汲黯是漢景帝的臣子，漢武帝繼位以后，他的官已經(jīng)做得不小了。有一次河內(nèi)郡失火，那火燒的比較大，幾千戶人家都受災(zāi)了，漢武帝就讓汲黯前去視察。汲黯回來(lái)以后向皇帝報(bào)告，河內(nèi)郡是平民不小心失火了，因?yàn)槟堑胤轿葑影さ谋容^近，所以很多人家受了牽連，問(wèn)題不大。倒是我路過(guò)河南郡的時(shí)候，看到有上萬(wàn)戶的百姓受水災(zāi)比較嚴(yán)重，很多人家吃不上飯，出現(xiàn)了父子相食的情況，我就拿著您給我的符信讓官府開(kāi)倉(cāng)放糧賑濟(jì)災(zāi)民了，請(qǐng)陛下處分我。漢武帝覺(jué)得汲黯雖然這事情做得不合規(guī)矩，不過(guò)出發(fā)點(diǎn)還是好的，就沒(méi)有太嚴(yán)厲的處分，讓他去做滎陽(yáng)縣令。

可汲黯覺(jué)得當(dāng)縣令有點(diǎn)丟人，就干脆請(qǐng)病假?zèng)]去上任，漢武帝明白了他的心思，就讓他留在朝廷里做了中大夫?？蛇@個(gè)汲黯性格過(guò)于剛強(qiáng)，說(shuō)話過(guò)于直率，在朝廷里是屢屢得罪人，最后還是被調(diào)到了東?？ぎ?dāng)了太守。到了東?？ひ院?，汲黯的才能逐漸顯露了出來(lái)，他選擇了幾個(gè)有能力的人做了郡丞和書(shū)吏，讓他們處理郡里的日常事務(wù)，自己只是抓一抓大的方針政策。一年之后，東?？け患橱鲋卫淼姆浅：?，很多人都稱(chēng)贊他，漢武帝聽(tīng)到了以后，又重新把汲黯調(diào)到朝中擔(dān)任了主爵都尉。

重新回到朝廷之后的汲黯，還是一如既往的老脾氣，他身上總是顯出一股子傲氣，說(shuō)話辦事是直來(lái)直去，對(duì)于看不慣的事情，肯定會(huì)當(dāng)面指出來(lái)。當(dāng)時(shí)漢武帝的舅舅田蚡當(dāng)上了武安侯，很多人見(jiàn)了他都會(huì)謙卑的行禮，可田蚡總是愛(ài)答不理的。汲黯從來(lái)不慣著他，見(jiàn)了田蚡一拱手就去過(guò)去了。

其實(shí)汲黯并不是特意要對(duì)田蚡這樣，他對(duì)皇帝也是如此。有一次漢武帝下令從天下征召賢良的文學(xué)之士，還在朝中大發(fā)感慨，說(shuō)我要如何如何。汲黯當(dāng)場(chǎng)就給他來(lái)了一個(gè)下不來(lái)臺(tái)，陛下心里有很多欲望，可表面卻裝出一副要施行仁義的樣子，這樣是學(xué)不來(lái)堯舜的。漢武帝當(dāng)場(chǎng)臉色就變了，氣呼呼的退朝了，過(guò)后還跟身邊的人說(shuō)，這個(gè)汲黯太過(guò)分了，太愚蠢了。這事情之后，有些人責(zé)怪汲黯說(shuō)話太刻薄了，可汲黯頭一仰，皇帝讓我們來(lái)輔佐他，如果我們只是一味的阿諛?lè)畛?，那不是陷他于不義嗎？我知道性命要緊，可損害國(guó)家的事情不能干。

好在漢武帝是個(gè)英明的君主，并沒(méi)有怪罪汲黯，有一次他問(wèn)一個(gè)叫莊助的人，你覺(jué)得汲黯是個(gè)怎么樣的人？莊助回答，汲黯這個(gè)人，要是讓他當(dāng)官做事情，也就一般水平，可要是讓他輔佐年少的君主，他肯定會(huì)堅(jiān)定的完成任務(wù)，不管是誘惑還是威脅，都不能改變他做成事情的決心。漢武帝聽(tīng)罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，是啊，古時(shí)候有些大臣是可以和國(guó)家共患難的，汲黯就是這樣的人。

從那以后，漢武帝對(duì)汲黯的態(tài)度就不一般了，是又敬重又怕。在宮里召見(jiàn)大將軍衛(wèi)青的時(shí)候，漢武帝有時(shí)候不方便，會(huì)蹲在廁所里見(jiàn)他。有時(shí)候丞相公孫弘去稟奏事情，漢武帝連帽子都不戴?？擅看我右?jiàn)汲黯的時(shí)候，漢武帝總要整理一下自己的儀容，要是沒(méi)有戴帽子，都不敢見(jiàn)汲黯。

皇帝對(duì)汲黯這么敬重，那大臣們也是看在眼里的，那時(shí)候大將軍衛(wèi)青已經(jīng)立了大功，再加上姐姐衛(wèi)子夫做了皇后，很多人都對(duì)他仰視，只有汲黯還是和從前一樣，還是用平等的禮節(jié)和衛(wèi)青打招呼。有人就勸汲黯，以前皇帝就想提高大將軍的地位，讓大家對(duì)他尊重一些，現(xiàn)在大將軍比以前更尊貴了，你見(jiàn)面怎么不行跪拜之禮啊。汲黯還是一仰頭，你這就是沒(méi)見(jiàn)識(shí)了，有一個(gè)對(duì)大將軍行拱手平等禮節(jié)的客人，這才是對(duì)他的敬重啊。衛(wèi)青聽(tīng)到這些以后，也是對(duì)汲黯高看一眼，經(jīng)常向他請(qǐng)教問(wèn)題，態(tài)度也十分謙恭。

雖然汲黯這么受敬重，可在官場(chǎng)上卻沒(méi)什么進(jìn)步，以前他位列九卿的時(shí)候，公孫弘、張湯那些人只是低級(jí)官吏，現(xiàn)在人家都當(dāng)上了丞相和御史大夫，還有很多汲黯以前的下屬，現(xiàn)在職位都比他高了。汲黯當(dāng)然受不了這個(gè)了，有一次見(jiàn)漢武帝的時(shí)候，他就直接說(shuō)，陛下用人就好像堆柴火垛一樣，先來(lái)的放在下面，后來(lái)的居上。漢武帝當(dāng)時(shí)沒(méi)搭理他，等他走后才幽幽的說(shuō)到，人啊，不能沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，汲黯是越來(lái)越蠢了。

可盡管這樣，漢武帝還是沒(méi)有把汲黯怎么樣，汲黯也是一如既往的直腸子。那時(shí)候匈奴的渾邪王帶手下來(lái)投降漢朝，朝廷就從民間召集車(chē)輛去接送，可老百姓舍不得，把馬匹都藏了起來(lái)，這事情做不好，漢武帝就要?dú)㈤L(zhǎng)安縣令。這時(shí)候汲黯出來(lái)說(shuō)話了，陛下，長(zhǎng)安縣令沒(méi)有錯(cuò)，您只有殺了我，老百姓才會(huì)獻(xiàn)出馬匹。還有啊，這些匈奴人背叛他們的單于投降漢朝，這本來(lái)就不是什么光彩的事，干嘛還要騷擾我們的百姓來(lái)伺候他們。漢武帝聽(tīng)完之后沉默了良久，什么都沒(méi)說(shuō)。

又過(guò)了一段時(shí)間，很多漢朝的商人在和來(lái)降的匈奴人做買(mǎi)賣(mài)的時(shí)候犯了罪，有五百多人應(yīng)該判死刑。汲黯就又去找漢武帝了，陛下，當(dāng)初匈奴人打我們的時(shí)候，漢朝百姓付出了太多太多，本以為他們投降了會(huì)給老百姓補(bǔ)償，可朝廷卻把他們供養(yǎng)了起來(lái)。老百姓和他們做生意沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，這才犯了罪，陛下不拿匈奴人的物資來(lái)慰勞天下人，還用含糊不清的法令來(lái)懲罰老百姓，這就是所謂的“保護(hù)樹(shù)葉而傷害樹(shù)枝”啊。漢武帝沉默了一會(huì)實(shí)在忍不住了，我很久沒(méi)有聽(tīng)汲黯說(shuō)話了，沒(méi)想到他還是這么胡說(shuō)八道。幾個(gè)月之后汲黯就因?yàn)橛|犯了法令被處罰了，正好趕上天下大赦，所以保全了性命，只是丟了官職，汲黯也就回農(nóng)村去了。

幾年之后，國(guó)家改鑄五銖錢(qián)，很多人都私自鑄錢(qián)，以楚國(guó)最為嚴(yán)重，漢武帝就讓汲黯去楚國(guó)的淮陽(yáng)郡去做太守。汲黯本來(lái)是不想接這個(gè)差事，可朝廷就是不同意，汲黯見(jiàn)了漢武帝之后哭著說(shuō)，我本來(lái)以為會(huì)死在那個(gè)山溝子里了，想不到陛下還惦記著我，現(xiàn)在我身體不好，恐怕不能勝任一個(gè)郡的工作了，您還是讓給我在朝廷里做一個(gè)小官吏，做一些給陛下提建議之類(lèi)的事情吧。漢武帝嘆了口氣，你這還是瞧不上淮陽(yáng)郡啊，放心，我以后會(huì)召你回來(lái)的?，F(xiàn)在淮陽(yáng)的官吏和百姓關(guān)系處理的不太好，我就是借你的威名而已，你去那里盡管休養(yǎng)身體好了。

汲黯沒(méi)辦法只好去淮陽(yáng)上任了，在臨走之前他去見(jiàn)了大行令李息，他告訴李息，我是回不來(lái)朝廷了，現(xiàn)在朝中的御史大夫張湯不是個(gè)好人，他會(huì)迎合皇帝來(lái)達(dá)成自己的目的，您位列九卿，如果不早點(diǎn)向皇帝檢舉他，恐怕以后會(huì)受到牽連。可李息是沒(méi)有那個(gè)膽子的，后來(lái)張湯果然出事了，漢武帝聽(tīng)說(shuō)汲黯曾經(jīng)勸告過(guò)李息，就狠狠的處罰了李息。那會(huì)汲黯在淮陽(yáng)干的是風(fēng)生水起，漢武帝就讓汲黯在淮陽(yáng)郡守的位置上享受諸侯王的待遇。