現(xiàn)在，單從姓名來(lái)看，滿族人一般并沒(méi)有什么特殊的地方。但在清朝的時(shí)候，滿人和漢人的姓氏習(xí)慣卻迥然不同。無(wú)論彼此稱呼，還是公私文牘，滿人照例稱名而不舉姓。如晚清的肅順(愛(ài)新覺(jué)羅氏)、榮祿(瓜爾佳氏)

都是指名字，除非為他們正式立傳，誰(shuí)也無(wú)意追究他們是何姓氏。稱名而不舉姓，是滿族的一個(gè)古老習(xí)俗，漢人不明底細(xì)，便產(chǎn)生了誤解，以為滿人祖、父、子、孫不同姓，其實(shí)，滿人各有姓氏，只是沒(méi)有既稱名又道姓的習(xí)慣而已。辛亥革命以后，滿族人一般都冠以漢字姓了。有的取原來(lái)多音節(jié)姓氏中第一字為姓，或數(shù)音節(jié)相切取一近音的漢字為姓，如舒穆祿氏改姓舒或徐，瓜爾佳氏改姓關(guān)。也有將原有姓氏譯意為漢字取為姓的，如巴顏氏改姓富(巴顏，滿語(yǔ)為富有之義)，清皇族愛(ài)新覺(jué)羅氏改姓金，也屬此類，因?yàn)椤皭?ài)新”在滿語(yǔ)中即是“黃金”。這樣一來(lái)，滿族的姓氏特征就基本消失了。不過(guò)滿人改漢字姓并非如此簡(jiǎn)單，就拿清皇族來(lái)說(shuō)吧，末代皇帝溥儀的七妹愛(ài)新覺(jué)羅·韞歡改成了金志堅(jiān)，而溥儀的名字之上，卻赫然冠以昔日輝煌的“國(guó)姓”愛(ài)新覺(jué)羅，仍然保留著滿族人的古風(fēng)。

說(shuō)起愛(ài)新覺(jué)羅氏的由來(lái)，清人的解釋是“受姓自天”。我國(guó)東北的長(zhǎng)白山，是清王朝的發(fā)祥地。據(jù)說(shuō)，有一次天女佛庫(kù)倫在長(zhǎng)白山附近布爾湖里池洗浴時(shí)，吞食神鵲所銜的朱果，遂覺(jué)身重不能升天，不久，生下一男孩，長(zhǎng)得體貌奇?zhèn)ィ涞乇銜?huì)講話。他的母親佛庫(kù)倫對(duì)他說(shuō)：“汝以愛(ài)新覺(jué)羅為姓，名布庫(kù)里雍舜?！?《清太祖高皇帝實(shí)錄》)這個(gè)布庫(kù)里雍舜就是清王朝奠基人努爾哈赤的始祖，清代那些被稱為金枝玉葉、天潢貴胄的“黃帶子”們都是他的后裔。然而，如果翻開(kāi)明朝或朝鮮官私史書一看，卻發(fā)現(xiàn)從努爾哈赤起，一直上溯到他的六世祖，即建州左衛(wèi)的開(kāi)山祖猛哥帖木兒，都不姓愛(ài)新覺(jué)羅，而是姓佟或童，甚至努爾哈赤本人遇到和明王朝、朝鮮有正式公文來(lái)往時(shí)，也自稱姓佟。1596年(萬(wàn)歷二十四年)正月初五日努爾哈赤寫給朝鮮方面一件稟帖，開(kāi)頭便道：“女直國(guó)建州衛(wèi)管束夷人之主佟奴兒哈赤稟，為夷情事?！?申忠一《建州紀(jì)程圖記》)這時(shí)距努爾哈赤起兵已經(jīng)過(guò)了十幾年了，他仍然不說(shuō)自己姓愛(ài)新覺(jué)羅，這究竟是怎么一回事呢？

在明朝時(shí)候，女真人中間素來(lái)就有冒姓漢人姓氏的風(fēng)氣。佟姓是遼東望族著姓，努爾哈赤的先人借來(lái)用作本支姓氏，揆其本意，大概是想借此抬高自己在同族人中的地位。另外，這樣做也便于和明朝中央政府以及朝鮮國(guó)打交道。當(dāng)時(shí)在女真人中間，除豪酋之類的頭面人物借佟、李、王、楊等漢姓外，一般部民通常也冠以漢姓。由此來(lái)看，努爾哈赤曾以佟為姓在當(dāng)時(shí)并不是不可思議的怪事，問(wèn)題在于既然是借漢姓，那么，他本來(lái)姓什么呢？

有些學(xué)者認(rèn)為，努爾哈赤的先世本姓“覺(jué)羅”，覺(jué)羅是地名，在烏蘇里江上游一帶，那里曾是努爾哈赤先世聚居之處。女真人通常以居地為姓氏，于是乃以“覺(jué)羅”為姓。努爾哈赤對(duì)明朝宣戰(zhàn)后，不便再冒姓佟，也沒(méi)有與明朝文書來(lái)往的必要了，而“金”是前朝女真的國(guó)號(hào)，以金為姓不僅可以自顯是帝王種族的后裔，也能借此號(hào)召女真族人繼承發(fā)揚(yáng)完顏金的遺業(yè)，于是在自己舊有的姓氏覺(jué)羅上，加上了一個(gè)金字，滿語(yǔ)就讀為“愛(ài)新覺(jué)羅”。照這一說(shuō)法，清皇族姓金是后來(lái)出于政治需要而加上的，覺(jué)羅二字的涵義，就如張、王、李、趙一樣，不過(guò)是姓氏的專稱。在滿族姓氏中，除國(guó)姓愛(ài)新覺(jué)羅外，還有伊爾根覺(jué)羅、舒舒覺(jué)羅、西林覺(jué)羅、通顏覺(jué)羅、呼倫覺(jué)羅、阿哈察喇覺(jué)羅等，他們與清皇族同姓而不同宗，由于支派疏遠(yuǎn)，所以統(tǒng)統(tǒng)歸入了“民覺(jué)羅”，從這一點(diǎn)也足以證實(shí)上述看法。有些學(xué)者則認(rèn)為，努爾哈赤姓“愛(ài)新”(“金”)淵源有自，據(jù)明初朝鮮官方修撰的《龍飛御天歌》的記載，努爾哈赤六世祖猛哥帖木兒姓“夾溫”，“愛(ài)新”二字有可能是“夾溫”雙聲互轉(zhuǎn)，“夾溫”的合音則為“金”，照這樣的解釋，清皇族本姓“愛(ài)新”(“金”)，“覺(jué)羅”不是姓的專稱而是統(tǒng)稱，當(dāng)“姓氏”(滿語(yǔ)“哈拉”)講，愛(ài)新覺(jué)羅即“金姓”“金族”之義。

時(shí)至今日，恐怕已經(jīng)沒(méi)有人還會(huì)相信清皇族“受姓自天”的神話了，但他們?yōu)槭裁匆詯?ài)新覺(jué)羅為姓，以及與此相關(guān)的愛(ài)新覺(jué)羅究竟作何解釋，卻仍然是個(gè)懸案，不斷引起人們深入探索的興趣。