宣統(tǒng)二年(1910年)春，新軍起義失敗。同年十一月，孫中山在庇能(檳榔嶼)召開軍事會(huì)議，決定以新軍為主力，在廣州再發(fā)動(dòng)一次大規(guī)模的武裝起義。會(huì)后，胡抱著“誓死必得款相助”的決心，全力以赴地投入籌款工作。這次籌款歷時(shí)三個(gè)多月，奔波于馬來亞、越南、泰國之間，倍受辛勞。宣統(tǒng)三年(1911年)二月初，回到香港參加統(tǒng)籌部工作，負(fù)責(zé)秘書科工作。四月二十七日，黃興在廣州發(fā)動(dòng)起義。次日晨，胡和趙聲等人由香港趕到廣州，起義已失敗，胡立即返回香港，后往南洋、西貢等地活動(dòng)。此間，胡情緒十分低落，并開始極力贊成從前曾堅(jiān)決反對(duì)過的暗殺之舉，認(rèn)為：“此不止為復(fù)仇計(jì)，亦為寒?dāng)持懚鴱埼彳??！?/p>

武昌起義的消息傳到西貢后，胡漢民的低落情緒為之一振，立即率領(lǐng)一批要求從軍的青年華僑急赴香港。十一月九日廣東宣布獨(dú)立，胡被推為都督。1912年一月一日，中華民國南京臨時(shí)政府成立后，任總統(tǒng)府秘書長。在就任秘書長期間，胡一絲不茍，兢兢業(yè)業(yè)地工作，辦事作風(fēng)果斷明快，對(duì)腐敗分子“不稍寬假”。但在“讓位”袁世凱問題上，胡力主“讓位”，且“力挽先生之意于內(nèi)”，對(duì)孫中山的決策產(chǎn)生了消極的影響。孫中山辭去臨時(shí)大總統(tǒng)后，胡回廣州復(fù)任廣東都督。八月，同盟會(huì)改組為國民黨后，胡任廣東支部長。1913年三月的“宋教仁案”，是袁世凱向國民黨人進(jìn)攻的信號(hào)。孫中山倡議起兵討袁，胡表示反對(duì)，主張法律解決。孫中山電促廣東獨(dú)立，胡“以時(shí)機(jī)未至拒之”。六月十四日，袁世凱免去胡廣東都督兼民政總長職，調(diào)為西藏宣撫使。不久，胡通電辭職。胡政治上受挫后，意志很消沉，聲稱從今以后將“與葉夏聲組織報(bào)館，決不再入政界，以受此無價(jià)值之毀譽(yù)也”。

“二次革命”失敗后，胡漢民追隨孫中山從上海乘船流亡日本。

1919年后，胡專心在上海創(chuàng)辦《建設(shè)》雜志。1919年九月至1920年七月，胡在《建設(shè)》雜志上共發(fā)表了10篇文章，致力于對(duì)唯物史觀的研究和宣傳。為了幫助讀者了解唯物史觀的基本內(nèi)容，他從馬克思、恩格斯著作中摘譯出有關(guān)論述，寫成了《唯物史觀批評(píng)之批評(píng)》。胡在該文中對(duì)唯物史觀的意義和階級(jí)屬性作了正確的論述。胡稱贊唯物史觀道：“因?yàn)檫@個(gè)學(xué)說出而社會(huì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、歷史學(xué)、社會(huì)主義，同時(shí)有絕大的改革，差不多劃一個(gè)新紀(jì)元?！焙诮榻B唯物史觀的基本觀點(diǎn)時(shí)，還駁斥了西方資產(chǎn)階級(jí)文人及伯恩施坦等修正主義者對(duì)馬克思主義的唯物史觀的種種非難。

胡不僅停留在宣傳唯物史觀的層面上，而且用它作為基本方法，對(duì)中國的哲學(xué)史、道德倫理、家庭婚姻進(jìn)行分析和批判，得出了許多精辟的見解，在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了積極的社會(huì)意義。

孫中山評(píng)：“胡漢民先生為人，兄弟知之最深，昔與同謀革命事業(yè)已七八年，其學(xué)問道德均所深信，不獨(dú)廣東難得其人，即他省亦所罕見也。跡其平生之大力量、大才干，不獨(dú)可勝都督之任，即位以總統(tǒng)，亦綽綽有余?！薄坝嗯c漢民論事，往往多所爭(zhēng)持，然余從漢民者十之八九，漢民必須從余者十之一二?！?/p>