在未考古前，當地稱南唐陵為“太子墩”，“太子墩”的規(guī)模較大，地表上部為一圓形土墩，周長170米，高出地面12米。真正發(fā)掘，比盜墓要困難多了?；蛟S有讀者會問了，不是有盜洞么，還有什么難？考古要按程序來，講究科學，不能胡亂挖，要保護原狀，得首先從尋找墓道開始。也就是說考古要從墓門進入，而不能從盜洞爬進去。

墓道找到了，呈圓拱形，長達19米、寬4米。順著墓道，很快找到了墓門，但一時卻無法進入。原來，當年棺槨下葬后，在封閉墓門時，出于防盜的考慮，在門外堆砌了許多青條石和石塊，墓門本身也是用大磚封砌，相當牢固，一般盜墓賊是無法輕易進入的。

這種反盜墓手段是隋唐五代時期常用的，如武則天和唐高宗李治合葬墓乾陵，也是用條石封固墓道的，石縫間再用鐵水灌注，至今未有盜掘的痕跡。這種反盜墓的考慮是相當周到的，雖然一時難住了考古人員，但卻沒有難到盜墓賊，他們從墓室上面開“天窗”，未費多大勁就進入墓室了。在頗費一番周折后，再開啟墓門就容易多了。

整個墓室是座名副其實的地下宮殿，全長21米多，由三進十三間仿木結構磚石建筑物組成。前室和中室是磚結構，左右各有一間側室;后室是石結構，左右各有三間側室。讓大家即驚訝又驚嘆的是，三間主室的柱、枋和斗拱上均繪有蓮花、牡丹、寶相、海石榴和云氣等紋飾，后室門前通道的上方更有橫列的雙龍攫珠大型石刻浮雕，甬道口兩側又各置一尊足踩祥云、披甲持劍的石刻浮雕武士像。不是帝王陵，沒有這樣的規(guī)模和講究！

考古人員當時很興奮，上具天文下具地理的內部裝飾，是秦始皇陵以來帝王陵寢特有的裝飾特征。后室中后部有石砌棺床，棺床的周邊刻有8條金龍浮雕，并用淺刻的卷草和海石榴花紋作為棺床平面的裝飾，上面還刻了兩道寬5-7厘米、深3厘米蜿蜒曲折的槽溝，象征生前統(tǒng)治的千里河山。由此，進一步證實，此墓非常人之墓，確是一座帝王陵。

盜墓賊盜走了陵隨葬寶物，特別是金銀器。幸運得是，能證明墓主身份的“玉哀冊”卻留了下來。盜墓賊為何沒有帶走此“寶物”？也許盜墓賊覺得此冊不吉利，從也許盜墓賊根本就未將此冊當好貨。玉哀冊刻字填金，原放置地在后室東南側室內，但已被盜墓賊翻動過了，玉片散落于地面。不知是出于什么原因，玉哀冊中最關鍵的第一片，即帶有紀年的那塊玉片卻讓盜墓賊打碎了，僅在后室淤土中發(fā)現了碎片的大半。但這大半卻不是想要的，獨缺帶紀年的右上角碎片。

如果找不到這關鍵碎片，辨別墓主身份就沒有說服力。當時，考古人員分頭在墓室內尋找，最后被細心的張彬在前室淤土中篩撿了出來。上有“保大元”三個字，得以湊成一塊完整的玉片。

在這里，小編想說兩句，為何考古學家被難住而盜墓賊卻輕松進入了呢？這里邊關乎到考古的一個目的，那就是還原歷史場景，因而他們的挖掘工作都是十分慎重的，盡量用最少的破壞去發(fā)掘遺跡。而盜墓者不同，他們只是單純?yōu)榱素攲?，因而他們的方式是粗暴的，挖掘墓地的難度自然也就降低了。