《詩(shī)經(jīng)》就整體而言，是周王朝由盛而衰五百年間中國(guó)社會(huì)生活面貌的形象反映，其中有先祖創(chuàng)業(yè)的頌歌，祭祀神鬼的樂(lè)章;也有貴族之間的宴飲交往，勞逸不均的怨憤;更有反映勞動(dòng)、打獵、以及大量戀愛(ài)、婚姻、社會(huì)習(xí)俗方面的動(dòng)人篇章。

《詩(shī)經(jīng)》現(xiàn)存305篇(此外有目無(wú)詩(shī)的6篇，共311篇)，分《風(fēng)》、《雅》、《頌》三部分。

《風(fēng)》出自各地的民歌，是《詩(shī)經(jīng)》中的精華部分，有對(duì)愛(ài)情、勞動(dòng)等美好事物的吟唱，也有懷故土、思征人及反壓迫、反欺凌的怨嘆與憤怒。常用復(fù)沓的手法來(lái)反復(fù)詠嘆，一首詩(shī)中的各章往往只有幾個(gè)字不同，表現(xiàn)了民歌的特色。

《雅》分《大雅》、《小雅》，多為貴族祭祀之詩(shī)歌，祈豐年、頌祖德?！洞笱拧返淖髡呤琴F族文人，但對(duì)現(xiàn)實(shí)政治有所不滿，除了宴會(huì)樂(lè)歌、祭祀樂(lè)歌和史詩(shī)而外，也寫出了一些反映人民愿望的諷刺詩(shī)。《小雅》中也有部分民歌。

《頌》則為宗廟祭祀之詩(shī)歌?！堆拧?、《頌》中的詩(shī)歌，對(duì)于考察早期歷史、宗教與社會(huì)有很大價(jià)值。

以上三部分，《頌》有40篇，《雅》有105篇(《小雅》中有6篇有目無(wú)詩(shī)，不計(jì)算在內(nèi))，《風(fēng)》的數(shù)量最多，共160篇，合起來(lái)是305篇。古人取其整數(shù)，常說(shuō)“詩(shī)三百”。

風(fēng)篇

《風(fēng)》包括了十五個(gè)地方的民歌，包括今天陜西、山西、河南、河北、山東等地，大部分是黃河流域的民間樂(lè)歌。多半經(jīng)過(guò)潤(rùn)色后的民間歌謠叫“十五國(guó)風(fēng)”，有160篇，是《詩(shī)經(jīng)》中的核心內(nèi)容。“風(fēng)”的意思是土風(fēng)、風(fēng)謠。

十五國(guó)風(fēng)分別是：周南11篇、召南十四篇、邶(bèi)風(fēng)19篇、鄘(yōng)風(fēng)10篇、衛(wèi)風(fēng)10篇、王風(fēng)10篇、鄭風(fēng)2篇、齊風(fēng)11篇、魏風(fēng)7篇、唐風(fēng)10篇、秦風(fēng)10篇、陳風(fēng)10篇、檜風(fēng)4篇(檜即“鄶”kuài)、曹風(fēng)四篇、豳(bīn)風(fēng)7篇。周南中的《關(guān)雎》、《桃夭》，魏風(fēng)中的《伐檀》、《碩鼠》，秦風(fēng)中的《蒹葭》等都是膾炙人口的名篇。

雅篇

《雅》是周王朝國(guó)都附近的樂(lè)歌，共105篇。包括大雅小雅，共31篇。

《雅》為周王畿內(nèi)樂(lè)調(diào)。《大雅》主要歌頌周王室祖先乃至武王、宣王等之功績(jī)，有些詩(shī)篇也反映了厲王、幽王的暴虐昏亂及其統(tǒng)治危機(jī)。

《大雅》的作品大部分作于西周前期，作者大都是貴族，謂高尚雅正等。舊訓(xùn)雅為正，謂詩(shī)歌之正聲?！对?shī)大序》：“雅者，正也，言王政之所廢興也。政有小大，故有《小雅》焉，有《大雅》焉。”

《小雅》共有74篇，創(chuàng)作于西周初年至末年，以西周末年厲、宣、幽王時(shí)期為多。《小雅》中一部分詩(shī)歌與《國(guó)風(fēng)》類似，其中最突出的，是關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)和勞役的作品。

大雅的作品主要有《文王》、《卷阿》、《民勞》，小雅有《鹿鳴》、《采薇》、《斯干》等。

頌篇

《頌》共有40篇。

對(duì)于《頌》的釋義，最早見(jiàn)于《詩(shī)·大序》：“頌者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。”孔穎達(dá)《毛詩(shī)正義》說(shuō)：“頌者”之下省略了“容也”二字。朱熹《詩(shī)集傳》說(shuō)：“頌”與“容”古字通用。

據(jù)阮元《□經(jīng)室集·釋頌》的解釋，“容”的意思是舞容，“美盛德之形容”，就是贊美“盛德”的舞蹈動(dòng)作。如《周頌·維清》是祭祀文王的樂(lè)歌，《小序》說(shuō)：“奏象舞也。”

鄭玄《毛詩(shī)傳箋》說(shuō)：“象舞，象用兵時(shí)刺伐之舞。”就是把周文王用兵征討刺伐時(shí)的情節(jié)、動(dòng)作，用舞蹈的形式表現(xiàn)出來(lái)，這可以證明祭祀宗廟時(shí)不僅有歌，而且有舞，“載歌載舞”可以說(shuō)是宗廟樂(lè)歌的特點(diǎn)。

近代學(xué)者也多以為《頌》是宗廟祭祀之樂(lè)，其中有一部分是舞曲。

頌的名篇主要有《清廟》、《維天之命》、《噫嘻》等。