祿，那么，服務(wù)于內(nèi)廷的宦官們應(yīng)該也不會例外?；鹿賯冃羷诘臑榛适曳瞰I(xiàn)著服務(wù)，不會都是“義務(wù)勞動”吧？

作為宦官，即使生在等級社會，即使身份比較尷尬，但也是憑勞動吃飯，出賣勞動，換取報酬，拿取俸祿，是非常自然的事。無論是在明代，還是清代，太監(jiān)都是由品級的，這就意味著太監(jiān)可以依照自己的品級領(lǐng)取俸祿。

但是，盡管太監(jiān)是有品級的，但是在朝廷發(fā)放俸祿時，太監(jiān)領(lǐng)到的俸祿與同級官員領(lǐng)到的數(shù)量是不一樣的。例如，按照明朝當(dāng)時的職官俸祿慣例，正四品官員每年俸祿約合白銀144兩，而太監(jiān)由于不用養(yǎng)家蔭子，所得俸祿按規(guī)定不及正四品官員的1/10。由此可見，從數(shù)量上來說，宦官們的俸銀還是比較少的。但是，盡管太監(jiān)的俸祿少，但是明朝的很多手握重權(quán)的太監(jiān)非常富有，例如明英宗時期的大太監(jiān)王振，死后炒家時，查出“金銀六十余庫，與盤白，珊瑚高二十余尺者二十余株”，另有數(shù)處裝潢富麗、重檐深閣的宅第，數(shù)萬匹馬和田地萬頃。

此外，武宗時期的太監(jiān)劉謹(jǐn)、熹宗時期的太監(jiān)魏忠賢等也都是家財萬貫的大富豪，如果這些人只是按月領(lǐng)取朝廷的俸祿，根本無法積攢如此碩大的財富。由此可見，貪污受賄等不法手段是太監(jiān)們積累財富的方式，他們也不會在意每月領(lǐng)取的微薄的俸銀。

到了清代，在宮中服役的太監(jiān)，同樣也要領(lǐng)取俸銀。按照規(guī)定，太監(jiān)的俸祿有：月例、月米、公費錢和恩加銀。其中恩加銀是賞給服役年久而勤勞的太監(jiān)的，服役年限短的沒有。俸祿按太監(jiān)官銜品級發(fā)放。

四品督領(lǐng)侍每月月銀8兩，米8斗，公費制錢一貫300;五品宮殿正侍每月月銀7兩，米7斗，公費制錢一貫200;六品宮殿監(jiān)正侍每月月銀6兩，米6斗，公費制錢一貫100;六品副宮殿監(jiān)侍每月月銀5兩，米5斗，公費制錢—貫;七品正執(zhí)守侍每月月銀5兩，米5斗，公費制錢一貫;七品副執(zhí)守侍每月月銀4兩，米4斗，公費制錢一貫;八品侍監(jiān)每月月銀4兩，米4斗，公費制錢700文;八品副侍監(jiān)每月月銀3兩，米3斗，公費制錢300文。如果太監(jiān)沒有官銜品級，其俸祿按三等發(fā)：一等每月月銀3兩，米3斗，公費制錢600文;二等每月月銀2.5兩，米2.5斗，公費制錢600文;三等每月月銀2兩，米2斗，公費制錢600文。