荷花總?cè)艘环N出淤泥而不染的感覺，荷花也叫蓮花、芙蓉、芙蕖、菡萏等，歷來為文人所鐘愛，是中國(guó)古詩(shī)詞中常見的意象。而在中國(guó)古代民間，一直有夏天邀人賞荷，秋天采蓮懷人的傳統(tǒng)。“畢竟西湖六月中，風(fēng)光不與四時(shí)同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅?！蹦纤卧?shī)人楊萬里的詩(shī)句告訴大家，眼下的陰歷六月，正是賞荷觀蓮的好時(shí)節(jié)。

古人稱六月為“荷月”荷是六月“花盟主”，“六月賞荷”曾是古人過盛夏的一種風(fēng)俗。古時(shí)如何賞荷？從記載來看，主要有池賞、盆賞、瓶賞等三種流行方式，這里先說池賞。荷花，有蓮花、芙蓉、君子花、六月春、水芝等眾多豐富的名稱，其中以“荷”最久。為何稱“荷”？明李時(shí)珍《本草綱目》解釋：“蓮莖上負(fù)荷葉，葉上負(fù)荷花，故名?！?/p>

荷花與梅花一樣，是中國(guó)人最為欣賞的花卉之一。作為中國(guó)原產(chǎn)水生植物，在中國(guó)最早的詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》中便提到荷花，《山有扶蘇》詩(shī)中即稱，“山有扶蘇，隰有荷華?！焙苫ㄉL(zhǎng)于水澤之地，自然欣賞起來受時(shí)、地所限，頗為不便，也缺人文氣息。古人遂想到了人工干預(yù)——挖池種荷，筑亭看花，隨之出現(xiàn)了古代最為經(jīng)典、至今仍廣為流行的欣賞荷花方式“池賞”。

荷花以江南為盛，而最早的“池賞”，就是從先秦時(shí)的江南開始的。據(jù)《越絕書》，吳王夫差得到越國(guó)敬獻(xiàn)的美女西施后，特在今蘇州城西的靈巖山，建筑了一座休閑離宮“館娃宮”。傳宮內(nèi)置有琴臺(tái)、響屐廊，還有玩花池，池內(nèi)廣種荷花。

吳王的“玩花池”，就是中國(guó)古代最早的“池賞”杰作，西施也因?yàn)檫@個(gè)，成了古人眼里的“荷花神”。池賞，其實(shí)往往是通過構(gòu)建園林來實(shí)現(xiàn)的，內(nèi)挖池塘種荷，近筑亭廊觀賞，這不只是中國(guó)古典園林特色，也是相當(dāng)上檔次的一種賞荷方式。古人賞花講究“宜地宜時(shí)”，“暑花宜雨后，宜快風(fēng)，宜佳木蔭，宜竹下，宜水閣……”明袁宏道《瓶史·清賞》提出的這種賞花觀，在荷花池賞方式中全部可以滿足，所以池賞最受古人青睞。

經(jīng)過漢魏時(shí)的嘗試和推廣，到隋唐時(shí)，池賞已是很時(shí)尚的選擇，在皇家貴族中間很流行。隋都長(zhǎng)安城東南隅，原是秦漢皇家“宜春苑”所在，園內(nèi)有曲江池，隋皇對(duì)池進(jìn)行改造，遍植荷花，并易名為“芙蓉園”。每當(dāng)盛夏時(shí)節(jié)，風(fēng)光無限，隋皇便帶著宮妃、王公乘舟于池中游賞。

唐朝皇帝對(duì)池賞也是情有獨(dú)鐘，唐玄宗李隆基甚至樂此不疲。據(jù)五代王仁?！堕_元天寶遺事》“解語花”條稱，唐玄宗當(dāng)年特喜歡與寵妃楊玉環(huán)一起賞荷：“太液池有千葉白蓮，數(shù)枝盛開，帝與貴戚宴賞焉?！?/p>

當(dāng)時(shí)，參加李隆基賞荷宴會(huì)的臣僚都說池中的荷花真好看，風(fēng)流皇帝聽了，說了這么句話：荷花再好看也沒有會(huì)說話的花(指楊玉環(huán))好看吧，一下子把群臣噎住了。

因?yàn)闂钣癍h(huán)喜歡荷花，李隆基為討美人歡心，還將兩將倆人常洗澡的華清池加入“蓮花”元素，人稱蓮花湯：池中進(jìn)水口是漢白玉做的蓮花底座，底座上邊接有蓮花噴頭，與溫泉相通……相當(dāng)講究。

《開元天寶遺事》提到的“宴賞”，是古代池賞中的一大取情環(huán)節(jié)。古人賞花講究境界，愛附庸風(fēng)雅，或飲酒品茗，或撫琴吟唱，美之為“酒賞”、“茗賞”、“琴賞”、“曲賞”。明袁宏道《瓶史·清賞》中，將賞花的境界分為上中下三等：“茗賞者，上也，談賞者，次也，酒賞者，下也?！辟p荷時(shí)，這些活動(dòng)更會(huì)被強(qiáng)調(diào)。

唐朝時(shí)，有條件的富貴之家，一般都會(huì)挖池養(yǎng)荷，既是美化環(huán)境的需要，更是夏日避暑和賞荷的追求。唐詩(shī)人劉禹錫《劉駙馬水亭避暑》一詩(shī)中，便透露劉駙馬家有荷花池，環(huán)境幽雅宜人，在水邊亭臺(tái)上納涼荷花的同時(shí)，還有冷飲、美食，樂得劉禹錫“盡日逍遙避煩暑”。

即使一般文人雅士，也愛在庭院中鑿塘植蓮，方便池賞。如詩(shī)人白居易在江西廬山時(shí)，圖慕風(fēng)景，遂搞了一塊地皮，興建“草堂”，特地在堂前開挖池塘，養(yǎng)魚種荷，興奮地寫下了《草堂前新開一池養(yǎng)魚種荷日有幽趣》一詩(shī)：“江鯉二三雨，白蓮八九枝。繞水俗成徑，護(hù)堤方插籬。已被山中客，呼著白家池?！?/p>

到明清時(shí)，在庭內(nèi)開鑿荷池已高級(jí)大宅的“標(biāo)配”。清陳淏子《花鏡·敞室置具》稱：“敞室宜近水，長(zhǎng)夏所居，盡去窗檻，前梧后竹，荷池繞于外，水閣啟其旁……”

如今，中國(guó)各地公園一般均置水池，內(nèi)植荷花，就是古人“池賞”之遺韻，不少公園里的荷花池，都是古人當(dāng)年賞荷最佳去處。

從上述可見，池賞荷花，在古代非一般人可以做到和享受的。但現(xiàn)在不一樣了，在當(dāng)下的六月天，大家都可以很方便地進(jìn)公園看花避暑了！