公元前229年，趙國(guó)由于連年戰(zhàn)爭(zhēng)，再加北部代地地震，大面積饑荒，國(guó)力已相當(dāng)衰弱，秦王嬴政乘機(jī)派大將王翦親自率主力直下井陘(今河北井陘縣)，楊端和率河內(nèi)兵卒，共領(lǐng)兵幾十萬進(jìn)圍趙都邯鄲，趙王任命李牧為大將軍，司馬尚為副將，傾全軍抵抗入侵秦軍。

王翦知道李牧不除，秦軍在戰(zhàn)場(chǎng)上不能速勝，遂稟告秦王，再行反間故計(jì)，派奸細(xì)入趙國(guó)都城邯鄲，用重金收買了那個(gè)誣陷過廉頗的趙王遷近臣郭開，讓郭開散布流言蜚語，說什么李牧、司馬尚勾結(jié)秦軍，準(zhǔn)備背叛趙國(guó)。

昏聵的趙王遷一聽到這些謠言，不加調(diào)查證實(shí)，立即委派宗室趙蔥和齊人投奔過來的顏聚去取代李牧和司馬尚，一直信守“將在外，君命有所不受”，重視獨(dú)立行事權(quán)的李牧接到這道命令，為社稷和軍民計(jì)而不從，趙王暗中布置圈套捕獲李牧并斬殺了他，司馬尚則被廢棄不用。

趙國(guó)臨戰(zhàn)而親佞臣誅無辜忠誠(chéng)良將，只過了三個(gè)月，到了公元前228年，王翦乘勢(shì)急攻，大敗趙軍，平定東陽地區(qū)(約今河北邢臺(tái)地區(qū))，趙蔥戰(zhàn)死，顏聚逃亡，秦軍攻下邯鄲后，俘趙王遷及顏聚，趙國(guó)公子嘉逃代(今河北蔚縣東北)稱王。

公元前222年，秦滅代，俘虜公子嘉，趙國(guó)最終滅亡。

縱觀武安君李牧的一生，可以說是戰(zhàn)國(guó)末年東方六國(guó)最杰出的將領(lǐng)之一，深得士兵和人民的愛戴，有著崇高的威望。

在一系列的作戰(zhàn)中，他屢次重創(chuàng)敵軍而未嘗敗，顯示了高超的軍事指揮藝術(shù)，尤其是破匈奴之戰(zhàn)和肥之戰(zhàn)，前者是中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史中以步兵大兵團(tuán)全殲騎兵大兵團(tuán)的典型戰(zhàn)例，后者則是圍殲戰(zhàn)的范例，他的無辜被害，使趙國(guó)自毀長(zhǎng)城，也使后人扼腕嘆恨。