對(duì)于漢朝朝廷為何采用儒家思想作為國(guó)家統(tǒng)治思想的原因，在中國(guó)學(xué)者以及西方漢學(xué)家中一直存在爭(zhēng)議。

有評(píng)論家指出，這是由于儒家思想中的專(zhuān)制思想因素受到漢武帝及其以后歷代帝王的青睞，因?yàn)樗軒椭柟掏醭募瘷?quán)統(tǒng)治并為其提供合法性來(lái)源。在此，我個(gè)人認(rèn)為，從現(xiàn)代角度出發(fā)應(yīng)當(dāng)可幫助我們追溯找到其真正的動(dòng)因。如果我們了解了漢武帝當(dāng)時(shí)遇到的挑戰(zhàn)和客觀因素，或許有助于回答這一問(wèn)題。

古代中國(guó)在周朝分封制度瓦解之后，于秦漢時(shí)期開(kāi)始(公元前3世紀(jì))建立帝制國(guó)家。

在接下來(lái)的年代中，土地從之前的各個(gè)封地解放出來(lái)并可以自由買(mǎi)賣(mài)。結(jié)果，在漢代最初的半個(gè)世紀(jì)中，土地集中于少數(shù)有權(quán)勢(shì)的豪門(mén)手中，這個(gè)現(xiàn)象愈演愈烈，最終導(dǎo)致了大地主阡陌延連，而貧者無(wú)立錐之地。

更嚴(yán)重的是，它導(dǎo)致了以大地主階層為代表的經(jīng)濟(jì)勢(shì)力與世襲皇權(quán)之間前所未有的對(duì)立。

到漢武帝時(shí)期，他目睹豪門(mén)繼續(xù)購(gòu)買(mǎi)土地進(jìn)而不斷增強(qiáng)了自己的勢(shì)力，這嚴(yán)重威脅到了皇權(quán)的統(tǒng)治。從現(xiàn)代政治科學(xué)中權(quán)力管理的角度來(lái)分析，漢武帝的行為可以理解為運(yùn)用倫理思想的武器來(lái)調(diào)整權(quán)力關(guān)系，以此制約不斷增長(zhǎng)的大地主們的經(jīng)濟(jì)勢(shì)力。

但是，正如許多現(xiàn)實(shí)主義的批評(píng)家提出的，如果漢武帝僅是需要尋找一種思想理論為王朝的集權(quán)統(tǒng)治效命，他完全有更好的選擇——就算不采用已失信的法家學(xué)說(shuō)，還有墨家思想可以選擇。墨家思想以墨子命名，墨子原名為墨翟，其思想堪與英哲托馬斯?霍布斯相比而更甚之，而后者一般被認(rèn)為是英格蘭民主革命前皇權(quán)統(tǒng)治最有力的維護(hù)者。

為便于比較，我們需要一些筆墨簡(jiǎn)單介紹一下霍布斯。在英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期，托馬斯?霍布斯堅(jiān)決擁護(hù)君權(quán)的至高無(wú)上?；舨妓够凇按笞匀粻顟B(tài)”假說(shuō)得出結(jié)論：人民需要一個(gè)強(qiáng)權(quán)政府來(lái)維護(hù)和平并實(shí)施制裁來(lái)抑制人類(lèi)固有的不合群的傾向。在霍布斯的絕對(duì)主義理論中，人們只能在絕對(duì)權(quán)力(如君權(quán)統(tǒng)治)以及完全的無(wú)政府狀態(tài)中選擇，除此之外，別無(wú)其他社會(huì)治理的形態(tài)。霍布斯將他的君主稱(chēng)為“肉體的上帝”，他的手上同時(shí)握著寶劍和牧杖。

在墨子和霍布斯關(guān)于絕對(duì)統(tǒng)治者的理論中，有許多相似之處。

第一，墨子相信人生活在“混沌”之中，這與霍布斯提出的在無(wú)統(tǒng)治者狀態(tài)下的“大自然狀態(tài)”相似。在墨子看來(lái)，統(tǒng)治者的權(quán)力是上天賦予的，而霍布斯則稱(chēng)君主為“肉體上帝”，這就好比墨子將統(tǒng)治者視為“天子”，認(rèn)為既然統(tǒng)治者的出現(xiàn)是為了結(jié)束社會(huì)混沌的狀態(tài)，那么他一定擁有至高無(wú)上的絕對(duì)權(quán)力。此外，國(guó)家的主要作用是制定“對(duì)與錯(cuò)”的標(biāo)準(zhǔn)。既然天子是用上天授予的權(quán)力管理社會(huì)，那么他的命令就是上天的意志，理應(yīng)被所有人遵循。在墨子看來(lái)，服從天子的意志是整個(gè)社會(huì)和平與富足的開(kāi)始。

與之相比，盡管孔子將君臣關(guān)系列為各種關(guān)系之首，但他并沒(méi)有如墨子一樣看待統(tǒng)治者的權(quán)力問(wèn)題。一位孔子政治理論的評(píng)論家認(rèn)為，孔子的政治思想是將他的人文思想運(yùn)用到國(guó)家事務(wù)的治理上。根據(jù)這位評(píng)論家所言，孔子畢生都在身體力行他所倡導(dǎo)的“有教無(wú)類(lèi)”的普世教育。世間沒(méi)有一個(gè)封建主子喜歡自己的臣民受教育，因?yàn)榻逃芙夥湃藗兊乃枷?，能促進(jìn)自主思維而不只是盲從他人的想法。因此，孔子普世教育的思想必然使其成為封建制度及以后王朝統(tǒng)治者的潛在威脅。

不僅如此，漢武帝是在人稱(chēng)“亞圣”的孟子(約前372—前289)將儒家思想進(jìn)行修正及擴(kuò)充后才將其定為“國(guó)教”的。孟子是儒家思想最重要的繼承者之一，他闡明了孔子學(xué)說(shuō)中模糊的部分，直截了當(dāng)?shù)靥岢隽恕懊駷橘F，社稷次之，君為輕”的治國(guó)之道。他甚至比孔子更深入，在回答一位弟子的問(wèn)題時(shí)，明確地提到百姓有權(quán)推翻一個(gè)糟糕的君主，這等于是“誅一夫”而非“弒君”，因?yàn)橐粋€(gè)不稱(chēng)職的暴君已經(jīng)不是君主而只是“一夫”了。儒家思想中最獨(dú)特的見(jiàn)解就是知識(shí)(以及節(jié)操)比財(cái)富更重要，并且認(rèn)為國(guó)家須有堪稱(chēng)君子的人來(lái)統(tǒng)治或者輔佐治理國(guó)家。

通過(guò)以上的辨析，如果漢武帝真的要通過(guò)一種思想來(lái)統(tǒng)治百姓、鞏固王權(quán)，那他舍墨子學(xué)說(shuō)而用孔孟之道的做法只能說(shuō)明他當(dāng)時(shí)神志不清。

這明顯說(shuō)明漢武帝有其他的考量，他考慮的是豪門(mén)興起的現(xiàn)實(shí)，這些豪門(mén)依賴(lài)他們擁有的大量土地而大肆斂財(cái)，由此實(shí)際控制著整個(gè)經(jīng)濟(jì)的命脈。除了改變社會(huì)的準(zhǔn)則使得財(cái)富不再是獲得權(quán)力和尊重的手段，漢武帝還能找到更好的辦法嗎？

一旦儒家學(xué)說(shuō)成為治理國(guó)家的第一準(zhǔn)則，那么一些不可繼承的因素(包括道德和能力)將取代可繼承的財(cái)富(如土地所有權(quán))，于是儒家思想成為界定社會(huì)階層的新準(zhǔn)則。