文景之治是指中國漢文帝、漢景帝統(tǒng)治時(shí)期，是中國歷史上第一個(gè)出現(xiàn)的治世，并奠定了其后雄才大略的漢武帝將大漢盛世推上頂峰的基礎(chǔ)。治是指治理，文景之治就是說漢文帝與漢景帝的治理，一般指盛世。

通常認(rèn)為文景之治的主角是漢文帝與漢景帝。實(shí)際上，竇太后在文景之治時(shí)代所起的作用也是舉足輕重的。文帝二年(前178年)和十二年(前168年)分別兩次“除田租稅之半”，即是租率最終減為三十稅一。文帝十三年，還全免田租。同時(shí)，對周邊敵對國家也不輕易出兵，維持和平，以免耗損國力。這就是輕徭薄賦的政策。

文帝生活也十分節(jié)儉，宮室內(nèi)車騎衣服沒有增添，衣不曳地，帷帳不施文繡，更下詔禁止郡國貢獻(xiàn)奇珍異物。因此，國家的開支有所節(jié)制，貴族官僚不敢奢侈無度，從而減輕了人民的負(fù)擔(dān)。這就是休養(yǎng)生息的政策。漢文帝重視農(nóng)業(yè)，曾多次下令勸課農(nóng)桑，根據(jù)戶口比例設(shè)置三老、孝悌、力田若干人員，并給予他們賞賜，以鼓勵(lì)農(nóng)民生產(chǎn)。

漢文帝去世，漢景帝即位，初期平定七國之亂。七國之亂以后，景帝開始專心打理朝政，據(jù)說景帝十分樸素，仁厚愛民。除了平定七國之亂以外，從來沒有大規(guī)模用過兵，和匈奴的戰(zhàn)爭始終控制在一定的規(guī)模內(nèi)，依然對匈奴采取和親政策。

漢文帝之皇后竇太后尊崇道家，因此漢景帝與竇氏宗族都必須學(xué)習(xí)道家學(xué)說。景帝崇尚黃老之說，減少刑罰，減少賦稅，興修水利，提倡農(nóng)業(yè)，要求人心不服的案子進(jìn)行重審，以免冤獄發(fā)生。百姓在和平穩(wěn)定的環(huán)境下創(chuàng)造了大量財(cái)富，其間百姓富裕，豐衣足食，安居樂業(yè)，天下太平安樂，一派盛世景象。