田單(tiándān)生卒年不詳，媯姓，田氏，名單，臨淄人，戰(zhàn)國時(shí)田齊宗室遠(yuǎn)房的親屬，任齊都臨淄的市掾(管理市場的小官)。齊國危亡之際，田單堅(jiān)守即墨，以火牛陣擊破燕軍，收復(fù)七十余城，因功被任為相國，并得到安平君的封號(hào)。后來到趙國作將相，死后葬于安平城內(nèi)。

退守即墨

前314年，子之發(fā)動(dòng)叛亂，當(dāng)時(shí)身為太子的燕昭王與將軍市被攻打子之，雙方混戰(zhàn)數(shù)月，齊宣王見有機(jī)可乘就趁機(jī)發(fā)動(dòng)攻擊，攻占燕都薊，斬殺子之和燕王噲，企圖滅燕。但后來齊軍被逼撤退。

前286年，宋國被齊湣王田地發(fā)軍攻滅，被其余六國仇視。前285年，秦國蒙武率軍攻打齊國，攻占了九座城市。

前284年，齊湣王內(nèi)被人民所怨，外被秦國仇視其強(qiáng)大(因?yàn)楫?dāng)時(shí)齊國強(qiáng)大到令很多準(zhǔn)備臣服秦國的國家轉(zhuǎn)態(tài)，臣服齊國)，五國發(fā)軍攻齊，于濟(jì)西大破齊軍，斬殺齊將韓聶，其余四國相繼撤退。

燕國將領(lǐng)樂毅出兵攻占齊都臨淄(今山東淄博東北)，再于半年內(nèi)接連攻下齊國七十余城，滅了齊國，僅剩莒(今山東莒縣)和即墨(今山東平度市東南)兩座齊國孤城未能攻克。而楚國又出兵，名為援助，實(shí)為攻擊，楚將淖齒虐殺齊湣王，淖齒又被齊人殺死。即墨大夫出戰(zhàn)陣亡。田單率族人以鐵皮護(hù)車軸逃至即墨，被推舉為城守。即墨全城軍民由田單率領(lǐng)抵抗，雙方交戰(zhàn)五年。樂毅強(qiáng)攻不克，改采包圍策略。

反間連環(huán)

即墨，地處富庶的膠東，是齊國較大城邑，物資充裕、人口較多，具有一定防御條件。即墨被圍不久，守將戰(zhàn)死，軍民共推田單為將。田單利用兩軍相持的時(shí)機(jī)，集結(jié)7000余士卒，加以整頓﹑擴(kuò)充，并增修城壘，加強(qiáng)防務(wù)。他和軍民同甘共苦，“坐則織蕢(編織草器)，立則仗鍤(執(zhí)鍬勞作)”(《資治通鑒》卷四，周赧王三十六年)，親自巡視城防;編妻妾﹑族人入行伍，盡散飲食給士卒，深得軍民信任。田單在穩(wěn)定內(nèi)部的同時(shí)，為除掉最難對(duì)付的敵手樂毅，又派人入燕行離間計(jì)，詐稱樂毅名為攻齊，實(shí)欲稱王齊國，故意緩攻即墨，若燕國另派主將，即墨指日可下。燕惠王本怨樂毅久攻即墨不克，果然中計(jì)，派騎劫取代樂毅。樂毅投奔趙國。

火牛破敵

樂毅害怕被殺而不敢回燕國，于是回到故國趙國去，燕國將士因此感到氣憤。于是田單命令城里百姓每家吃飯的時(shí)候必須在庭院中擺出飯菜來祭祀他們的祖先，飛鳥都吸引得在城內(nèi)上空盤旋，并飛下來啄食物。燕人對(duì)此感到奇怪，田單因此揚(yáng)言說：“這是有神人下來教導(dǎo)我?！庇谑敲畛侵腥苏f：“會(huì)有神人來做我的老師。”有一名士兵說：“我可以當(dāng)老師嗎？”于是回身就跑。田單于是就起身，把那個(gè)士兵拉回來，請他面朝東坐著，以對(duì)待老師的態(tài)度來侍奉他。士兵說：“我欺騙您，實(shí)在沒有能力?！碧飭握f：“你不要說破了。”于是以他為師。每當(dāng)發(fā)布約束軍民的命令，一定宣稱是神師的旨意。于是揚(yáng)言說：“我只害怕燕軍將所俘虜?shù)凝R國士兵割掉鼻子，并把他們放在燕軍前面的行列來同齊軍作戰(zhàn)，即墨會(huì)因此而被攻了?！毖嗳寺犝f了它，按照田單散布的話去做。城中的人看見齊國那些投降燕軍的人都被割掉鼻子，都憤怒，堅(jiān)守害怕被活捉。田單施用反間計(jì)說：“我害怕燕軍挖掘我們城外的墳?zāi)?，侮辱我們的祖先，?dāng)會(huì)為此感到痛心?！毖嘬娡诰蛉康膲?zāi)?，焚燒死尸。即墨人從城上望見，都流淚哭泣，恨得咬牙切齒，紛紛向田單請求，誓與燕軍決一死戰(zhàn)。

田單進(jìn)而麻痹燕軍，命精壯甲士隱伏城內(nèi)，用老弱﹑婦女登城守望。又派使者詐降，讓即墨富豪持重金賄賂燕將，假稱即墨將降，惟望保全妻小。圍城已逾三年的燕軍，急欲停戰(zhàn)回鄉(xiāng)，見大功將成，只等受降，更加懈怠。

田單見反攻時(shí)機(jī)成熟，便集中千余頭牛，角縛利刃，尾扎浸油蘆葦，披五彩龍紋外衣，于一個(gè)夜間，下令點(diǎn)燃牛尾蘆葦，牛負(fù)痛從城腳預(yù)挖的數(shù)十個(gè)信道狂奔燕營，5000精壯勇士緊隨于后，城內(nèi)軍民擂鼓擊器，吶喊助威。燕軍見火光中無數(shù)角上有刀﹑身后冒火的怪物直沖而來，驚惶失措。齊軍勇士乘勢沖殺，城內(nèi)軍民緊跟助戰(zhàn)，燕軍奪路逃命，互相踐踏，騎劫在混亂中被殺。田單率軍乘勝追擊，齊國民眾也持械助戰(zhàn)，很快將燕軍逐出國境，盡復(fù)失地70余城。

隨后，迎法章回臨淄(今山東淄博東北)，正式即位為齊襄王，田單受封安平君。

拜為趙相

據(jù)《戰(zhàn)國策》所述，田單后為趙將，受封都平君。趙國用三個(gè)大城市加上一些小村城鎮(zhèn)共57個(gè)送給齊國換來田單，田單為趙國攻下燕國三座小城。