明朝是中國(guó)封建集權(quán)達(dá)到最高頂點(diǎn)的巔峰，皇權(quán)對(duì)于統(tǒng)治的權(quán)欲達(dá)到空前狀態(tài)，對(duì)于異己的打擊也到了空前的狀態(tài)。明朝時(shí)的懷慶府，轄大約今河南省焦作市及所屬各縣及周邊地區(qū)。下面，我們就來(lái)說(shuō)說(shuō)懷慶府被血洗的往事。

那是元末明元大戰(zhàn)時(shí)期，明軍先鋒常遇春（安徽蚌埠懷遠(yuǎn)人）率隊(duì)伍與元軍在中原懷慶府進(jìn)行拉鋸戰(zhàn)，雙方勝負(fù)難分。這一天，明軍又一次來(lái)到懷慶府，老百姓們便找秀才寫(xiě)歡迎標(biāo)語(yǔ)。明軍走后，元軍到來(lái)了，懼怕元軍的懷慶府百姓們又同樣像歡迎明軍那樣，組織寫(xiě)歡迎標(biāo)語(yǔ)。這樣以來(lái)，有時(shí)一天要寫(xiě)兩遍，還浪費(fèi)功夫。秀才們覺(jué)得挺麻煩的，就想了個(gè)主意；每戶做塊大木牌，在每塊牌子的正面寫(xiě)上歡迎明軍到來(lái)，背面寫(xiě)上歡迎元軍到來(lái)。這個(gè)點(diǎn)子其時(shí)也不錯(cuò)，比較省事。老百姓看見(jiàn)明軍來(lái)了就拿出牌子往門口正面一掛，如果元軍來(lái)了就把它翻過(guò)來(lái)。挺好，省的老是找秀才們寫(xiě)來(lái)寫(xiě)去，浪費(fèi)資源。

這一天，打了勝仗的常遇春率領(lǐng)大軍又過(guò)來(lái)了，老百姓紛紛把牌子正面掛起來(lái)。不巧，這時(shí)刮起了大風(fēng)，常遇春騎著高頭大馬正行走在大街上。突然，有一塊牌子被刮翻了，這就露出馬腳了。原來(lái)，這戶人家非常小氣，舍不得用木牌子，自己用硬紙糊了個(gè)牌子，再請(qǐng)秀才寫(xiě)上字。這平時(shí)嘛，倒也能搪塞過(guò)去，只是碰巧今天刮大風(fēng)了，牌子飄來(lái)飄去。常遇春不識(shí)字，以為又是歡迎他的呢，還很高興地多看了幾眼。一旁的軍師一見(jiàn)；心里納悶，這是在歡迎元軍呢還是歡迎明軍呢？他把情況跟常遇春一說(shuō)，常遇春急眼了，說(shuō)：“這還了得，把這家人全給我殺了?！?/p>

常遇春（1330年—1369年），字伯仁，號(hào)燕衡，南直隸鳳陽(yáng)府懷遠(yuǎn)縣（今安徽省蚌埠市懷遠(yuǎn)縣）人，元末紅巾軍杰出將領(lǐng)，明朝開(kāi)國(guó)名將。

士兵接令后，首先殺光了這戶人家，常遇春因?yàn)闅膺€沒(méi)消，又用長(zhǎng)槍把其他人家門口的牌子一一挑落。這一下可要了命了，大街上的牌子全“走光”了。常遇春恨恨地一聲令下：“給我血洗懷慶府！”軍士們得令，那是見(jiàn)人就殺，逢人就砍，直殺得到處是血流成河，遍地死人。常遇春接著又下命令說(shuō)：“殺過(guò)人后再一把火給我燒了！”

就這樣懷慶府成了一片火海，把老百姓的房屋和死人身體都燒焦了。完事后，在大街上又丟下不少金元寶離去了。第二天，明軍又趕了過(guò)來(lái)，看看金元寶還在不在，如果不在，就說(shuō)明還有人，再接著殺。

到最后，這懷慶府便成了一座空城。直到明軍勝利后，建立了大明王朝，由于戰(zhàn)爭(zhēng)，許多地方人跡罕至。大明皇帝朱元璋便下令從山西、陜西一帶移民到中原，其中一部分人口分到懷慶府。

由于懷慶府是明朝殺人放火最多的地方，為了防止遷移過(guò)來(lái)的老百姓害怕，就把懷慶府改名叫“焦作”了。

怪不得朱元璋說(shuō)常遇春“嗜殺”。