關(guān)注秦末漢初歷史的親們可能發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象，就是匈奴這個(gè)困擾漢朝近百年的外患，其實(shí)在戰(zhàn)國(guó)以及秦朝的時(shí)候，并沒(méi)有那么厲害，更是經(jīng)常被中原各國(guó)吊打。

而到了漢初，情況發(fā)生了轉(zhuǎn)變。漢朝成了受打壓的一方。劉邦數(shù)十萬(wàn)大軍準(zhǔn)備跟匈奴決戰(zhàn)，結(jié)果戰(zhàn)局一邊倒，被圍在了白登，最后走了夫人路線，交了買(mǎi)路費(fèi)才逃了出來(lái)。后面，匈奴的大哥單于還寫(xiě)騷擾信，要求跟新寡的呂后把被子搬到一塊過(guò)。簡(jiǎn)直是踢了漢朝的寡婦門(mén)。

為什么會(huì)有這樣的情況呢？這應(yīng)該是雙方勢(shì)力的消長(zhǎng)。

我們先說(shuō)匈奴這一方。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，存在很多被稱為夷或者狄的落后部落，既有一些山居的蠻民，也有放牧的戎。這時(shí)候，大家都是把這些東夷西戎當(dāng)小怪打來(lái)升級(jí)。畢竟打這些部落，不但不會(huì)受到中原諸國(guó)的反對(duì)，還會(huì)受到表?yè)P(yáng)，尊王攘夷嘛。

這里面成績(jī)最突出的當(dāng)然是秦國(guó)。秦國(guó)從春秋的周平王時(shí)期，就開(kāi)始跟這些部落作戰(zhàn)了，從山戎人手里奪回鎬京，在秦穆公時(shí)期又搞西部大開(kāi)發(fā)，開(kāi)疆千里，打下了秦國(guó)強(qiáng)大的基礎(chǔ)。到了戰(zhàn)國(guó)，秦國(guó)又滅了不少部落，比如把義渠國(guó)給滅了。

可以說(shuō)，那個(gè)時(shí)候的北方游牧民族基本上因?yàn)榧夹g(shù)差，尤其是治金技術(shù)的落后，無(wú)力跟中原各國(guó)一較高下。成為各國(guó)刷怪升級(jí)的必備良品。

而到了戰(zhàn)國(guó)末，中原開(kāi)始了大統(tǒng)一的進(jìn)程，同時(shí)的匈奴也開(kāi)始統(tǒng)一。統(tǒng)一匈奴的人叫頭曼，他把匈奴各個(gè)部落歸到一處。但這時(shí)的匈奴還沒(méi)有統(tǒng)一北方，甚至也不是北方的強(qiáng)者，他的兩邊有兩個(gè)強(qiáng)大的部落，一個(gè)是月氏，一個(gè)是東胡。匈奴夾在中間，光是對(duì)付這兩個(gè)鄰居都相當(dāng)吃力，當(dāng)然不用說(shuō)對(duì)付中原各國(guó)了。

所以，那時(shí)候不但秦國(guó)，就是其它國(guó)家對(duì)匈奴也是有優(yōu)勢(shì)的。比如趙國(guó)，自從學(xué)會(huì)了胡服騎射之后，馬震功夫了得，又有一位叫李牧的名將，曾經(jīng)率一千戰(zhàn)車(chē)，十萬(wàn)弓箭兵大戰(zhàn)匈奴的十萬(wàn)騎，大獲全勝，使得匈奴十年不敢南下。就是戰(zhàn)國(guó)七雄比較弱的燕國(guó)也有對(duì)匈奴的取勝記錄。

當(dāng)然，最狠的還是秦國(guó)。秦國(guó)跟北方的游牧民族打了七八百年交道了，相當(dāng)有心得。當(dāng)時(shí)蒙恬率十萬(wàn)大軍大敗匈奴，把匈奴最好的一塊地皮河套地區(qū)給搶了。蒙恬是想跟匈奴決戰(zhàn)的，可是，匈奴是游擊戰(zhàn)的祖師爺，他們是打得贏就打，打不贏就跑(利則進(jìn)，不利則退，不羞遁走。茍利所在，不知禮義。)

所以頭曼單于一看不對(duì)，連發(fā)家地也不要了。蒙恬只好就地修長(zhǎng)城，而且把各國(guó)的長(zhǎng)城連起來(lái)，成為中國(guó)最重要也是最著名的一道防御線。

這個(gè)階段大家都知道了，中原諸國(guó)強(qiáng)，每個(gè)國(guó)家都有一批長(zhǎng)年征戰(zhàn)的軍隊(duì)，平時(shí)諸國(guó)交戰(zhàn)才是主業(yè)，打匈奴什么的都是副業(yè)。當(dāng)練手用的。后來(lái)，趙國(guó)打不過(guò)秦國(guó)了，就把守邊的李牧調(diào)了過(guò)來(lái)。