曹操平定河北之后，大舉南下，征伐荊州。劉琮自知不是曹操的對(duì)手，便率眾投降。這樣，曹操不費(fèi)吹灰之力，即占領(lǐng)了襄陽。劉備因寡不敵眾，只好率所部退往江陵，但在長(zhǎng)坂坡被曹軍追及。雙方血戰(zhàn)一場(chǎng)，劉備大敗，幸得張飛保護(hù)，且戰(zhàn)且走。待到天明，見追兵漸遠(yuǎn)，劉備方敢下馬歇息。這時(shí)，趙云、糜竺、簡(jiǎn)雍等均不知下落，劉備身邊只剩下100多騎兵。正凄惶之間，忽見糜芳面帶數(shù)箭，踉蹌而來，口稱“趙云投降曹操去了”。劉備不信，張飛說：“他見我們勢(shì)窮力盡，所以投降曹操，以便圖取富貴。我現(xiàn)在就去找他，如果撞見，就一槍刺死他。”說完，遂不聽劉備勸阻，飛身上馬，率20多名騎兵，回到長(zhǎng)坂橋邊。他見橋東有一大片樹林，心生一計(jì)，教那20多名騎兵，都砍下樹枝，拴在馬尾上，在樹林中往來奔馳，沖起塵土，作為疑兵;自己則橫矛立馬于橋上，向西而望。

其實(shí)，趙云并未投降曹操。撤退時(shí)，他受命保護(hù)老小，在長(zhǎng)坂坡被曹軍沖散，便不顧死活，翻身殺入重圍。經(jīng)過一天血戰(zhàn)，趙云先后救出簡(jiǎn)雍、糜竺、甘夫人和阿斗，殺死曹營(yíng)名將50多員，直透重圍，到得長(zhǎng)坂橋邊時(shí)，已經(jīng)是人因馬乏。他見張飛挺矛立馬于橋上，便大呼：“翼德援我！”張飛因有簡(jiǎn)雍報(bào)信，知趙云并未背叛，便說：“子龍快走，追兵有我抵擋?！壁w云縱馬過橋。此時(shí)，曹軍大將文聘引軍至橋邊。他見張飛倒豎虎須，圓睜環(huán)眼，手持蛇矛，立馬橋上;又見橋東樹林之后，塵土飛揚(yáng)，疑有伏兵，便勒住馬，不敢向前。

一會(huì)兒，曹仁、李典、張遼、許褚等陸續(xù)追到，也都不敢近前，使人飛報(bào)曹操。曹操聞報(bào)，急忙上馬趕來。張飛見曹軍陣后青羅傘蓋與旄鉞旌旗漸近，知是曹操來到，便大喝道：“我乃燕人張翼德，誰敢與我決一死戰(zhàn)？”聲如響雷，曹軍聽了，不由得個(gè)個(gè)兩腿發(fā)抖。

曹操忙令去掉傘蓋，回顧左右道：“我以前曾聽關(guān)云長(zhǎng)說：‘張飛在百萬軍中取上將之首，有如探囊取物?！裉煜喾辏胁豢奢p敵！”話未說完，張飛又大喝道：“燕人張翼德在此，誰敢來決一死戰(zhàn)？”曹操見張飛氣概如此雄壯，遂有退兵之心。張飛見曹操后軍陣腳移動(dòng)，挺矛大喝道：“戰(zhàn)又不戰(zhàn)，退又不退，卻是何故？”喊聲尚未斷絕，曹操身邊的將領(lǐng)夏侯杰，竟然嚇得肝膽碎裂，倒撞馬下。曹操見狀，撥馬便走。于是，曹軍眾將一齊往西而逃。一時(shí)人如潮涌，馬似山崩;棄槍落盔者，自相踐踏而死者，不計(jì)其數(shù)。