蒙古帝國(guó)發(fā)動(dòng)過(guò)三次西征，第一次是成吉思汗親率大軍，第二次是窩闊臺(tái)派遣拔都等人，第三次是蒙哥派遣旭烈兀。而忽必烈打仗的主要地方是在現(xiàn)在中國(guó)各地，比如云南的大理國(guó)、南宋等，沒(méi)有西征過(guò)。

第一次西征開(kāi)始于1219年，最后經(jīng)歷了五年，在成吉思汗的親自率領(lǐng)指揮、托雷等兒子的幫助下，蒙古戰(zhàn)勝滅亡了西邊接壤的花剌子模國(guó)，取得第一次西征的勝利。第二次西征開(kāi)始于1235年，這次不是大汗親征，而是成吉思汗的孫子拔都帶兵攻打當(dāng)時(shí)西邊沒(méi)有臣服于蒙古的幾個(gè)國(guó)家。拔都以及蒙哥等人，接連征服了許多城池和地方。最后因?yàn)楦C闊臺(tái)去世，拔都才率軍回到蒙古。第三次西征開(kāi)始1252年，當(dāng)時(shí)率軍的是旭烈兀，是蒙哥的三弟，也是忽必烈的同胞弟弟，這次主要進(jìn)攻的是波斯。旭烈兀先后攻占了巴格達(dá)、敘利亞等地。最后因?yàn)槊筛缛ナ?，旭烈兀也只能率部東歸。

雖然蒙古的后兩次西征都是因?yàn)榇蠛谷ナ溃y(tǒng)帥西征大軍的將領(lǐng)必須回去參加選汗大會(huì)而結(jié)束。但是總的來(lái)說(shuō)，三次西征都是以勝利告終，因?yàn)槊晒糯筌姛o(wú)不征服了許多國(guó)家和地方，蒙古帝國(guó)的疆域版圖也是因此不斷擴(kuò)張。

但是，蒙古的西征的確與忽必烈關(guān)系不大，一定要說(shuō)的話(huà)，第三次西征和他關(guān)系較為密切些。比如統(tǒng)帥是他的親弟弟，比如旭烈兀東歸也是因?yàn)楹霰亓遗c阿里不哥爭(zhēng)奪汗位，而他支持的就是忽必烈。

忽必烈滅南宋

蒙古的窩闊臺(tái)、蒙哥和忽必烈三位大汗都先后發(fā)動(dòng)過(guò)對(duì)南宋的戰(zhàn)爭(zhēng)，第一次開(kāi)始與1235年，而最后南宋宋朝滅亡在忽必烈手中，已是1276年，宋蒙之戰(zhàn)(后來(lái)元朝建立，改成宋元之戰(zhàn))持續(xù)了45年，所以可以說(shuō)南宋反而是蒙古帝國(guó)攻打最久最難的國(guó)家。

窩闊臺(tái)在位時(shí)，開(kāi)始了蒙古對(duì)南宋的第一次戰(zhàn)爭(zhēng)，不過(guò)六年后以蒙古戰(zhàn)敗告終，也是蒙古帝國(guó)征服他國(guó)第一慘遭失敗。后來(lái)，蒙哥繼位，兵分三路攻打南宋，其中自己親率中路大軍討伐四川攻破了成都，可是在合州久攻不下，自己也在那里突然病逝。忽必烈進(jìn)攻鄂州也沒(méi)有進(jìn)展，雖然南宋丞相賈似道派人來(lái)割地請(qǐng)和，但第二次大戰(zhàn)又是失敗。

忽必烈成為大汗后來(lái)平定內(nèi)亂，建立了元朝，1268年發(fā)動(dòng)了元滅宋之戰(zhàn)。元軍這次首先攻打的是襄陽(yáng)，歷時(shí)六年才攻下這座城池。之后，元軍一路沿長(zhǎng)江而下攻陷臨安，南宋皇帝投降。不過(guò)，南宋殘余勢(shì)力又另立皇帝，在福建廣東等地繼續(xù)抵抗。1279年，元朝和南宋在廣東崖山爆發(fā)最終決戰(zhàn)，南宋戰(zhàn)敗而徹底滅亡。元朝因此統(tǒng)一了中國(guó)。

忽必烈能夠滅亡南宋，除了元朝軍力的強(qiáng)大、南宋朝廷的腐敗等原因外，從軍事角度看，是正確的戰(zhàn)略決定的。忽必烈把攻下襄陽(yáng)作為滅亡南宋的關(guān)鍵，這與之前不同。而這一戰(zhàn)略，不是元朝自己提出設(shè)計(jì)的，反而是南宋的一個(gè)投降的將領(lǐng)劉整進(jìn)獻(xiàn)的。

忽必烈年號(hào)

忽必烈是蒙古帝國(guó)最后一位大汗，也是元朝的第一位皇帝。他在位共35年，使用過(guò)“中統(tǒng)”和“至元”兩個(gè)年號(hào)，前者只用了四年，后者一直到忽必烈病逝。

1260年5月5日，忽必烈在中原登基為蒙古帝國(guó)的大汗，一個(gè)多月后，他就宣布建立年號(hào)“中統(tǒng)”。這兩個(gè)字大概是中原的統(tǒng)治者的意思，因?yàn)楫?dāng)時(shí)忽必烈雖然還沒(méi)統(tǒng)一中國(guó)，但已經(jīng)統(tǒng)一了中原。

不過(guò)“中統(tǒng)”這一年號(hào)只用了四年。在1264年的中統(tǒng)五年，忽必烈把年號(hào)改為“至元”。據(jù)說(shuō)這一年號(hào)出自《易經(jīng)》，原文是“至哉坤元，萬(wàn)物資生，乃順承天”。由此可見(jiàn)忽必烈對(duì)漢族文化的喜愛(ài)。三個(gè)月后，忽必烈又把國(guó)號(hào)也改了，“大蒙古國(guó)”改為了“大元”，元朝從此正式建立。由此可見(jiàn)，忽必烈之前改年號(hào)，是為了后面改國(guó)號(hào)，從蒙古帝國(guó)改為元朝做準(zhǔn)備。