話說(shuō)張之洞探花出身，風(fēng)光一世，不過(guò)他也有潦倒之時(shí)。

《南亭筆記》中說(shuō)，庚子年義和團(tuán)事變后，朝廷命張之洞入京，傳將調(diào)任兩江總督。啟程前，張之洞密電姐夫、當(dāng)時(shí)的軍機(jī)大臣鹿傳霖，向他探聽(tīng)是否真有此事。

鹿傳霖復(fù)電說(shuō)：“大有希望。”張之洞聽(tīng)了十分高興，樂(lè)滋滋的跑到北京等待上任(兩江總督畢竟強(qiáng)過(guò)湖廣總督)。

不料好事多磨，張之洞入京后卻撲了個(gè)空，朝廷已另派他人就任兩江總督。

張之洞大怒，找到鹿傳霖后，聲色俱厲的責(zé)問(wèn)其欺誑之罪。鹿傳霖表面上打著哈哈告罪，暗地卻廣為傳播張之洞求官未成后惱羞成怒的失態(tài)。

當(dāng)權(quán)者聽(tīng)后，便諷刺說(shuō)：“張之洞本來(lái)是個(gè)當(dāng)書(shū)院山長(zhǎng)的材料，那里能夠做督撫呢？”

此話被張之洞知道后，嘆道：“天下紛紛，皆為名祿，我現(xiàn)在就是想做個(gè)文學(xué)侍從之臣而不得，諸公如此中傷，卻又何必？”

在京日久，張之洞窮極無(wú)聊，錢又花得差不多了，多年收藏的古董書(shū)畫也只得典當(dāng)出賣，但親戚故舊仍舊常來(lái)找他要錢，張之洞整天愁眉苦臉，日子難過(guò)得很。

袁世凱和張之洞算是世交，見(jiàn)他潦倒可憐，便跟張之洞說(shuō)：“最近聽(tīng)說(shuō)軍機(jī)處將增一人，老世叔何不爭(zhēng)取一下？”

張之洞聽(tīng)后精神為之一振，便問(wèn)如何能搞到這個(gè)位置，袁世凱說(shuō)：“明日我與老世叔一起去見(jiàn)慶親王，求其保奏一下，說(shuō)不定這事就成了。”

張之洞大喜，第二天一大早就和袁世凱趕到慶王府。慶親王猝然見(jiàn)到兩人，便問(wèn)：“香濤(張之洞字香濤)，你有什么事情沒(méi)有？”

張之洞不好意思一開(kāi)口就說(shuō)求官的事情，只好支吾著說(shuō)：“來(lái)給王爺請(qǐng)安。”

不料慶親王嗯嗯了兩句，便端茶示意送客，張之洞和袁世凱二人只得怏怏而出。

走到中門附近，袁世凱突然回頭說(shuō)：“世凱還有話面稟王爺”，慶親王說(shuō)：“既如此，你進(jìn)來(lái)?！睆堉匆汇叮澳_已經(jīng)邁出，只能紅著臉一個(gè)人走掉了。

沒(méi)過(guò)幾天，軍機(jī)大臣又有人選，張之洞聽(tīng)后真是無(wú)比郁悶。

據(jù)說(shuō)，張之洞當(dāng)時(shí)受朝廷冷遇，主要原因是得罪了當(dāng)時(shí)慈禧太后的紅人王文韶大學(xué)士。

王文韶在慈禧太后逃往西安的途中，一路忠心侍奉，頗得慈禧太后的寵信。王文韶的為人，柔和宛轉(zhuǎn)，慈禧太后給他取了個(gè)外號(hào)叫“琉璃蛋”，可見(jiàn)其也不乏奸猾。

在京日久，張之洞托人去問(wèn)自己是否可以回任，王文韶冷笑道：“不叫他去，他敢去？”

張之洞聽(tīng)后，嘆道：“我也不知道哪里得罪了王大人，他為何要和我一再為難，竟至于此！”

有人偷偷的告訴他說(shuō)：“張大人有所不知，王大人有存款在某侍郎處，常年生息，前幾年某侍郎被張大人彈劾撤差，王大人損失不小，為此痛心疾首呢！”

張之洞說(shuō)：“彈劾某侍郎，袁世凱出力居多，怎么反怪在我的頭上？”

別人笑道：“袁世凱現(xiàn)在是朝廷的紅人，氣焰方盛，而張大人您現(xiàn)在荏弱可欺，王大人不敢找袁世凱的麻煩而盯上了您，這道理大人應(yīng)該明白啊?！?/p>

張之洞楞了半響，又想起有一次和王文韶在朝房閑聊，自己曾說(shuō)“科舉一日不廢，則學(xué)堂一日不興”。

王文韶是個(gè)守舊分子，聽(tīng)后須眉倒豎，立刻斥問(wèn)說(shuō)：“別的我都不管，我但問(wèn)你是從科舉出身，還是從學(xué)堂出身？”

張之洞是科舉出身，但也不服，王文韶更加惱怒，幾乎要揮動(dòng)老拳，幸好被人及時(shí)拉開(kāi)，王文韶還嚷囔著說(shuō)要以老命相拼云云。

不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，張之洞為人倨傲，和前輩官員如李鴻章、劉坤一等都曾有過(guò)矛盾，如今被整，也不奇怪。

張之洞在京期間無(wú)所事事，只做了一件事情，那就是協(xié)定了京師大學(xué)堂章程。

有人看過(guò)張之洞制定的手稿后說(shuō)章程如此嚴(yán)密，學(xué)生何以為堪。這句話被某親王聽(tīng)到，便莞爾笑道：“照這樣子，學(xué)堂只好關(guān)門?！?/p>

于是外間又有“張之洞，關(guān)了門”之語(yǔ)，一時(shí)傳為笑談。