中國(guó)最早的春宮畫(huà)可以追溯到先秦墓葬，漢磚也有著大量表現(xiàn)。春宮畫(huà)是描繪男女性愛(ài)生活、特別是各種性交姿態(tài)的圖畫(huà)，由于它最初產(chǎn)生于帝王的宮室，描寫(xiě)春宵宮闈之事，所以稱(chēng)為春宮?？墒谴簩m畫(huà)的廣泛流行卻在明代，它也是在嚴(yán)重酷的性禁錮與性壓迫的條件下發(fā)生逆變的一種產(chǎn)物。

春宮畫(huà)還可以“壓邪避災(zāi)”

在中國(guó)古代，春宮畫(huà)起了性教育、性激發(fā)的作用，同時(shí)還能“壓邪避災(zāi)”。

古人認(rèn)為性乃污穢不潔之事，如以春宮畫(huà)貼門(mén)上則鬼不敢進(jìn)，巾灶頭上可避火災(zāi)等等?！都t樓夢(mèng)》中就有一段文字?jǐn)⑹龃簩m畫(huà)作為防火之用。晚清那位編印《觀古堂匯刻書(shū)》的葉德輝也喜歡用春宮畫(huà)來(lái)防止藏書(shū)受災(zāi)。

中國(guó)古代還有一種塑有男女交媾狀態(tài)的陶瓷器，名為“壓箱底”。

所謂“壓箱底”，一則是秘而不宣，在女兒出嫁前夕，母持之以示女。二則古人認(rèn)為小鬼能在不開(kāi)啟人們箱籠的情況下竊走財(cái)物，有了“壓箱底”，小鬼就避而遠(yuǎn)之，不敢來(lái)了。荷壯學(xué)者高羅佩曾在《秘戲圖考》一書(shū)中指出：春宮畫(huà)不僅是為性指導(dǎo)或消遣而作，而且也被用作護(hù)身符。性交代表處于頂點(diǎn)給人生命的陽(yáng)氣，在中國(guó)古代，畫(huà)有性交的圖畫(huà)據(jù)說(shuō)可以驅(qū)走代表黑暗的陰氣。在中國(guó)和日本，甚至人們還把這種畫(huà)放在衣箱里防蟲(chóng)。

晚明春宮畫(huà)冊(cè)非常流行

據(jù)高羅佩考證，晚明社會(huì)春宮畫(huà)冊(cè)非常流行，品種風(fēng)格各異，而以五色套印的木版春宮畫(huà)冊(cè)最為精美。這類(lèi)畫(huà)冊(cè)裝裱非常講究，以二十四幅的冊(cè)頁(yè)居多，畫(huà)面之外皆配以色情詩(shī)詞。《秘戲圖考》中記載了高氏見(jiàn)過(guò)的八種畫(huà)冊(cè)，即《勝蓬萊》《風(fēng)流絕暢》《花營(yíng)錦陣》《風(fēng)月機(jī)關(guān)》《鴛鴦秘譜》《青樓景》《繁華麗錦》《江南消夏》等，它們大多產(chǎn)生于從明隆慶到崇禎的近八十年里，而成就最高的精品，制作于萬(wàn)歷天啟間的二三十年間，這是套色木版春宮畫(huà)的全盛期，畫(huà)面純以線描，氣韻生動(dòng)，清新脫谷，分別用紅黃綠藍(lán)黑五色套印，卻嚴(yán)絲合縫毫不走樣，給人以明潔流暢之感?？梢哉f(shuō)，它不僅僅是春宮畫(huà)冊(cè)中的佼佼者，也代表著中國(guó)傳統(tǒng)的套色木版畫(huà)的最高成就。

這些春宮畫(huà)，不僅在內(nèi)宮、官僚豪紳之家流行，而且在民間坊肆中也十分流行，這是明代的春宮畫(huà)與前朝不一樣的地方。

清代坊間也刊行過(guò)大量的春宮畫(huà)冊(cè)，但藝術(shù)技師與明畫(huà)不可同日而語(yǔ)，趣味低谷，制作甚遠(yuǎn)為粗糙。這種精粗雅俗的區(qū)別，與士人參與程度的深淺以及畫(huà)家 對(duì)性行為的認(rèn)識(shí)和態(tài)度有很大關(guān)系。

到了康熙五十三年(公元1714年)，國(guó)家頒布法令，糾正社會(huì)風(fēng)氣，春宮畫(huà)隨之走向衰微。

日本“浮世繪”與春宮畫(huà)淵源深厚

從歷史發(fā)展來(lái)看，日本的“浮世繪”和明代的春宮畫(huà)有密切關(guān)系。

“浮世繪”是日本描寫(xiě)民間日常生活的一種獨(dú)立的藝術(shù)形式。花街柳巷的愛(ài)情、歌舞會(huì)演員的倩影與活動(dòng)，花前月下的吟詠，出游野宴和旅途漂泊等等，都是“浮世繪”的素材;嬌媚名會(huì)、舞女以及“湯女”都是“浮世繪”的主要角色。

有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，不少“浮世繪”的風(fēng)格和我國(guó)明代春宮畫(huà)有很大的相似之處。“浮世繪”興起于德川幕府時(shí)代(亦稱(chēng)江戶(hù)時(shí)代，1630年至1867年)，而17世紀(jì)初是我國(guó)明朝末年春宮畫(huà)廣泛流傳的時(shí)代。日本“浮世繪”早期著名的大師菱川師宣的《繪本風(fēng)流絕暢釁》，就是按我國(guó)的明代春宮畫(huà)《風(fēng)流絕暢圖》加以?？痰?。