有關(guān)慈禧的相貌美麗與否的問(wèn)題，歷來(lái)史學(xué)家一直爭(zhēng)論不休。一部分主張相由心生的人士認(rèn)為，慈禧一生玩弄權(quán)術(shù)，毫不留情鏟除政敵，更有殘酷逼害兒媳的種種劣跡，如此狠毒之人，即使年輕時(shí)稍有幾分姿色，步入老年后亦會(huì)蕩然無(wú)存。此類猜想固然不無(wú)道理，然而有更多的歷史依據(jù)表明，慈禧的相貌在晚晴后宮女子中即便不算佼佼者，亦當(dāng)屬上佳。

據(jù)曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)慈禧女侍官的德齡公主在《清宮二年記》中所述，“太后在妙齡之時(shí)，應(yīng)是一位風(fēng)姿綽約，明媚鮮明的少女”，就是日漸被年華所排擠之后，也還依舊保留著好幾分動(dòng)人的姿色?？梢?jiàn)晚清宮廷中上了年紀(jì)的老宮女們口中傳聞的有關(guān)慈禧年輕時(shí)的出眾美貌，是確有依據(jù)的事實(shí)。

也難怪，咸豐皇帝是眾所周知的好色之君，后妃容貌若然不夠出色，又豈能入得了他的法眼，更遑論長(zhǎng)久受寵？在君恩似流水的后宮大環(huán)境下，保持圣眷隆重，幾乎是每個(gè)女人可望而不可求的。而慈禧真的做到了，除了她善于權(quán)謀，以雷霆手段打擊情敵之外，她的駐顏有術(shù)，獨(dú)具魅力也是一個(gè)長(zhǎng)久以來(lái)被后人津津樂(lè)道的話題，那么慈禧到底有什么樣的美顏絕招呢？

據(jù)清宮檔案記載，咸豐二年二月十一日，時(shí)年十七歲的葉赫那拉氏(慈禧)被選秀入宮時(shí)，相貌并不算是一眾秀女中最出色的。雖然正值華年的她也算得上是一個(gè)標(biāo)致的美人，然而皮膚稍顯黝黑，膚質(zhì)也略微粗糙，確實(shí)有些美中不足，因而位分僅僅只是蘭貴人，并未受到咸豐的眷顧。她知道，想要在后宮的一眾美女中脫穎而出，首先必須使自己變得更漂亮。

于是，她聽(tīng)從御醫(yī)建議，每天以蛋清敷面，增加皮膚彈性，并拿出積蓄讓近侍從宮外買來(lái)人奶沐浴，沒(méi)過(guò)多久便養(yǎng)得通體細(xì)滑白嫩，肌膚吹彈可破宛如初生嬰兒。

此外，她每日必飲“駐香露”，并用宮中特制的玉容散化妝。在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)外兼修的保養(yǎng)下，慈禧仿佛脫胎換骨般成為迷倒咸豐的絕色美女，并在誕育皇嗣載淳之后進(jìn)一步鞏固了其在后宮的地位。

雖說(shuō)想要獨(dú)霸后宮，美貌并不是女人唯一的資本，然而不可否認(rèn)它也是十分重要的籌碼。直至年歲漸入老境之后，慈禧也一直十分珍惜自己的容貌，常以玉石按摩臉部保持肌膚光澤，一頭秀發(fā)更是保養(yǎng)得烏黑亮麗，以至于多年后，美國(guó)女畫家卡爾在《慈禧寫照記》中回憶起這位清宮皇太后，亦忍不住為她經(jīng)久不衰的美貌而贊嘆。