在我們的印象中，慈禧太后是一個頑固的保守派。當(dāng)初，她殘忍扼殺了“戊戌變法”，讓近代中國的第一次維新運(yùn)動胎死腹中，嚴(yán)重地阻礙了中國近代化進(jìn)程。

不過，我們透過千年的歷史迷霧，會驚訝地發(fā)現(xiàn)，晚年的慈禧太后，對于來自西方的“奇技淫巧”，不但沒有我們想象中那么抗拒。相反，她在接觸之后，還在宮廷中身體力行地使用起來。

比如，照相。

辛亥革命后，末代皇帝被趕出紫禁城。隨之進(jìn)入紫禁城的是中華民國清室善后委員會的工作人員。他們對紫禁城保留的宮廷舊物進(jìn)行清點(diǎn)、登記、存檔。

在景福宮，他們意外地發(fā)現(xiàn)了一批慈禧太后的照片。請注意，這不是那種百般修飾的宮廷畫像，而是慈禧太后的真實(shí)影像。

這批數(shù)量達(dá)數(shù)百張的照片中，慈禧太后或端坐在龍椅上，或在湖上泛舟，或扮成觀音，四周擺滿了花卉植物。雖然慈禧太后已經(jīng)老了，連眼袋、皺紋都清晰畢現(xiàn)，可那份莊嚴(yán)、寧靜的氛圍，讓人油然而生身歷其境之感。

這些照片保存非常精細(xì)。有的鑲了像框，有的配有精致的黃緞錦匣。由此看得出來，慈禧太后很喜歡這些照片。

慈禧太后是怎么癡迷上照相的呢？

德齡公主(裕德齡)曾經(jīng)在慈禧太后身邊呆過很多年。她在進(jìn)入皇宮之前，先后隨著父親裕庚到過日本和法國，生活了6年之久?；貒?，德齡公主和妹妹裕容齡一道，被慈禧太后選中，進(jìn)入宮中，留在慈禧太后身邊。

閑暇之際，德齡公主會應(yīng)慈禧太后的要求，講述一些在國外生活的經(jīng)歷。德齡公主將自己在法國照的照片，拿給慈禧太后看。慈禧太后看了后，很是喜歡，嘗試著照了一次相。

慈禧太后拍下的第一張照片，就是她坐在轎子里，準(zhǔn)備上朝。

在那以后，慈禧太后就癡迷上了照相，因此給我們留下了數(shù)百張真實(shí)的影像記錄。這對于歷史學(xué)者來說，真是一種幸運(yùn)。這就意味著，不用通過畫像就能夠看到慈禧真實(shí)的樣子。

慈禧太后雖然喜歡照相，畢竟不懂照相的技術(shù)，因此鬧下了一些笑話，令人捧腹。

德齡在《清宮二年記》中記載，慈禧太后曾站在照相機(jī)前，納悶地問道：“這真奇怪，怎么這東西就能把人的相貌照下來？”

慈禧太后還叫一個太監(jiān)立在照相機(jī)前面，從鏡頭望出去，忽然喊道：“為什么你的頭在下面？你現(xiàn)在是頭站著還是腳站著？”慈禧太后照相照多了，開始注重形象。一次，她對照相師說：“我剛才的樣子太板了。下次要照的時(shí)候先關(guān)照我一聲，我要照個和氣些的照。”