秦始皇兵馬俑，可以說是先秦時代藝術(shù)的代表之一了。但考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，挖掘出的陶俑有被破壞的痕跡，還有嚴(yán)重的脫色掉漆?？脊艑W(xué)家說，出現(xiàn)這種現(xiàn)象是因為在下葬后沒多久，兵馬俑被人燒過的原因。

人類最重要的考古遺存之一，陜西西安秦始皇陵的考古進程一直為世人所矚目。2009年6月，秦始皇帝陵博物院開始了第三次大規(guī)模的考古發(fā)掘工作，三年的艱苦發(fā)掘出土了大量陶俑、珍貴器物以及遺跡。同時，在對兵馬俑的考古發(fā)掘中，考古人員發(fā)現(xiàn)了被嚴(yán)重毀壞的痕跡。而破碎的陶俑和陶馬更說明這里曾經(jīng)遭受過一場劫難。那么，兵馬俑的毀壞是天災(zāi)還是人禍？

據(jù)了解，考古現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)大量人為放火焚燒的痕跡，項羽是破壞兵馬俑的最大嫌疑人。

項羽當(dāng)年入咸陽，第一件事就是火燒咸陽宮，考古學(xué)家猜測，他很可能是連秦始皇陵一并燒了。

據(jù)史書記載，項羽帶兵進入關(guān)中后，先殺了已投降劉邦的秦王子嬰和秦王室貴族，然后把咸陽城內(nèi)擄掠一空，最后一把火燒了咸陽城。接著，項羽又帶兵來到秦始皇陵，命士兵挖掘始皇陵，將陵墓上下所能見到的東西統(tǒng)統(tǒng)運走。當(dāng)時運東西的人有30萬，30多天還沒有運完，足見陵中珍寶之富。最后，項羽將不能過走的東西一把火燒了，大火燒了許多天。這可能是秦始皇陵最早和破壞最大的一次劫難。

項羽東撤后，關(guān)東的盜賊紛紛涌入秦始皇陵，傳說搗毀陵內(nèi)銅槨以取銅。

再后來，傳說有一個牧童在此放羊，羊走進了被亂軍挖開的地下穴道，找不到了。牧童便拿了一個火把，進入墓穴中去找羊，結(jié)果失火，大火燒了90多天。據(jù)說，方圓數(shù)十里的陵區(qū)地面，也隨著一些陪葬坑和陪葬墓的坍塌而下陷了好幾米。這樣使秦始皇陵的地面建筑蕩然無存，地下埋藏也受到一定程度的破壞。這些記載都被當(dāng)今考古發(fā)現(xiàn)所佐證。秦始皇陵發(fā)現(xiàn)的陪葬坑、陪葬墓幾乎都遇到過被盜和火焚的破壞。

經(jīng)過四年楚漢戰(zhàn)爭，劉邦打敗了項羽，建立了西漢王朝。為了籠絡(luò)人心，公元前195年，劉邦下令對秦始皇陵妥為保護，安排20戶人家住在秦始皇陵附近，作為守陵人看管秦始皇陵。此后，各朝各代的統(tǒng)治者對秦代帝王陵墓，也都下令保護。宋太祖開寶三年(公元970年)，曾令臨潼縣保護和修整秦始皇陵。清朝的陜西巡撫畢沅，還曾為秦始皇陵立碑。

從這些記載來看，兵馬俑遭到破壞，無疑就是項羽做的了。