諸葛亮遺命中指定的治國(guó)繼承人蔣琬。諸葛亮連年用兵，但蔣琬總能夠足食足兵地供給諸葛亮的需要。難怪諸葛亮每與人語(yǔ)，便稱贊道;“公琰托志忠雅，當(dāng)與吾共贊王業(yè)者也?！辈≈貢r(shí)，諸葛亮更秘密奏表后主：“臣若不幸，后事宜付蔣琬”充分顯示，諸葛亮已視蔣琬為排名第一的接班人了。諸葛亮去世后，蔣琬幾乎掌握了蜀漢軍政大權(quán)?？値浿T葛亮新逝.蜀漢朝廷內(nèi)外呈現(xiàn)嚴(yán)重不穩(wěn)狀態(tài)。承擔(dān)高責(zé)任的蔣琬，冷靜如昔，既無(wú)威容，也無(wú)喜色，一切行止和平日無(wú)異逐漸獲得群臣的信任。蔣琬個(gè)性溫和，思考力冷峻，從不情緒化，協(xié)調(diào)能力極佳，是一流的弱勢(shì)領(lǐng)導(dǎo)者。其審慎、溫良、謙恭的一面，比諸葛亮有過(guò)之而無(wú)不及。駐扎漢中期間，他數(shù)度派遣姜維北伐，但均無(wú)功而返。蔣仔細(xì)評(píng)估諸葛亮以來(lái)的北伐戰(zhàn)事，認(rèn)為之所以沒(méi)有進(jìn)展，主要在于道路險(xiǎn)惡、運(yùn)輸很，困.因此認(rèn)為不如由水路東下，進(jìn)行水戰(zhàn)，由漢江。河水襲擊魏興及上庸。卻因宿疾復(fù)發(fā)，無(wú)法全力工作，乃派遣姜維為涼州刺史，負(fù)責(zé)西北區(qū)戰(zhàn)事，自己到達(dá)東方的涪城附近，認(rèn)真評(píng)估東向的可能性，不幸病情轉(zhuǎn)劇，逝于涪城富樂(lè)山。

諸葛亮選定的接班人是蔣琬。他早年便深受諸葛亮賞識(shí)，被譽(yù)為“社稷之器”。執(zhí)掌國(guó)政后，堅(jiān)持“以安民為本”的執(zhí)政理念，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，調(diào)整戰(zhàn)略，安定民生，協(xié)調(diào)君臣，維護(hù)了蜀漢的穩(wěn)定，做到“邊境無(wú)虞，邦家和一”，堪稱繼武諸葛亮的一代賢相。論歷史地位，他應(yīng)該高于姜維;而其執(zhí)政理念，更是永遠(yuǎn)垂范后世。

蜀漢建興十二年(234)八月，一代賢相諸葛亮因積勞成疾，溘然長(zhǎng)逝于五丈原軍中。蜀漢政權(quán)，頓時(shí)失去擎天棟梁。此時(shí)，舉國(guó)哀悼，人心惶惶。面對(duì)強(qiáng)大的曹魏，蜀漢又處于“危急存亡之秋”。

那么，誰(shuí)能繼承諸葛亮，維持蜀漢政局？誰(shuí)是諸葛亮選定的接班人？

可能很多人都認(rèn)為，姜維是諸葛亮的接班人。這顯然是讀《三國(guó)演義》產(chǎn)生的印象，但卻并不準(zhǔn)確。

誠(chéng)然，姜維一直深得諸葛亮賞識(shí)。建興六年(228)春，諸葛亮首次北伐，姜維歸附，諸葛亮即任命他為倉(cāng)曹掾，加奉義將軍，封當(dāng)陽(yáng)亭侯，并寫信給留府長(zhǎng)史張裔、參軍蔣琬，稱贊道：“姜伯約忠勤時(shí)事，思慮精密……其人，涼州上士也。”此后幾年，姜維屢從征伐，到諸葛亮病逝前，已經(jīng)晉升為中監(jiān)軍、征西將軍。不過(guò)，由于姜維歸附較晚，功業(yè)、威望均有不足，盡管諸葛亮對(duì)他期望甚殷，予以重點(diǎn)培養(yǎng)，卻不可能直接把他選為接班人。