清朝的地方行政制度實行的是督撫制。當(dāng)時全國劃分為23個省，每個省設(shè)一名巡撫，為主管一省民政的最高長官?？偠綑?quán)力比巡撫大得多，但與巡撫之間沒有直接的隸屬關(guān)系，總督和巡撫都是對上直接聽命于皇帝。不同的是總督可以管數(shù)省，側(cè)重軍事，巡撫只管一省，側(cè)重民政。當(dāng)時全國設(shè)八大總督，分別為直隸、兩江、閩浙、兩湖、陜甘、四川、兩廣、云貴總督。這就不難看出浙江事實上是歸閩浙總督管的。李沛誠所著《中國歷代改革者》一書中專門介紹兩江總督管轄的是：江蘇、安徽、江西三省。

總督和巡撫合稱“督撫”，都是從明朝開始設(shè)置的。那時，政府派大臣處置地方軍政事務(wù)，有兩種頭銜，全稱分別是“總督某地等處地方提督軍務(wù)糧餉兼巡撫事”和“巡撫某地等處地方提督軍務(wù)兼理糧餉”，前者就是總督，后者就是巡撫，都屬于臨時性質(zhì)事罷還朝。

清朝時，正式以督撫為地方最高長官?？偠焦茌犚皇』蚨。崩磔爡^(qū)內(nèi)的軍民要政。巡撫是省級地方長官，總攬一省的軍事、吏治、刑獄等事。鴉片戰(zhàn)爭前，清朝全國有8總督16巡撫。8總督為：直隸、陜西、甘肅、浙江、湖南、湖北、廣東、廣西、云南、貴州、福建、江西。東北奉天、吉林、黑龍江三省的督撫一直到公元1906年才設(shè)置。直隸、四川兩省只設(shè)總督，不設(shè)巡撫。甘肅巡撫于1754年撤去，由陜甘總督兼任。公元1884年，建新疆省，開始設(shè)甘肅新疆巡撫，駐烏魯木齊。公元1885年，臺灣建省，改福建巡撫為臺灣巡撫，駐臺北，福建巡撫由閩浙總督兼任。其余各省則督撫并置?？偠降墓倨犯哂谘矒?。