早在北魏時(shí)期，人事部門就鑒于官場(chǎng)上升官競(jìng)爭(zhēng)過于激烈，官吏們?yōu)榇藸栍菸以p、鉤心斗角、鬧得烏煙瘴氣不堪入目的情況，發(fā)明了“論資排輩”的升官法。這種方法異常簡(jiǎn)單，不看候選人的政績(jī)和考核結(jié)果，也不看他們的硬性條件，只看資歷大小。誰在現(xiàn)任崗位上任官時(shí)間比較長(zhǎng)，誰就優(yōu)先升任高一級(jí)官位。這種不合理的方法，最終得到了官場(chǎng)的支持，在五代之后成為升官的主要標(biāo)準(zhǔn)。

吳思先生對(duì)論資排輩有過精彩的評(píng)價(jià)，認(rèn)為“堪稱極其高明的流線型設(shè)計(jì)”。此項(xiàng)方法是阻力最小、壓力最輕、各方面都能接受的肥缺分配辦法。“資格和輩分是硬指標(biāo)，不容易產(chǎn)生爭(zhēng)議。人人都會(huì)老的，誰都不會(huì)覺得這個(gè)辦法對(duì)自己格外不公平，這就容易接受。已經(jīng)老的人關(guān)系多，經(jīng)驗(yàn)豐富，常常還是年輕人的師長(zhǎng)師兄，年輕人很難公開反對(duì)他們，這就讓反對(duì)者難以成勢(shì)。至于在相同資格和輩分條件下的抽簽抓鬮，這是把前程交給天意和命運(yùn)安排，而天意和命運(yùn)無法反對(duì)?！薄白詈筮€有一條好處，一旦開始了論資排輩，再要廢除就不太容易，代價(jià)會(huì)很高，因?yàn)槟托牡却嗄甑木幙椓藞?jiān)實(shí)的關(guān)系網(wǎng)的人們會(huì)群起圍攻，說他的壞話，造他的謠言，保護(hù)自己即將到手的利益?！?/p>

而論資排輩并沒有堵塞住皇帝和高官顯貴“額外”提拔親信心腹的后門，他們依然可以直接任命或者保舉、推薦他人入仕。這就使得實(shí)權(quán)人物沒有必要反對(duì)論資排輩，反而希望借助這種機(jī)械方法來平息愈演愈烈的升官競(jìng)爭(zhēng)?？傊@是一個(gè)官場(chǎng)中人人叫好的方法。如果說有誰受到了傷害，那就是滿腔熱血初入仕途施展拳腳卻遭受打擊的愣頭青們，是那些將權(quán)力奉送給父母官、希望父母官造福天下的普通百姓們。到頭來，古代官員要么奔走王公顯貴大門，求得快速仕進(jìn)，要么規(guī)規(guī)矩矩，爭(zhēng)取“無病無災(zāi)到三公”了。它湮沒了人們的斗志和作為，助長(zhǎng)了鉆營、茍且和圓滑自保的風(fēng)氣。