眾所周知，左宗棠與曾國(guó)藩都是晚清名臣，位高權(quán)重，留有無(wú)數(shù)事跡供后人談?wù)?，然而，這兩個(gè)人雖然都是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的支持者，實(shí)際上對(duì)外交的態(tài)度卻截然不同，政見(jiàn)不同讓他們面和心不和，表面上維持同朝為官的關(guān)系，私底下卻互相看不順眼。尤其是左宗棠本身堅(jiān)持主戰(zhàn)，對(duì)曾國(guó)藩的主和態(tài)度很看不起，他在朝為官的功績(jī)包括了從沙俄手中收復(fù)伊犁，摧毀了英俄的走狗阿古柏政權(quán)，并提出了“造船抵洋”的口號(hào)。

左宗棠咄咄逼人的態(tài)度讓曾國(guó)藩一直耿耿于懷，為了出出氣，他甚至出了個(gè)對(duì)聯(lián)的上聯(lián)，假意邀請(qǐng)左宗棠給出下聯(lián)，實(shí)際上卻是暗含玄機(jī)，對(duì)聯(lián)的上聯(lián)是：“季子敢言高，與吾意見(jiàn)偏相左！”左宗棠的字是季高，在對(duì)聯(lián)里直接嵌入了對(duì)方的名字，有指名道姓之嫌，又帶有指責(zé)之意，這上聯(lián)曾國(guó)藩差人送給了左宗棠，想試探他的反應(yīng)。

左宗棠收到這條上聯(lián)之后，面對(duì)位高權(quán)重的曾國(guó)藩發(fā)難，他既不趨炎附勢(shì)，也不惱怒非常，沉吟片刻之后，提起毛筆揮毫寫(xiě)下了下聯(lián)。下聯(lián)的內(nèi)容是：“藩臣徒誤國(guó)，問(wèn)伊經(jīng)濟(jì)有何曾？”

這幅下聯(lián)同樣嵌入了曾國(guó)藩的名字，并且還有力地反擊了曾國(guó)藩，不卑不亢地問(wèn)了句“經(jīng)濟(jì)”，在這里，“經(jīng)濟(jì)”其實(shí)是經(jīng)綸濟(jì)世的意思，也就是作為官員你的治理國(guó)家的能力到底怎么樣，如果只會(huì)奴顏媚外，對(duì)外國(guó)屈膝求和，不過(guò)只會(huì)誤國(guó)而已，這樣毫無(wú)政治遠(yuǎn)見(jiàn)的舉動(dòng)，實(shí)在稱(chēng)不上經(jīng)綸濟(jì)世。

左宗棠罵了回去，罵得對(duì)點(diǎn)，又罵得內(nèi)斂斯文，這副對(duì)聯(lián)上下對(duì)仗工整，透出了晚清重臣之間政見(jiàn)不同，立場(chǎng)相左，互不相容的情狀，隔空對(duì)罵，卻又都是才華橫溢，互不相讓。時(shí)勢(shì)造人，也局限人，可惜不管是主戰(zhàn)還是主和，都無(wú)法挽救已經(jīng)病入膏肓的落后的清政府，隨著清政府的衰亡，這些晚清名臣也沒(méi)有一個(gè)能夠做到經(jīng)綸濟(jì)世。