按說(shuō)孔子在魯國(guó)作過(guò)“俸粟六萬(wàn)”的大官(年薪六萬(wàn)斗小米，相當(dāng)于省部級(jí)以上的待遇)，在衛(wèi)、陳等國(guó)雖無(wú)實(shí)職，但也是諸侯、達(dá)官貴人們的座上客，顧問(wèn)費(fèi)總不會(huì)太少吧。然孔子的確是家無(wú)余財(cái)！魯哀公十二年，孔子唯一的兒子孔鯉死了，其喪禮“有棺而無(wú)槨”，已足見(jiàn)其生活的窘迫。魯哀公十四年，最鐘愛(ài)的學(xué)生顏回死了，孔子十分悲傷(子哭之慟)，然終不能為生活貧困的顏路(顏回之父)提供點(diǎn)經(jīng)濟(jì)幫助。那么孔子歷年的俸祿都到哪去了呢？

筆者百思不得其解，姑妄猜之：孔子的俸祿都用來(lái)辦教育了！何以見(jiàn)得？史傳孔子有弟子三千人，留下名姓者七十多人。遍觀孔門(mén)弟子，出身高門(mén)的似乎只有南宮敬叔一人。子貢應(yīng)出身商家，“不受命而貨殖焉，臆則屢中”，是個(gè)會(huì)做生意的大款，應(yīng)該不缺錢(qián)花。那么，其他學(xué)生呢？顏回“一簞食，一瓢飲，在陋巷”，父子二人窮困不堪;原憲“匿于窮巷”，終生潦倒，老同學(xué)來(lái)做客也只能以破衣?tīng)€冠相見(jiàn);冉耕有病無(wú)錢(qián)醫(yī)治;公冶長(zhǎng)無(wú)罪被囚;冉雍“父為賤人”;樊遲學(xué)稼學(xué)圃，自食其力。這些記載似乎證明，孔門(mén)弟子連吃飯都成問(wèn)題。

孔子是我國(guó)平民辦學(xué)第一人，所收弟子多來(lái)自社會(huì)底層，入門(mén)費(fèi)僅“束脩”(幾條咸豬肉)而已。而其周游列國(guó)期間，身邊弟子少則十幾，多則幾十人。這些窮弟子自然構(gòu)成了一個(gè)不小的消費(fèi)人群：車(chē)馬費(fèi)、伙食費(fèi)、書(shū)本費(fèi)、交際費(fèi)，說(shuō)不定還要繳納過(guò)橋費(fèi)、占路費(fèi)等等，這些費(fèi)用應(yīng)該主要出自孔子原本并不富裕的私囊。十四年顛沛流離的生活，加之晚年閉門(mén)修書(shū)，足以將孔子那點(diǎn)積蓄掏空。也正是基于其偉大的人格，眾弟子待之以父禮，為之守廬、服喪三年。

孔子死后，孔門(mén)弟子曾參、有若、子夏、子游、子張等皆以教書(shū)育人知名，出仕為官的很少?？鬃拥乃枷虢?jīng)弟子傳播、發(fā)揚(yáng)，不僅改變了當(dāng)時(shí)的社會(huì)，也改變了兩千多年來(lái)的中國(guó)。