麻將，中國(guó)人家中必備休閑“神器”。不過(guò)，可能絕少有人想到：當(dāng)你氣定神閑地往麻將桌旁一坐，兩指一拈，摸過(guò)一張麻將牌時(shí)，不經(jīng)意間，你就與國(guó)際無(wú)縫接軌了。雖然麻將是正宗的國(guó)粹，但早在上世紀(jì)20年代，“麻將軍”就已經(jīng)遠(yuǎn)渡重洋，征服了地球其他角落的人們。更有人稱麻將為“中國(guó)百年來(lái)最強(qiáng)大的文化輸出”。麻將何能，竟擔(dān)負(fù)起如此美譽(yù)？

民間傳說(shuō)鄭和發(fā)明了麻將

在中國(guó)，麻將可謂歷史悠久。麻將的由來(lái)，有說(shuō)與捕雀有關(guān)。當(dāng)年江蘇太倉(cāng)有皇家的大糧倉(cāng)，常年囤積稻谷，常有鳥(niǎo)雀來(lái)偷吃。管糧倉(cāng)的官吏為了獎(jiǎng)勵(lì)捕雀護(hù)糧者，就以竹制的籌牌記捕雀數(shù)目，發(fā)放獎(jiǎng)金。這種籌牌上刻著各種符號(hào)和數(shù)字，像“筒”就是指火藥槍的槍筒，“萬(wàn)”就是賞錢(qián)的單位，“東南西北”為風(fēng)向，至于“中、白、發(fā)”呢，“中”即射中之意;“白”即“白板”，放空炮;“發(fā)”即發(fā)獎(jiǎng)金，領(lǐng)賞發(fā)財(cái);“碰”就是“嘭”的槍聲。所以很多地方也叫打麻將為打麻雀。

還有說(shuō)麻將是鄭和下西洋時(shí)發(fā)明的。在長(zhǎng)久的航海中，將士們都厭倦了，歸鄉(xiāng)心切，甚至試圖謀反。為了穩(wěn)定軍心，讓大家不再無(wú)聊，鄭和就發(fā)明了麻將，很快受到全船人的歡迎，因?yàn)橛幸粋€(gè)姓麻的大將軍玩得特別好，于是鄭和給這個(gè)游戲命名為“麻大將軍牌”，就是今天的“麻將牌”。

唐明皇楊貴妃酷愛(ài)擲骰子

其實(shí)，麻將的歷史比這些傳說(shuō)都要悠久，最早可以追溯到三四千年前。

麻將的雛形是博戲，根據(jù)《史記》等的記載，博戲至少在殷紂王之前就產(chǎn)生了。最早的博戲叫“六博”，有六只箸和12個(gè)棋子，箸是一種長(zhǎng)形的竹制品，相當(dāng)于今天打麻將牌時(shí)所用的骰子。到了唐代，骰子成為一種獨(dú)立的博具，唐明皇和楊貴妃就常聚在一起擲骰子玩。到了唐代中期，出現(xiàn)了最早的紙牌——“葉子戲”?？偠灾?，此后“麻將”可以說(shuō)風(fēng)靡宮廷，上至皇帝，下至百官都很愛(ài)這種游戲。到了宋代，宋太祖也是精通此道，據(jù)說(shuō)他曾下過(guò)圣旨，令嬪妃宮娥們?nèi)繉W(xué)打“麻將”。打“麻將”不僅在漢人中流行，北方少數(shù)民族也好這一手?！哆|史·穆宗本紀(jì)》中就記錄了遼穆宗和嬪妃、群臣打“麻將”的情形。

清朝出現(xiàn)專業(yè)麻將館

麻將的基礎(chǔ)花樣源于明代的紙牌“馬吊”。王崇簡(jiǎn)在《冬夜箋記》中記載道：“士大夫好之，窮日累夜，若癡若狂”。

馬吊長(zhǎng)什么樣呢？通常是一寸闊，三寸長(zhǎng)，用裱好的幾層厚厚的硬紙制成，背面多是黑色或絳紅色的花紋，全副共四十張。

清朝時(shí)更是出現(xiàn)了很多專業(yè)的“馬吊館”，有專門(mén)教授馬吊技巧的“吊師”在此供職。后來(lái)由于紙牌的數(shù)量多，人們從骨牌中受到啟發(fā)，漸漸把紙牌改成骨牌，把牌立在桌上打，正宗的麻將便從此開(kāi)始。

民國(guó)南京人愛(ài)“砌四方城”

清末民初，麻將在中國(guó)各地蔓延開(kāi)來(lái)，一時(shí)間麻將聲不絕于耳。如晚清時(shí)《申報(bào)》曾報(bào)道揚(yáng)州城各坊都有轎鋪，轎夫無(wú)所事事，“動(dòng)輒就地斗葉子牌以為樂(lè)”。1926年上海大戲院曾準(zhǔn)備放映一部西洋電影《古國(guó)奇緣》，為了提高票房，特別在《申報(bào)》刊登了一則廣告，廣告詞寫(xiě)的就是：“麻將天天可打，好影戲不是常常有得看”，打麻將的風(fēng)氣可見(jiàn)一斑。

當(dāng)時(shí)的南京也不例外，茶樓酒店、公館家庭都備著麻將?！袄夏暇碧K洪泉告訴記者，打麻將又叫“砌四方城”，這種說(shuō)法就來(lái)自南京。那時(shí)候沒(méi)有現(xiàn)在的棋牌室，但是很多休閑場(chǎng)所都常備麻將。民國(guó)時(shí)夫子廟的問(wèn)渠、義順、天香閣、六朝居等茶館里都可以打麻將，南京一些大飯店里也都有牌桌。當(dāng)年京劇名家梅蘭芳、電影明星周璇來(lái)南京演出下榻在白下路的江蘇飯店，空閑時(shí)也要玩幾圈的。

1920年代，“麻將風(fēng)暴”刮到美國(guó)

近代著名的翻譯家杜亞泉在《博史》中寫(xiě)道：“民國(guó)十年前后，麻將牌流行歐美，骨牌之輸出，幾成為巨額之商品。”“我國(guó)人流寓外國(guó)，被人雇用為麻將指導(dǎo)者亦不乏人。東鄰日本，亦踵西洋而起，研究麻將，一時(shí)稱盛?！?/p>

20世紀(jì)初來(lái)華的西方人越來(lái)越多，他們?cè)陲栍[了東方風(fēng)情外，被街頭巷尾一種無(wú)處不在的小游戲——麻將所吸引。1920年代，曾在蘇州美孚石油公司上班的約翰·巴布考克用英文寫(xiě)了本麻將教程——《巴布考克麻將規(guī)則手冊(cè)》。這本書(shū)一出來(lái)，就成為洋人們手中的暢銷(xiāo)書(shū)，在通商口岸城市廣受歡迎，4年里印刷了12版，還漂洋過(guò)海，在美國(guó)、加拿大、墨西哥出售。

麻將最早來(lái)到美國(guó)，是1922年9月，一位舊金山的木材商哈蒙特從上海進(jìn)口了一批總價(jià)值50000美元的麻將牌，并成立了專門(mén)的麻將銷(xiāo)售公司。為了推廣麻將，哈蒙特的公司推出了免費(fèi)課程，教大家打麻將。很快，美國(guó)形成了一股麻將熱。1922年美國(guó)進(jìn)口131000多副麻將被搶購(gòu)一空，售價(jià)高達(dá)500美元一副;1923年的銷(xiāo)售猛增到150萬(wàn)副。1923年，紐約公園大道的年度街會(huì)準(zhǔn)備邀請(qǐng)12位中國(guó)人給大家示范著打麻將，結(jié)果街會(huì)的第一天，用于展示的麻將牌就被熱情的看客們強(qiáng)行買(mǎi)走了。大量的骨頭從美國(guó)出口到中國(guó)，然后被制作成麻將牌，再返銷(xiāo)到美國(guó)。為了滿足西方人的需求，很多麻將上還標(biāo)明了阿拉伯?dāng)?shù)字。

截至1923年，大概有1500萬(wàn)美國(guó)人在玩麻將?！奥閷L(fēng)暴”席卷了美國(guó)的社交圈，有錢(qián)人就花錢(qián)請(qǐng)專門(mén)的麻將老師來(lái)教學(xué)，沒(méi)錢(qián)的人就捧著巴布考克的麻將啟蒙書(shū)，如饑似渴地閱讀著。

和中國(guó)一樣，許多有錢(qián)有閑的中產(chǎn)階級(jí)女性成為麻將的主力軍，丈夫在公司上班時(shí)，她們就聚在一起打麻將。作為這種流行的一個(gè)表現(xiàn)，艾迪·康特為一出音樂(lè)劇寫(xiě)了一首歌叫《當(dāng)老媽開(kāi)始打麻將》，大意就是從老媽開(kāi)始打麻將，家里真是亂了套……

麻將征服了猶太人和日本人

對(duì)外國(guó)人來(lái)說(shuō)，打麻將和品茶、飲酒一樣，具有獨(dú)特的東方色彩，是中國(guó)古老智慧的精華，中國(guó)文化的象征。很多外國(guó)人，認(rèn)為打麻將是一件很有格調(diào)、獨(dú)具品位的事。一些外國(guó)人甚至認(rèn)為麻將是孔子發(fā)明的。更有一位西班牙麻將游戲手冊(cè)作者奧特伊薩宣稱，經(jīng)過(guò)他的實(shí)地考察，麻將在中國(guó)流傳的線路，與孔夫子周游列國(guó)的路線一樣。女人們則用搓麻將的形式來(lái)表達(dá)對(duì)東方的向往，美國(guó)婦女們常常在家里點(diǎn)著燈籠，身穿中式服裝，通宵達(dá)旦地玩麻將。

猶太人也是麻將的忠實(shí)追隨者。二戰(zhàn)時(shí)，許多猶太人來(lái)到上海，接觸到麻將，從此麻將就成了猶太人尤其是女人的最佳伴侶。猶太人打麻將的技巧，像傳家寶一樣由母親傳給女兒，代代相傳。

因?yàn)榱羧諏W(xué)生愛(ài)打麻將，麻將在日本也迅速得到傳播。1926年，日本人編寫(xiě)了一本適宜大眾學(xué)習(xí)掌握其技法的書(shū)籍《麻將通》，很多地方開(kāi)設(shè)了麻將館。1924年《朝日新聞》的讀者提問(wèn)一欄中，還有讀者提問(wèn)“麻將(麻雀)是什么”的問(wèn)題。此時(shí)麻將還僅限于有閑階級(jí)中的上流家庭以及男女學(xué)生中。后來(lái)，麻將逐漸以高雅活動(dòng)的面目出現(xiàn)在咖啡館和高檔餐廳中。到了昭和年代更是風(fēng)靡一時(shí)，出現(xiàn)了許多麻將愛(ài)好者的團(tuán)體。打麻將的熱情延續(xù)至今，日本還建立了世界上第一座麻將博物館。

麻將桌是社交圈

也是情報(bào)部

打麻將是真正的全民運(yùn)動(dòng)，男女老少、富貴貧賤都參與其中。宋美齡當(dāng)年住在黃浦路官邸時(shí)，每到周末，就會(huì)邀人來(lái)打麻將，孔祥熙的女兒孔二小姐就是她的牌友。電影明星、社交名媛們更是把麻將桌當(dāng)成了很好的社交場(chǎng)所，當(dāng)年陸小曼就熱衷此道。

有“東方標(biāo)準(zhǔn)美人”之稱的30年代女明星徐來(lái)也曾是個(gè)麻將高手，她和丈夫唐生明都是社交高手，出手闊綽，愛(ài)打麻將，熱衷跳舞，家中常高朋滿座。只是唐生明還有一個(gè)身份，他是作為軍統(tǒng)的特務(wù)打進(jìn)汪偽內(nèi)部。風(fēng)姿綽約的徐來(lái)很快與汪精衛(wèi)老婆陳璧君、陳公博情婦莫國(guó)康、周佛海老婆楊淑慧等混熟了。在麻將桌上，徐來(lái)搞到汪偽核心層不少重要情報(bào)，甚至搜集到的情報(bào)比她老公還多。后來(lái)唐生明策反了陳公博、周佛海等眾多漢奸;還得到日本準(zhǔn)備再度襲擊珍珠港的軍事情報(bào)，及時(shí)送出，得到美國(guó)方面致謝。說(shuō)來(lái)，這其中有很大一部分功勞還是來(lái)源于太太的麻將桌。