慶歷新政時間在公元1041-1048年，這一時期北宋已經(jīng)建國近百年，歷史的車軸來到了北宋中期，雖然社會經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展，但是其中暗藏的危機卻越來越深，在一片太平盛世下，百姓生活日漸困苦，各地土地兼并日益嚴重，富者有彌望之田，貧者無立錐之地，社會貧富差距達到驚人的地步，導(dǎo)致各地農(nóng)民起義不斷，北宋面臨著嚴重的社會危機。

慶歷新政發(fā)生的時間也是北宋內(nèi)憂外患最嚴重的時期，這一期間西北的黨項族建立了西夏國，與北宋的關(guān)系徹底破裂，雙方爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)爭，宋軍大敗，更加激化了國內(nèi)的矛盾，北宋被迫承認了西夏的地位。而北方的遼國也趁機向北宋施壓，勒索了大量錢財，一時間北宋政權(quán)竟面臨存亡的危機，在這種背景下，以范仲淹、歐陽修為首的有識之士開始醞釀一場改革，這就是慶歷新政。

慶歷新政發(fā)生的時間也是在北宋社會冗兵、冗政、冗費最嚴重的時期，由于在北宋立國初期采取恩蔭措施來解除地方節(jié)度使的兵權(quán)，導(dǎo)致到了北宋慶歷年間，官員越來越多，政府財政開支入不敷出，很多閑散人員無所事事，白白消耗社會資源，而廣大人民卻生活困苦，社會矛盾不斷加深，各地農(nóng)民起義風起云涌，這一切都預(yù)示著一場深刻的社會變革已經(jīng)迫在眉睫，而慶歷新政也就由此發(fā)生了。

慶歷新政的背景

慶歷新政的背景是相當復(fù)雜的，北宋宋仁宗慶歷年間社會矛盾不斷激化，在表面上一片太平盛世下其實蘊藏著巨大的危機，而且這樣的危機已經(jīng)威脅到北宋政權(quán)的統(tǒng)治根基，概括起來這些危機總體來說一是積貧積弱，二是內(nèi)憂外患。正因為如此，以范仲淹、歐陽修為代表的一批有識之士提出一系列的改革措施，歷史上稱為慶歷新政。

慶歷新政的背景之一就是積貧積弱，這是導(dǎo)致北宋中期社會危機重重的根本原因。北宋開國之初，吸取了唐末五代滅亡的教訓(xùn)，用杯酒釋兵權(quán)解除了地方節(jié)度使的兵權(quán)，避免對中央政府產(chǎn)生威脅。但代價就是政府允許這些開國功臣的子孫以恩蔭的方式入朝為官，進入北宋中期的慶歷年間，這種恩蔭做官的人數(shù)越來越多，不僅導(dǎo)致正?？婆e的官員沒有職位安排，而且導(dǎo)致大量的冗官，造成中央財政的極大困難。

慶歷新政的背景之二就是內(nèi)憂外患，北宋社會的土地兼并現(xiàn)象很嚴重，而政府又不加以抑制，導(dǎo)致社會貧富差距越來越大，普通老百姓的負擔很重，失去生活保障，因此各地不斷爆發(fā)農(nóng)民起義，政府只好疲于應(yīng)付。而且當時的民族危機空前嚴重，西夏、遼國不斷對北宋構(gòu)成威脅，而北宋的幾場對外作戰(zhàn)都以失敗告終，最后都以貢獻大量歲幣了結(jié)，這就造成冗費現(xiàn)象。為了應(yīng)對這樣的危機，正是在這樣的背景下，爆發(fā)了慶歷新政。

元豐改制歷史進步性

元豐改制的歷史進步性還是體現(xiàn)在很多方面的，雖然從后來實行的效果看，中央政府的行政效率并沒有得到明顯的提高，但是由于宋神宗裁撤了一些不必要的機構(gòu)和閑散官員，財政收入有所增加，財政開支有些減少。而且元豐改制的歷史進步性最體現(xiàn)在改革后加強了中央集權(quán)，強化了皇帝個人的權(quán)力，對后世產(chǎn)生了重大影響。

雖然宋神宗推行元豐改制在后世有很大爭議，但是它畢竟是中國古代職官制度的重大改革。宋神宗的初衷是出于個人私心，為了滿足他乾綱獨斷的欲望，因為在北宋中期以前，皇帝并不能為所欲為，而是會受到宰相和監(jiān)察部門的制約，在元豐改制后，監(jiān)察部門被裁撤，宰相的權(quán)力受到削弱，從而加強了中央集權(quán)，這一做法在后世不斷強化，這也可以體現(xiàn)元豐改制的歷史進步性。

元豐改制的歷史進步性還體現(xiàn)在它客觀上改善了北宋中期官場上日益突出的冗官現(xiàn)象，使得官員在其位謀其政，官員各有所屬，那些白拿俸祿不干實事的閑散官員有所減少，官員也能定員定職，各司其職。同時減少了官員進階的階數(shù)，客觀上有利于官員的合理流動。元豐改制后雖然朝廷的行政效率并沒有得到很明顯的提高，而且宋神宗在改革過程中操之過急，也沒有征詢宰相王安石的意見，在改革過程中出現(xiàn)了一些偏差，導(dǎo)致怨聲載道，但是朝廷的收入確實增加了，財政支出也節(jié)省了不少。