新朝，是一個(gè)非常特殊的政權(quán)，它夾在西漢與東漢之間，默默無(wú)聞，在人們的印象中，似乎從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)。這種“視而不見(jiàn)”的錯(cuò)覺(jué)，大概出于兩個(gè)原因：一，新朝僅僅維持了14年，壽命太短；二，新朝皇帝王莽，臭名昭著，這位西漢外戚，也是中國(guó)歷史上第一個(gè)“竊國(guó)大盜”，他篡位自代，為儒家正統(tǒng)所不容。于是，天下群起而攻，歷代文人都往他身上潑臟水。但是，這個(gè)竊國(guó)大盜，卻是個(gè)十足的“大孝子”。為什么說(shuō)，“大奸”王莽居然是“大孝”呢？且看他如何對(duì)待自家那些長(zhǎng)輩。

隋唐科舉制度誕生以前，朝廷依靠什么手段選拔人才呢？一看名門(mén)望族的出身，二憑各地“舉孝廉”。 元朝人郭居敬，曾輯錄古代24位孝子故事，編成著名的《二十四孝》。其中，那些夸張、乖戾，甚至有些瘋狂的做法，簡(jiǎn)直是病態(tài)，聽(tīng)著叫人渾身起雞皮疙瘩。比如，老萊子“戲彩娛親”、王祥“臥冰求鯉”、郭巨“埋兒奉母”等等。兩漢時(shí)代，博得大孝之名，就像現(xiàn)在榮獲了“全國(guó)五一勞動(dòng)獎(jiǎng)?wù)隆?，完全可以靠這一點(diǎn)兒名譽(yù)，登堂入室，步入官場(chǎng)。

王莽出身于大家族，姑母王政君，嫁給了漢元帝劉奭，伯伯、叔叔，乃至同輩的叔伯兄弟，都“叨光”做了大官。唯獨(dú)王莽這一枝倒霉，還沒(méi)沾上姑母的便宜，父親便早早地死了。王莽年輕，不得不站出來(lái)，頂立門(mén)戶。他既沒(méi)錢(qián)做資本，也不會(huì)其它手藝，有個(gè)最大愛(ài)好，就是博覽群書(shū)，鉆研儒術(shù)。但是，這怎么能養(yǎng)家糊口呢？實(shí)在沒(méi)轍，全家老少只能咬緊牙關(guān)，一塊兒過(guò)苦日子。

班固在《漢書(shū)·王莽傳》中記載：“（王莽）事母及寡嫂，養(yǎng)孤兄子，行甚敕備。又外交英俊，內(nèi)事諸父，曲有禮意?！彪m然父親死了，王莽卻無(wú)微不至地照料著老娘、寡嫂和侄子。

王莽的兒子和侄子同一天結(jié)婚——雙喜臨門(mén)，自然要張燈結(jié)彩、大宴賓客。喜筵剛剛開(kāi)始，就有人慌里慌張地跑來(lái)，在他耳邊嘀咕道：“您母親不舒服，現(xiàn)在，急等用藥呢！”王莽立刻臉色大變，拽起仆人，往外就跑。一場(chǎng)婚慶宴會(huì)，大概要持續(xù)兩個(gè)時(shí)辰，其間，王莽魂不守舍，出來(lái)進(jìn)去了很多次。

王莽不但心疼老娘，對(duì)伯父、叔父等長(zhǎng)輩，同樣俯首帖耳，非常孝敬。有一次，伯父王鳳病倒了，王莽二話不說(shuō)，守在床前，小心翼翼地伺候。他一連幾個(gè)晝夜不脫衣服，熬得蓬頭垢面、兩眼通紅，卻毫無(wú)怨言，為伯父煎湯熬藥，端屎端尿……即便藥湯盛進(jìn)了小碗兒，他也不放心，必須親口嘗一嘗冷熱濃淡……別說(shuō)外人，就連王鳳的弟弟——王商，都對(duì)這個(gè)侄子高看一眼。王商特此上書(shū)朝廷，希望將自己封邑之下的民戶，轉(zhuǎn)至王莽名下。俗話說(shuō)：“久病床前無(wú)孝子?！蓖趺拼H人，的確是發(fā)自內(nèi)心，出于至誠(chéng)。他尚未發(fā)跡時(shí)，根本用不著偽裝孝子，表演給誰(shuí)看。