司馬家族創(chuàng)立的晉朝分為兩個(gè)階段——西晉和東晉，類似于宋朝的北宋和南宋。西晉由司馬炎創(chuàng)立，到第二個(gè)皇帝司馬衷就衰落了。因?yàn)榛实壑巧滩桓?，周圍的大臣和皇族們就都蠢蠢欲?dòng)，紛紛想趁機(jī)把持權(quán)力，結(jié)果導(dǎo)致內(nèi)亂頻仍，當(dāng)權(quán)者互相攻擊。

內(nèi)亂給了外敵以機(jī)會(huì)，曾經(jīng)在西晉留過學(xué)的匈奴人劉淵帶兵攻入中原，大加劫掠，殺人如麻。而飽經(jīng)內(nèi)亂的西晉已經(jīng)無力抵抗，終于在公元311年和公元316年，兩京先后陷落，皇族幾乎被屠殺罄盡，大臣也死了不少。在一次可被載入史冊的“苦縣屠殺”事件中，十幾萬晉軍和四十八個(gè)王爺一起遇難，兇手是劉淵的大將石勒。這些事件，都使劉淵創(chuàng)立的漢趙國和后來石勒創(chuàng)立的后趙國，成為偏安江東的東晉王朝的國敵。

由于匈奴兇悍，西晉敗得太慘，此后很多年，東晉都不敢打主意報(bào)仇，因此長江兩岸一直保持和平狀態(tài)。而被漢趙(前趙)占領(lǐng)的廣大中原地區(qū)，卻幾乎一天也沒消停過。先是漢趙的強(qiáng)將石勒與朝廷內(nèi)斗，一怒之下二分江山自己成立了后趙國;然后是石勒的養(yǎng)子、后趙的強(qiáng)將石虎發(fā)動(dòng)政變屠殺了石勒家族自己當(dāng)了后趙皇帝;再后來石虎自家互殺，五個(gè)兒子先后死于內(nèi)斗中;最后是石虎的養(yǎng)子漢族人石閔祭起民族主義大旗屠殺胡人，恢復(fù)原來姓名冉閔建立冉魏國。這期間，內(nèi)斗、外斗不斷，中原地區(qū)多個(gè)國家彼此都是仇敵。

石虎的兒子很多，史書上有記載的就有十來個(gè)，其中五個(gè)在爭奪皇位的過程中死去，其余的大部分都被冉閔殺了。最后只剩一個(gè)叫石琨的，大概是石虎的第七個(gè)或者第八個(gè)兒子，曾被封為汝陰王。史書上沒記載他的年齡，不過根據(jù)他哥哥死時(shí)的大致年齡推算，冉閔發(fā)動(dòng)政變的時(shí)候他也就二十來歲。也就是說，他的上一輩與晉朝人結(jié)了世仇的那幾年，他還沒有出生，或是剛剛出生尚在嬰兒狀態(tài)。

作為皇子，石琨降生后自然會(huì)接受教育，那時(shí)候的教育，除了文學(xué)、武術(shù)之外，也就是歷史了。不過歷史這東西，遠(yuǎn)的好講，近的難說。越是敏感的當(dāng)代史，越成為忌諱。有過虧心事，受害者當(dāng)然希望銘記，加害者則巴不得世人趕快忘了為好。當(dāng)年奪取領(lǐng)土的往事，在后趙這邊，自然無人特意提起。石琨的教育中，就這樣缺了一塊。

大亂起時(shí)，石琨曾數(shù)次率兵與冉魏的大軍對(duì)陣，但終于失敗。眼看著窮途末路，大勢已去，石琨決定逃亡。往哪里逃呢？周邊前燕是敵人，冉魏更不用說，西涼也曾與自己國家有過多次爭端。這幾個(gè)地方，無一可以投奔。想來想去，也只有長江對(duì)岸的東晉，多年來一直保持著貌似睦鄰友好的關(guān)系，相安無事，看來只有投奔此地了。

公元352年，年輕的汝陰王石琨率領(lǐng)家小，從今天的河北出發(fā)，歷盡艱辛，終于抵達(dá)東晉首都建康，也就是今天的南京。他本是為避難去的，沒想到到了之后卻被立即逮捕，未經(jīng)審訊，即被綁赴街市，全家斬首。

東晉恐怕自己都想不到，仇敵會(huì)有一天自投羅網(wǎng)。而石琨估計(jì)到死也不知道，他怎么莫名其妙地就成了人家的國家公敵。害死石琨的，就是這被回避的歷史啊。