佛教中常說(shuō)的天龍八部，又叫“龍神八部”、“八部眾”，是佛教八大護(hù)法神，數(shù)量很多。具體如下：

一、天眾。“天”就是神。著名的護(hù)法二十諸天的大梵天、帝釋天、四大天王、韋馱、閻王等皆是。二十諸天常被供奉在大雄寶殿兩側(cè)，如杭洲的靈隱寺。在佛教中，天神并沒(méi)有超脫生死輪回，仍有墮入惡道的可能，因?yàn)樗麄內(nèi)院腿?、畜生處在同一個(gè)大的等級(jí)上。

二、龍眾。佛經(jīng)上說(shuō)，有無(wú)數(shù)龍王，專管興云降雨。這與中國(guó)的龍王傳說(shuō)十分相似。作為佛教護(hù)法神的龍眾，有人大龍王、十六龍王等。

三、夜叉。半神，夜叉與羅剎同時(shí)從生主補(bǔ)羅私底耶或大梵天的腳掌中生出。雙方通常相互敵對(duì)，夜叉與羅剎不同，他們對(duì)人類持友善態(tài)度，因而被稱為“真誠(chéng)者”。

四、乾闥婆。是香神，又是樂(lè)神，多達(dá)6000多位。他們?cè)诜鹈媲皬椙俪澑钑r(shí)，“三千世界皆為震動(dòng)”。這是佛國(guó)的中央民族樂(lè)團(tuán)。

五、迦樓羅。就是金翅鳥(niǎo)神，大得不得了，兩只翅膀張開(kāi)，就有336萬(wàn)里！他以蛇為食，可除掉世間各種毒蛇，益于眾生。中國(guó)的神魔小說(shuō)中，把他說(shuō)成是在佛爺頭上護(hù)法的大鵬金翅鳥(niǎo)。

六、緊那羅。歌神。與乾闥婆各有分工，干閱婆專管演唱俗樂(lè)，是流行歌曲音樂(lè)家，緊那羅則專門演奏法樂(lè)，是專業(yè)音樂(lè)家。

七、阿修羅。阿修羅原是印度遠(yuǎn)古諸神之一，被視為惡神，屬于兇猛好斗的鬼神，經(jīng)常與帝釋天爭(zhēng)斗不休。說(shuō)它是天神，卻沒(méi)有天神的善行，和鬼蜮有相似之處。說(shuō)它是鬼蜮，可它具有神的威力神通。說(shuō)它是人，雖有人的七情六欲，但又具有天神、鬼蜮的威力惡性。因此，它是一種非神、非鬼、非人，界于神、鬼、人之間的怪物。其容貌丑陋，后被佛教收為護(hù)法。

八、摩侯羅迦。佛教傳說(shuō)中擁有蛇的神，是大莽蛇神，人身蛇的頭，又稱作地龍，是佛教神祇的天龍八部之一。該神原本是腹行類，但由于其智力較低而無(wú)知，反而能得道挽回前因，擺脫腹行類的命運(yùn)，脫胎換骨成為神祇。大蟒神也被吸收為護(hù)法神。

以上八部分，以天眾和龍眾最為重要，故統(tǒng)稱“天龍八部”。