虞姬，又稱(chēng)虞美人(？-前202年12月)，江蘇省沭陽(yáng)縣虞溪村人，出生于吳中，西楚霸王項(xiàng)羽的美人。相傳容顏傾城，才藝并重，舞姿美艷，并有“虞美人”之稱(chēng)。曾在四面楚歌的困境下一直陪伴在項(xiàng)羽身邊，后人也因此根據(jù)項(xiàng)羽所作的《垓下歌》推斷出她在楚營(yíng)內(nèi)自刎，由此流傳了一段關(guān)于“霸王別姬”的佳話(huà)。

虞姬自刎

史書(shū)中對(duì)虞姬的記載的較少，甚至連名字都沒(méi)有留下，在《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》里記載道：“有美人名虞?！币虼撕髞?lái)就出現(xiàn)了兩種說(shuō)法：一是有人推測(cè)“虞”是美人的名;二則“虞”是美人的姓，《辭源》備有此說(shuō)。

而“虞姬”則是后人對(duì)其的稱(chēng)呼，關(guān)于“姬”這個(gè)字，也有一定的說(shuō)法，體上有兩個(gè)含義：一是“姬”就是她的姓;二則是“姬”是古代婦女的美稱(chēng)。虞姬的姬可以歸為第二義，即美稱(chēng)?？偠灾?，人們只能得知虞姬的姓名與“虞”字有關(guān)，而她的真實(shí)姓名，卻成為了一個(gè)謎，不止是她的名字，甚至于她的死因也至今成謎。

虞姬自殺之說(shuō)，較早的記載見(jiàn)于唐代張守節(jié)《正義》，其中引《楚漢春秋》記錄虞姬所和的歌是“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生”。這首詩(shī)中的“賤妾何聊生”句透露出一個(gè)信息，虞姬仿佛有自殺的打算，據(jù)《情史·情貞類(lèi)》記載：“(虞姬和歌之后)姬遂自刎。

但關(guān)于虞姬的死，還有另外一個(gè)版本，《太平寰宇記》卷一二八“濠州鐘離縣”條說(shuō)，“虞姬冢在縣南六十里，高六丈，即項(xiàng)羽敗，殺姬葬此?！逼渲小绊?xiàng)羽敗，殺姬”的說(shuō)法，值得注意。那么虞姬到底是怎么死的呢？自殺？他(項(xiàng)羽)殺？還是根本就沒(méi)有死？

在《史記》中司馬遷并沒(méi)有寫(xiě)虞姬自殺身亡，司馬遷為什么沒(méi)有寫(xiě)？原因可能有兩個(gè)，一是陸賈在《楚漢春秋》中也沒(méi)有寫(xiě)虞姬自刎一事，司馬遷寫(xiě)《史記》時(shí)，參考過(guò)《楚漢春秋》。二是《楚漢春秋》中記述了虞姬自殺身亡的事，但司馬遷認(rèn)為有違歷史的真實(shí)，所以沒(méi)有采用。

前一種可能性比較大，也就是說(shuō)，陸賈在作《楚漢春秋》的時(shí)候根本就沒(méi)有寫(xiě)虞姬自殺身亡的事。陸賈約生于公元前240年，約卒于公元前170年，他生活的年代離那段歷史比司馬遷更近，所以，如果他沒(méi)有這么寫(xiě)，那么只能有一個(gè)推斷，即虞姬并沒(méi)有自殺。

即便在《楚漢春秋》中，對(duì)虞姬自殺也只是一種暗示，但后世虞姬自刎別霸王的悲壯故事卻從此出，并被演繹得豐富多彩。但我們?cè)诟鞣N詩(shī)文和戲劇中看到的虞姬，可能跟歷史上真實(shí)的虞姬，根本就不是一個(gè)人了。