曹丕是曹操的次子，曹昂死后，曹操還曾打算傳位給環(huán)夫人所生的曹沖。曹沖字倉(cāng)舒，是個(gè)神童，五六歲時(shí)智力已經(jīng)“有若成人”?！八粌H聰慧過(guò)人，并且天性仁厚愛(ài)人，常常為不慎犯了過(guò)失的設(shè)法解免，“賴以濟(jì)宥者，前后數(shù)十”。為此，他深得曹操的寵愛(ài)。可惜天不福曹氏，這樣一個(gè)寧馨兒卻在十三歲時(shí)就得病夭折了。他死后，曹操曾對(duì)曹丕說(shuō)“此我之不幸，而汝曹之幸也?！辈茇Ш髞?lái)也常對(duì)人說(shuō)“若使倉(cāng)舒在，我亦無(wú)天下?！比欢?，多才多藝的曹丕之后又出了一個(gè)曹植，其風(fēng)流文采竟然更勝乃兄，深受曹操寵愛(ài)。于是就發(fā)生了丕、植兄弟間的奪嫡之爭(zhēng)。

曹操長(zhǎng)期在立嗣上狐疑不決，難免不影響下屬。時(shí)間一長(zhǎng)，下屬間漸漸形成了擁丕派和擁植派兩個(gè)集團(tuán)。擁丕派有桓階、邢頤、吳質(zhì)、賈詡等等，擁植派有丁廙、丁儀、楊修、孔桂、楊俊等等，各自結(jié)為黨羽，設(shè)計(jì)謀，造輿論，爾虞我詐，互相傾軋。擁植派中的楊修是個(gè)智謀過(guò)人的奇士，又身為曹操的主簿，消息特別靈通，對(duì)曹植十分有利，在他出謀畫策之下，曹植在這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)中漸占優(yōu)勢(shì)，“幾為太子者數(shù)矣”。

植任性而行，不自彫勵(lì)，飲酒不節(jié)，文帝御之以術(shù)，矯情自飾，宮人左右并為之說(shuō)，故遂定為嗣。

這種說(shuō)法看起來(lái)挺客觀，頗具辯證法的味道，意思是曹丕之所以能當(dāng)上太子，從外因上講，是因?yàn)椴苤沧鍪氯涡?，言行不加掩飾，飲酒無(wú)度，失去了曹操的寵信，給曹丕創(chuàng)造了機(jī)會(huì);從內(nèi)因上講，是因?yàn)椴茇┯脵?quán)術(shù)，掩蓋真情，自我矯飾，宮中的人和曹操的手下大都為他說(shuō)好話，給曹丕創(chuàng)造了條件。

但是，稍微有點(diǎn)閱讀能力的人，誰(shuí)都能體會(huì)到這種說(shuō)法的言外之意曹丕這個(gè)太子當(dāng)?shù)暮懿还獠?，他玩弄欺騙的把戲;曹操立曹丕為太子，是受了曹丕的蒙蔽。很顯然，如果按照這個(gè)說(shuō)法來(lái)理解的話，曹丕無(wú)疑是個(gè)人品很低劣的人，而曹操儼然成了容易受人唬弄的主兒了。

這是事實(shí)嗎？以我對(duì)相關(guān)史料的理解，我認(rèn)為不是，至少不全是。特別是“矯情自飾”這一條理由，我尤其不敢茍同。

誰(shuí)都知道，曹操是愛(ài)才的人，而且一直主張“唯才是舉”。也正因?yàn)榇?，他才確信曹植是“兒中最可定大事”的人②，并一度流露出要把曹植作為接班人加以重點(diǎn)培養(yǎng)。不難想象，如果曹植把尾巴夾緊點(diǎn)兒，自身不出現(xiàn)“意外”的話，曹丕再怎么“矯情自飾”，就是整出花兒來(lái)，太子的位子肯定也輪不到他。而且，從另一個(gè)角度說(shuō)，曹操也不是那種輕易上當(dāng)受騙的人。所以，認(rèn)為曹丕是借助“矯情自飾”而被立為太子的這種說(shuō)法顯然不客觀，尤其是在曹植得寵的時(shí)候。

那么曹植失寵以后呢？曹植失寵后，我認(rèn)為曹丕似乎就更沒(méi)有“矯情自飾”的必要了。這時(shí)候的曹丕，最有力的一個(gè)對(duì)手似乎就是弟弟曹彰。但曹彰從小就不愛(ài)讀書，論才華，曹丕拉他好幾個(gè)來(lái)回兒;論品行，曹丕的口碑沒(méi)的說(shuō);論資歷，曹丕年長(zhǎng)。無(wú)論從單向指標(biāo)還是從綜合因素看，曹彰顯然不具備和曹丕競(jìng)爭(zhēng)太子的實(shí)力。這時(shí)候的曹丕已經(jīng)不需要整景兒了，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)就是贏。這里頭的那點(diǎn)兒玄機(jī)，曹丕能參得透。

說(shuō)曹丕“矯情自飾”，似乎最有力的“證據(jù)”，就是《三國(guó)志》卷二十一《吳質(zhì)傳》里的一段記述

魏王嘗出征，世子及臨菑侯植并送路側(cè)。植稱述功德，發(fā)言有章，左右屬目，王亦悅焉。世子悵然自失，吳質(zhì)耳曰“王當(dāng)行，流涕可也?！奔稗o，世子泣而拜，王及左右咸歔欷，於是皆以植辭多華而誠(chéng)心不及也。

這段記述說(shuō)的是，有一次曹操帶兵出征，曹丕和曹植共同送到路旁，曹植稱頌曹操的功德，出口成章，旁邊的人都矚目贊賞，曹操聽(tīng)了也很高興。但曹丕則感到很不舒服，顯得有些無(wú)所適從。曹操手下有個(gè)大臣吳質(zhì)在曹丕耳邊說(shuō)道“魏王即將上路的時(shí)候，流淚哭泣就可以了?！奔爸赁o行時(shí)，曹丕哭著下拜，曹操和部屬們都很傷感，認(rèn)為曹植華麗的辭藻多而誠(chéng)心不及曹丕。

這個(gè)很有意思的“軼事”，我每每讀之都要發(fā)笑。既然吳質(zhì)對(duì)曹丕說(shuō)的是悄悄話，誰(shuí)聽(tīng)到了他們的悄悄話呢？難道吳質(zhì)和皇帝一樣，說(shuō)話也有史官的記錄嗎？這顯然不可能。不過(guò)，疑問(wèn)是疑問(wèn)，有一點(diǎn)可以肯定的是，曹丕流淚肯定是流了，至于說(shuō)這是吳質(zhì)的主意，我認(rèn)為不排除曹丕反對(duì)派的憑空捏造，以此用人性的虛偽來(lái)攻擊曹丕。

但不管怎么說(shuō)，我倒是相信曹丕的眼淚當(dāng)是發(fā)自內(nèi)心的，因?yàn)檎鎿吹母星槭茄b不出來(lái)的，否則，不可能那么多人都被他感動(dòng)。這一點(diǎn)，曹丕有一首懷念曹操的樂(lè)府詩(shī)《短歌行》，足以作為佐證。詩(shī)是這么寫的

仰瞻帷幕，俯察幾筵。其物如故，其人不存。神靈倏忽，棄我遐遷。靡瞻靡恃，泣涕連連。呦呦游鹿，銜草鳴麑。翩翩飛鳥，挾子巢棲。我獨(dú)孤煢，懷此百離。憂心孔疚，莫我能知。人亦有言，憂令人老。差我白發(fā)，生一何早。長(zhǎng)吟永嘆，懷我圣考。曰仁者壽，胡不是保。我對(duì)詩(shī)沒(méi)什么研究，就我掌握的資料看，中國(guó)歷朝歷代的皇帝里，為懷念父親而寫詩(shī)并且寫得如此真摯而感人，曹丕似乎是第一人。對(duì)父親沒(méi)有深厚的感情，沒(méi)有刻骨銘心的思念，曹丕能“泣涕連連”并寫出這樣深情的詩(shī)嗎？這種感受，對(duì)詩(shī)歌略微有點(diǎn)欣賞情趣的人，當(dāng)會(huì)有所體會(huì)。

相對(duì)于“矯情自飾”的這種說(shuō)法，《三國(guó)志》卷十《賈詡傳》還有一種說(shuō)法，是這樣記述的

文帝(曹丕)為五官將，而臨菑侯植才名方盛，各有黨與，有奪宗之議。文帝使人問(wèn)詡自固之術(shù)，詡曰“原將軍恢崇德度，躬素士之業(yè)，朝夕孜孜，不違子道。如此而已?！蔽牡蹚闹钭皂频Z。太祖又嘗屏除左右問(wèn)詡，詡嘿然不對(duì)。太祖曰“與卿言而不答，何也？”詡曰“屬適有所思，故不即對(duì)耳?！碧嬖弧昂嗡?？”詡曰“思袁本初、劉景升父子也?！碧娲笮Γ妒翘铀於?。

這段記述說(shuō)的是因?yàn)閻?ài)才，曹操打破了立嫡立長(zhǎng)的“陳規(guī)”，想立曹植為太子，曹丕感到了威脅，于是向太中大夫賈詡詢問(wèn)鞏固自己地位的方法。賈詡給他出主意說(shuō)“愿將軍您能發(fā)揚(yáng)德性和氣度，親身去做普通人的事情，早晚孜孜不倦，不違背做兒子應(yīng)該遵守的規(guī)矩，這樣就可以了。”曹丕聽(tīng)從了賈詡的話，暗自深深地磨煉自己。

一次，就太子的人選問(wèn)題，曹操征求賈詡的意見(jiàn)，賈詡默然不答。曹操說(shuō)“我與你說(shuō)話，你卻不回答，這是為什么？”賈詡說(shuō)“我正在考慮，所以沒(méi)有立即回答您。”曹操說(shuō)“你考慮什么？”賈詡回答說(shuō)