公元960年，農(nóng)歷正月初五，趙匡胤受周禪讓，登上皇帝寶座，定國號為宋，是故開封乃有宋都、宋城之名。但趙匡胤為什么定國號為“宋”呢？當(dāng)然有其一定的道理。

說近因，就在后周顯德六年(959年)周主柴榮因染病回師開封，因惑于“點(diǎn)檢作天子”的傳言，免去了與他有郎舅之親的張永德殿前都點(diǎn)檢職務(wù)，而給了趙匡胤，另外還加了個(gè)檢校太傅兼忠武軍節(jié)度使的頭銜。這忠武軍駐節(jié)歸德，其實(shí)就是歸德軍節(jié)度使。而歸德即今商丘，乃古宋國所在地，一直到今天，開封東城墻靠南那座城門，因系通往商丘——古宋之大道，老百姓仍俗稱之曰宋門。此“宋”乃趙匡胤坐上龍座之起因，故乃定國號為宋。

如果朝前數(shù)，說遠(yuǎn)一點(diǎn)的話，當(dāng)是他尚未得志時(shí)的事情了。說的是公元947年，也就是后漢的天福元年的元宵佳節(jié)，趙匡胤上街觀燈，巧遇國舅強(qiáng)搶民女，趙匡胤路見不平，拔刀相助，救了民女，而他本人卻被官軍團(tuán)團(tuán)圍住，捉了起來關(guān)進(jìn)大牢。他在牢中趁獄卒不備，打死獄卒，打開枷鎖，越獄逃了出來，慌里慌張來到了開封城東南隅，躲進(jìn)一座小廟——元帝廟的神像后面，說時(shí)遲，那時(shí)快，追趕他的一班人馬也來到了這座廟前，領(lǐng)頭的差役正要下令進(jìn)廟搜查，偏有一個(gè)小卒多嘴，說：“班頭，你看這廟門上的蜘蛛網(wǎng)還好好的，肯定沒人進(jìn)去?！?這可能是另一段上天保佑趙匡胤的神話傳說)，班頭查看了廟門，小卒說得果然不錯(cuò)，一班人沒進(jìn)廟就急著朝前追趕去了。

廟門外的話語，趙匡胤在廟里聽得真切，他覺得追兵已遠(yuǎn)，就出了廟門，折頭向北跑，再向東出宋門逃了出去，躲過了這一劫難。由此加深了他對宋門和元帝廟的印象。他即位后，改元帝廟為臥龍宮，當(dāng)然也忘不了宋門，也許對他定國號為宋起了一定的作用。

柴宗訓(xùn)禪位時(shí)年方7歲，太后符氏繼立也方旬日，趙匡胤的江山，其實(shí)就是后周送(宋)給他的。