北京古城墻已有幾百年的歷史。始創(chuàng)于元代，建成于明代，沿用于清代至民國(guó)，經(jīng)歷了七個(gè)世紀(jì)之久.

細(xì)心的人會(huì)發(fā)現(xiàn)，北京古城墻沒(méi)有西北角，即二環(huán)路沒(méi)有西北角，西直門(mén)和東直門(mén)路線有所不同，西直門(mén)路段就像方形桌子被砍去了一角。據(jù)史書(shū)記載，巍巍北京古城墻在元代時(shí)是方方正正的，此所謂城方如印。到了明代，內(nèi)城、外城和皇城均有缺角現(xiàn)象。內(nèi)城沒(méi)有西北角，破壞了北京城整體的對(duì)稱性，從整體布局上看，似有缺憾之處。

有一個(gè)是關(guān)于北京城墻缺角有幾種的說(shuō)法：

第一種說(shuō)法是：明朝燕王朱棣厭棄北京城不敷氣度，錄用劉伯溫和姚廣孝描繪北京城圖樣。不知為何，在描繪時(shí)，眼前老是呈現(xiàn)八臂哪吒的幻景。在 各自的描繪閣上都照著畫(huà)下了這一傳說(shuō)中的英豪的形象。姚廣孝正畫(huà)著，快要完工時(shí)，一陣風(fēng)刮來(lái)，把哪吒的衣襟吹起了一塊，他就隨手把這畫(huà)了下來(lái)。

劉伯溫和姚 廣孝二人的段計(jì)圖上呈后，朱棣覺(jué)得都很好，很難取舍。最終決議東城按劉伯溫的描繪興修，西城按姚廣孝的描繪興修。姚廣孝所畫(huà)的被風(fēng)吹起的衣襟，剛好就是城 兩北角從德勝門(mén)到西直門(mén)處。就因?yàn)檫@兒，北京城墻缺了一個(gè)角。當(dāng)然，這僅僅一個(gè)傳說(shuō)，北京的城墻如今大多數(shù)都被拆除了，取而代之的是寬廣的大街，但是，人 們?nèi)缃窠?jīng)過(guò)衛(wèi)星遙感枝術(shù)，切當(dāng)無(wú)疑地知道到，北京城墻確實(shí)缺了一個(gè)角：東北、東南、兩南三角都是規(guī)整的直角，唯西北角成抹角狀。

第二種說(shuō)法是：北京城在明朝前面是元朝的國(guó)都，其時(shí)叫大都。大都的西北角和其他各角相同，都是直角。明代重修的北京城往南移了五六千 米。這樣一來(lái)，北城墻兩半段就穿過(guò)積水潭最窄處，然后折叫西南，把枳水潭的西部欄在了郊外，城墻因此也變成了斜角。在明代時(shí)，積水潭比如今大，水也比如今 深，為了使城墻鞏固和便于興違，城墻按照地形建成了抹角。

第三種說(shuō)法是： 如今有人依據(jù)衛(wèi)星相片材料提出。認(rèn)為，在城墻西北角的外側(cè)，有一條車公莊逐個(gè)德勝門(mén)斷裂帶。開(kāi)始，北京城墻的兩北角也呈直角，但由丁地基不牢，城墻不敷鞏固，建成后屢次坍毀。所以，大家不得不把城墻建成如今這種姿態(tài)。