兩河流域孕育了世界最早的古代文明。在它的下游出現(xiàn)了最早的文字和最早的城邦。兩河流域下游肥沃的沖積平原為文明的興起提供了天然的糧倉，但是這里缺乏木材、石料和銅礦等重要資源。兩河流域北部的上游地區(qū)至地中海沿岸為其提供了這些文明必不可少的資源。從這個意義上說，兩河流域北部是兩河流域古代文明的重要組成部分。布拉克遺址(TellBrak)正是這一地區(qū)的一個重要遺址。布拉克遺址位于幼發(fā)拉底河支流的卡布爾(Khabur)河畔。

卡布爾河流域是兩河流域北部史前文化分布非常密集的地區(qū)。它曾是哈拉夫文化繁榮時期的一個重要中心地區(qū)，隨後曾一度被南部傳來的歐貝德文化所取代。到了城邦初建的烏魯克時期，這里由于成了一個貿(mào)易中轉(zhuǎn)站而逐漸發(fā)展成一個擁有大神廟的城市。兩河流域南部城邦從現(xiàn)在位于土耳其東部的迪亞巴克爾(Diyaberkr)附近開采銅礦石，經(jīng)過馬爾丁(Mardin)運抵這里，再從這里運往兩河流域南部。一、遺址的發(fā)掘情況與年代布拉克遺址是敘利亞北部最大的土丘遺址，面積為800x400米，土丘頂部高出現(xiàn)地表43米。它的周圍還有烏魯克時期和羅馬時期的小丘。土丘在公元前4千紀(jì)達(dá)到歷史上最大面積，超過100萬平方米。

一項對敘利亞東北的布拉克遺址(TellBrak)考古研究發(fā)現(xiàn)，該地城市化出現(xiàn)的時間與伊拉克南部城市的時間相同，但發(fā)展模式不同。

布拉克是美索不達(dá)米亞北部的一個40米高，1公里長的考古丘。美國哈佛大學(xué)考古學(xué)家詹森·烏和同事通過確定該地的人工制品追溯了其發(fā)展。

他們的研究顯示，該地區(qū)7000年前就已經(jīng)城市化，在6200年前就有移民，市中心面積約40公頃，其四周300公頃的地方都有跡象顯示有人居住。通過分析約5.5萬件陶瓷碎片，詹森·烏發(fā)現(xiàn)，城市中心在公元前4200年被近郊居住地環(huán)繞。

當(dāng)美索不達(dá)米亞的其他城市四周郊區(qū)不超過3公頃時，布拉克郊區(qū)面積卻達(dá)到55公頃。烏說：“這些衛(wèi)星區(qū)域忽然增加的人口遠(yuǎn)超出我們所預(yù)期的自然人口增長。空間距離很可能與社會及政治發(fā)展緊密相連?！?/p>

他認(rèn)為，這種結(jié)構(gòu)體現(xiàn)了衛(wèi)星城想成為城市的一部分，但又不想放棄自治，而布拉克的居民也許沒有一個強大的中心當(dāng)權(quán)者，人們是出于個人意愿而不是中心意圖來到這個地方的。公元前3400年，城市已經(jīng)擴張到130公頃，并且有完整的包括不同內(nèi)部分工的結(jié)構(gòu)。

這說明，布拉克不是從一個人口聚集的中心向外擴展的，而是從幾個分散的小定居點開始，向中心遷移的。在這過程中，越來越多的移民者認(rèn)為可以在這個城市謀生以及養(yǎng)活他們的家庭，他們從事的活動主要是種植小麥和大麥以及飼養(yǎng)綿羊、山羊和牛，這是一個非典型的城市演化過程。

大多數(shù)美索不達(dá)米亞南部城市如尤拉克都被中心集權(quán)所統(tǒng)治，而且和四周地區(qū)嚴(yán)格分開，這是考古學(xué)家一貫認(rèn)為的最有代表性的城市發(fā)展模型。這個新發(fā)現(xiàn)提醒人們，在研究美索不達(dá)米亞的發(fā)展時，應(yīng)該考慮幾種而不是一種城市化過程。