公元前221年，秦始皇嬴政滅六國(guó)建立起龐大的秦帝國(guó)以后，緊接著便傾全國(guó)之力全面開(kāi)展了三項(xiàng)巨大的建筑工程，分別是萬(wàn)里長(zhǎng)城、秦皇陵和阿房宮。除秦皇陵是自從嬴政即為之后就開(kāi)始修建以外，其余兩項(xiàng)工程都是帝國(guó)統(tǒng)一后才開(kāi)始謀劃并且開(kāi)工的。兩千年后，萬(wàn)里長(zhǎng)城猶在。秦皇陵地宮也保存完好，尚未發(fā)掘。但是，被譽(yù)為“天下第一宮”的當(dāng)時(shí)世界上最大的宮殿阿房宮，卻未能被后世的人們見(jiàn)到。究其原因，據(jù)史料記載，阿房宮在秦朝末年的天下大亂中，被攻入咸陽(yáng)城的項(xiàng)羽一把火燒毀了。

據(jù)《史記-項(xiàng)羽本紀(jì)》記載：“居數(shù)日，項(xiàng)羽引兵西屠咸陽(yáng)，殺秦降王子?jì)?，燒秦宮室，火三月不滅?！表?xiàng)羽的一把火整整燃燒了三個(gè)月，可見(jiàn)被燒的宮殿規(guī)模該有多大。然而這段記載并沒(méi)有說(shuō)明項(xiàng)羽燒的就是阿房宮。但是后人認(rèn)為，阿房宮確確實(shí)實(shí)是毀于戰(zhàn)火的，司馬遷記載的項(xiàng)羽所焚毀的宮室，應(yīng)當(dāng)就是阿房宮。再加上“火三月不滅”，人們自然也沒(méi)有懷疑。

但是，隨著近代考古工作的開(kāi)展，人們逐漸發(fā)現(xiàn)在當(dāng)年傳說(shuō)的阿房宮遺址處并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有大規(guī)模宮殿的建筑痕跡。所謂規(guī)模宏大的阿房宮，其實(shí)很本就不存在。而項(xiàng)羽焚毀的，不過(guò)是咸陽(yáng)城的秦朝舊宮室而已。

據(jù)《史記-秦始皇本紀(jì)》記載：“行從直道至咸陽(yáng)，發(fā)喪。太子胡亥襲位，為二世皇帝。九月，葬始皇酈山?！鼻厥蓟嗜吣?前210年)七月，秦始皇在東巡途中病死，九月葬于驪山。秦始皇去世時(shí)，阿房宮尚未修成，工程被迫停了下來(lái)，秦二世胡亥將所有刑徒都調(diào)往驪山陵填土。也就是說(shuō)，阿房宮從開(kāi)始營(yíng)建到秦始皇身死，前后只有短短的兩年時(shí)間。這兩年的時(shí)間是無(wú)論如何也建不成阿房宮的。之后，直到秦二世元年(前209年)四月，秦始皇陵主體工程基本完工，而此時(shí)的阿房宮工程已停工了7個(gè)月。為實(shí)現(xiàn)秦始皇的遺愿，秦二世從陵墓工程中調(diào)出部分人力繼續(xù)修筑阿房宮?！妒酚洝酚涊d：“四月，二世還至咸陽(yáng)，曰：‘先帝為咸陽(yáng)朝廷小，故營(yíng)阿房宮為室堂。未就，會(huì)上崩，罷其作者，復(fù)土酈山。酈山事大畢，今釋阿房宮弗就，則是章先帝舉事過(guò)也。’復(fù)作阿房宮。外撫四夷，如始皇計(jì)?！?/p>

“七月，戍卒陳勝等反故荊地，為“張楚”。勝自立為楚王，居陳，遣諸將徇地。山東郡縣少年苦秦吏，皆殺其守尉令丞反，以應(yīng)陳涉，相立為侯王，合從西鄉(xiāng)，名為伐秦，不可勝數(shù)也。謁者使東方來(lái)，以反者聞二世?！钡搅饲囟涝?前209年)七月份的時(shí)候，那些不堪受暴秦之苦的農(nóng)民們已經(jīng)開(kāi)始揭竿反抗了。陳勝、吳廣起義相繼爆發(fā)。秦二世二年(前208年)冬，陳勝進(jìn)軍至戲水(今臨潼縣新豐鎮(zhèn)附近)，距離秦始皇陵不過(guò)數(shù)里，咸陽(yáng)不過(guò)百余里，秦帝國(guó)危在旦夕時(shí)。二世胡亥將驪山刑徒全部武裝起來(lái)前去抵抗，驪山陵墓的封土工程也迫停工，同時(shí)阿房宮的營(yíng)建再一次被迫停工。這次的停工一直持續(xù)到了秦二世三年(前207年)。

同年八月，趙高反叛，將二世劫持在望夷宮，逼迫二世自殺。二世既死，阿房宮最終完全停工，直到秦帝國(guó)滅亡。此次，自秦始皇三十五年開(kāi)始營(yíng)建阿房宮，中間斷斷續(xù)續(xù)的因?yàn)榍鼗柿甑姆馔梁娃r(nóng)民起義而被迫停工數(shù)次，一直營(yíng)建到秦二世三年，中間一共不足5年的時(shí)間。在當(dāng)時(shí)天下賦稅繁重、民不聊生和戰(zhàn)事危急的狀態(tài)下，和中間的數(shù)次停工，阿房宮能完全建成嗎？

我想這是絕對(duì)不可能完成的工程。時(shí)間不足，戰(zhàn)亂，百姓的負(fù)擔(dān)徭役太過(guò)繁重，人丁缺乏......等等的這些不可抗拒的因素，致使阿房宮只能是秦朝統(tǒng)治者的一場(chǎng)夢(mèng)。

班固在《漢書(shū)·五行志下》中，十分肯定地說(shuō)秦王朝在阿房宮未完成的情況下就滅亡了：秦“復(fù)起阿房，未成而亡”。但是現(xiàn)代有人認(rèn)為，阿房宮雖然沒(méi)有完全建成，但其部分附屬建筑“阿城”等仍然存留了很長(zhǎng)時(shí)間。據(jù)《漢書(shū)·東方朔傳》記載：“漢武帝建元三年(前138年)，舉籍阿城以南，周至以東，宜春以西……，以為上林苑，屬之南山?！笨梢?jiàn)“阿城”在西漢中期還依然完整。

阿房宮考古隊(duì)在阿房宮的前殿臺(tái)基上做了比較詳細(xì)的鉆探和試掘，當(dāng)年春節(jié)過(guò)后他們?nèi)匀辉诒眽?nèi)側(cè)進(jìn)行試掘，但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一處被燒的痕跡，這與以前專(zhuān)家們?cè)谇叵剃?yáng)宮的發(fā)現(xiàn)大相徑庭。在秦咸陽(yáng)宮，只要發(fā)掘，到處都能見(jiàn)到被燒的紅土、灰跡和結(jié)塊，火燒的痕跡十分明顯。在阿房宮前殿臺(tái)基的勘探和試掘中，其地層關(guān)系基本是耕土——擾土——晚期堆積——夯土臺(tái)基或耕土——擾土——漢代堆積——夯土臺(tái)基，絲毫沒(méi)有燒過(guò)的跡象，所以，項(xiàng)羽火燒阿房宮是子虛烏有的事。

關(guān)于項(xiàng)羽火燒阿房宮、火三月不滅的說(shuō)法，完全是后人誤傳的。司馬遷在《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》中說(shuō)項(xiàng)羽在咸陽(yáng)屠殺民眾，“燒秦宮室，火三月不滅”，但他并沒(méi)有說(shuō)燒掉的就是阿房宮，他只是說(shuō)火燒的是秦朝宮室，而秦宮室的地點(diǎn)應(yīng)該是在咸陽(yáng)城?！妒酚洝分衅渌髌鞔_地說(shuō)火燒秦朝宮殿的地點(diǎn)是咸陽(yáng)?！陡咦姹炯o(jì)》說(shuō)項(xiàng)羽“屠燒咸陽(yáng)秦宮室”，《秦始皇本紀(jì)》也說(shuō)項(xiàng)羽“遂屠咸陽(yáng)，燒其宮室”。秦咸陽(yáng)是秦朝首都，由此可見(jiàn)所燒毀的也是首都宮殿，根本不是秦朝時(shí)代地處渭水之南的上林苑中的阿房宮。

其實(shí)通過(guò)對(duì)《史記》等文獻(xiàn)的考察，不難發(fā)現(xiàn)秦朝阿房宮修建工程根本沒(méi)有完成，既然沒(méi)有完成，項(xiàng)羽所燒也只能是秦朝首都咸陽(yáng)的宮殿了。所以項(xiàng)羽火燒阿房宮的說(shuō)法只是訛傳而已。