九門提督是中國(guó)清朝時(shí)期的駐京武官，正式官銜為提督九門步軍巡捕五營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，主要負(fù)責(zé)北京內(nèi)城九座城門內(nèi)外的守衛(wèi)和門禁，還負(fù)責(zé)相關(guān)的巡夜、救火、編查保甲、禁令、緝捕、斷獄等，實(shí)際是清朝皇室禁軍的統(tǒng)領(lǐng)，品秩為從一品(一說(shuō)二品)。而步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門全稱也為提督九門步軍巡捕五營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，是京師衛(wèi)戎部隊(duì)。掌京城守衛(wèi)、稽查、門禁、巡夜、禁令、保甲、緝捕、審理案件、監(jiān)禁人犯、發(fā)信號(hào)炮等要職。以前的九門提督衙門就設(shè)在崇文門里頭。辛亥革命后仍沿用。1924年，其職權(quán)轉(zhuǎn)歸京師督察廳。

北京城有內(nèi)九外七皇城四的說(shuō)法。內(nèi)九門指的是東邊的東直門、朝陽(yáng)門;西邊的西直門和阜成門;北邊的德勝門、安定門;南邊的崇文門、正陽(yáng)門(前門)和宣武門。統(tǒng)稱內(nèi)九或內(nèi)城。可見(jiàn)，九門提督就是掌管內(nèi)城的負(fù)責(zé)人，相當(dāng)于衛(wèi)戍區(qū)司令。當(dāng)年內(nèi)城九門自有各自的用途。用老北京的話來(lái)說(shuō)，叫做九門走九車。下面我們繞著北京城東南西北地走一圈兒，一個(gè)一個(gè)地說(shuō)。

朝 陽(yáng) 門

走糧車。過(guò)去沒(méi)有鐵路交通，南方出產(chǎn)的糧食往北京調(diào)運(yùn)，必須走通惠河，通過(guò)水路運(yùn)到北京東邊的通州(就是現(xiàn)在的通州區(qū))。當(dāng)時(shí)的通州又分南通州和北通州，有個(gè)著名的對(duì)子上聯(lián)南通州北通州南北通州通南北，說(shuō)的就是那時(shí)的情況。糧食到了通州后，再裝車進(jìn)城，走的就是朝陽(yáng)門。所以，朝陽(yáng)門的城門洞頂上，刻著一個(gè)谷穗兒。糧食進(jìn)了朝陽(yáng)門，存放在附近的糧倉(cāng)之中，所以現(xiàn)在朝陽(yáng)門內(nèi)的地名還有祿米倉(cāng)、海運(yùn)倉(cāng)、新太倉(cāng)等，那都是當(dāng)年存放糧食的倉(cāng)庫(kù)。

崇 文 門

走酒車。崇文門又名哈德門。城外是酒道，當(dāng)年的美酒佳釀大多是從河北涿州等地運(yùn)來(lái)，進(jìn)北京自然要走南路。運(yùn)酒的車先進(jìn)了外城的左安門，再到崇文門上稅。清朝那時(shí)候京城賣酒的招牌得寫南路燒酒，意思就是說(shuō)，我上過(guò)稅了，我的酒不是盜版，當(dāng)然，那時(shí)候還沒(méi)有產(chǎn)權(quán)一說(shuō)。清末的楊柳青年畫，有一幅叫做《秋江晚渡》。畫面上畫著酒幌，上面寫著南路、于酒等字樣，反映的就是酒業(yè)納稅的良好風(fēng)尚。以前的崇文門外，東北方向還有一只鐵龜，造型古樸，據(jù)說(shuō)這一段兒護(hù)城河的橋下有一個(gè)海眼，于是人們就用一只烏龜來(lái)鎮(zhèn)住海眼，保護(hù)北京城的平安。

正 陽(yáng) 門

走龍車。正陽(yáng)門位于內(nèi)城南垣的正中，是皇帝專用的，皇帝每年兩次出正陽(yáng)門，一次是冬季，到天壇祭天，另一次是驚蟄，到先農(nóng)壇去耕地。這兩次出行，都要走正陽(yáng)門。正陽(yáng)門又叫前門，1949年2月3日北平解放，人民解放軍舉行入城式就是在這里。大前門香煙也是由此而得名，那煙盒上的圖案就是威風(fēng)凜凜的正陽(yáng)門，反面的圖則是建于明正統(tǒng)四年(1439年)的箭樓。

宣 武 門

走囚車。因?yàn)樾虉?chǎng)設(shè)在宣武門外的菜市口。犯人經(jīng)刑部審核確定，從宣武門出去，在菜市口問(wèn)斬。宣武門的城門洞頂上刻著三個(gè)大字：后悔遲，重犯經(jīng)過(guò)此門就要赴刑場(chǎng)了，再后悔自然是來(lái)不及。菜市口是北京的鬧市，從南方各省來(lái)的人，過(guò)盧溝橋，進(jìn)廣安門，再進(jìn)入北京內(nèi)城大都要經(jīng)過(guò)這里。這里很早以前就是有名的殺人的地方了，菜市口沒(méi)有什么固定的地方作刑場(chǎng)，一般都是在菜市口路北的商戶或者藥店門口，設(shè)下監(jiān)斬官的坐案。宋末元初，被元朝統(tǒng)治者關(guān)了四年的宋朝丞相文天祥，因?yàn)椴豢锨?，最后在菜市口被處死。他在刑?chǎng)上，態(tài)度莊嚴(yán)地對(duì)監(jiān)斬官說(shuō)：我為宋朝能做的事，現(xiàn)在終于做完了，然后慷慨就義。戊戌六君子之一的譚嗣同也曾在這里喊出有心殺賊，無(wú)力回天，死得其所，快哉快哉的豪邁遺言，更是為這刑場(chǎng)增添了一股肅殺之氣。

阜 城 門

走煤車。因?yàn)楸本┪髅娴拈T頭溝一帶是產(chǎn)煤之地，北京城所用的煤全是從那里運(yùn)過(guò)來(lái)的。門頭溝的煤要進(jìn)北京，最近的門就是阜城門。據(jù)說(shuō)老阜城門的門洞頂上刻了一朵梅花，老干婆娑，頗有畫意，梅與煤同音，可能為表達(dá)這個(gè)地方走煤車的意思。

西 直 門

走水車。西直門的城門洞上面刻著水的波紋。過(guò)去的皇帝，不喝城里的水，嫌城里水苦，專門喝玉泉山的水。乾隆皇帝曾夸北京玉泉山的泉是天下第一泉。這不是傳說(shuō)，現(xiàn)在科學(xué)進(jìn)步了，人們專門把這水送去鑒定，的確是雜質(zhì)少，味道純正。

德 勝 門

走兵車。北方按星宿屬玄武。玄武主刀兵，所以出兵打仗，一般從北門出城，所以取名德勝門。德勝門東邊的城墻上放著一尊炮，不過(guò)，這炮不是打仗用的，是報(bào)時(shí)用的。每日午時(shí)，德勝門和宣武門同時(shí)一聲火炮，城內(nèi)的老百姓聽(tīng)炮對(duì)時(shí)。

可是，北京城人稱宣武午炮卻不說(shuō)德勝午炮，估計(jì)可能是宣武門殺人總在午時(shí)，炮聲一響，人頭落地，比德勝門的炮震撼人心吧。德勝門甕城內(nèi)的珍品，應(yīng)當(dāng)要數(shù)立在中間的一座碑亭。亭中矗立著一座高大石碑，鐫有乾隆帝六十二歲時(shí)(1797年)的御制詩(shī)。這位當(dāng)時(shí)的太上皇回憶往昔的崢嶸歲月，在德勝二字上很是抒發(fā)了一回豪情。

安 定 門

走什么車呢？北京的說(shuō)法是兵車回城走安定門——出兵得勝，收兵呢，自然安定了。那要是打了敗仗呢？當(dāng)然也得走安定門，這次沒(méi)勝，下次安定也不遲。還有一種說(shuō)法兒是清朝八旗精兵全扎營(yíng)在安定門，所以回兵走這里，實(shí)際上并不是那么回事兒。清朝在北京實(shí)行的是旗、民分城制。八旗分為滿八旗、蒙八旗和漢八旗，一共是是正黃、正白、正紅、正藍(lán)和鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)八種顏色。八旗官兵及其家屬進(jìn)駐北京以后，清廷下令圈占內(nèi)城的房舍給旗人居住。以前在內(nèi)城的漢民、回民等一律搬到外城居住。內(nèi)城以皇城為中心，由八旗分立四角八方——兩黃旗居北：鑲黃旗駐安定門內(nèi)，正黃旗駐德勝門內(nèi);兩白旗居?xùn)|：鑲白旗駐朝陽(yáng)門內(nèi)，正白旗駐東直門內(nèi);兩紅旗居西：鑲紅旗駐阜成門內(nèi)，正紅旗駐西直門內(nèi);兩藍(lán)旗居南：鑲藍(lán)旗駐宣武門內(nèi)，正藍(lán)旗駐祟文門內(nèi)。

那兒用得著收兵全走安定門啊。實(shí)際上，安定門走的是糞車，因?yàn)橐郧暗貕浇潜本┲饕募S場(chǎng)。之所以說(shuō)成兵車回城，其實(shí)是一種名稱的雅化，就跟臭皮胡同改成受壁胡同，臭皮廠改成壽比胡同，牛蹄胡同改成留題胡同，糞廠大院改成奮章大院是同一種處理辦法。

東 直 門

走磚瓦、木材車。過(guò)去的磚窯都設(shè)在東直門外，從南方運(yùn)來(lái)的木材也從東直門進(jìn)城。實(shí)際上，東直門不僅僅是走磚瓦、木材車，它走各種各樣的車，要是硬給起個(gè)名字，那就是東直門走百姓車。

最早的東直門大街其實(shí)是現(xiàn)在的東直門外小街，整條大街大概有三里多長(zhǎng)，地上鋪的是石板路，一共有一百五十多家商鋪，過(guò)了冰窖口，茶米油鹽醬醋茶，只要是老百姓日常生活所必需的，都可以在這條街上找到。至于建國(guó)門、復(fù)興門及和平門，均為改善交通的需要豁開(kāi)城墻后來(lái)所為，不在原來(lái)的內(nèi)九外七皇城四之列。