劉永福(1837～1917年)，字淵亭，本名義。祖籍廣東欽州(今屬?gòu)V西)，后隨父母遷徙廣西上思，是我國(guó)近代史上著名愛國(guó)將領(lǐng)。1883年率黑旗軍參加中法戰(zhàn)爭(zhēng)，屢次大敗法軍。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間，奉命赴臺(tái)抗日，但最終失敗。1895年5月25日臺(tái)灣割讓后，擁立巡撫唐景嵩為臺(tái)灣民主國(guó)總統(tǒng)，自稱大將軍。同年6月自立為大總統(tǒng)。

在他漫長(zhǎng)的戎馬生涯中，無論在中法戰(zhàn)爭(zhēng)或中日戰(zhàn)爭(zhēng)中，為了抗擊帝國(guó)主義列強(qiáng)的侵略，他率領(lǐng)所部黑旗軍建立了彪炳史冊(cè)的赫赫戰(zhàn)功，使侵略者聞風(fēng)喪膽。那么，劉永福為什么要將自己的部隊(duì)命名為黑旗軍呢？對(duì)此，史家眾說紛壇。歸納起來，有以下三種其一，黑旗軍原是太平軍的余部，太平軍分為中、東、南、西、北五營(yíng)。

當(dāng)時(shí)劉永福在北營(yíng)，北營(yíng)屬水，所以用黑旗，因此，他所率領(lǐng)的部隊(duì)也稱黑旗軍。

其二，據(jù)曾參加過黑旗軍的老人及他們的后裔口述材料論定，說劉永福曾對(duì)別人說過自己生來很黑，又不識(shí)字，只有黑色才適合。

其三，劉永福曾經(jīng)是上恩綠林好漢梁八的部下，梁八一貫活動(dòng)在中越邊境，以黑旗為號(hào)，稱黑旗軍。梁八死后，劉永福做了“大哥”，繼續(xù)用黑旗，仍稱黑旗軍。

然而，最近讀了由廣西通志館編寫、廣西博物館修訂的《中法戰(zhàn)爭(zhēng)調(diào)查資料實(shí)錄》一書，據(jù)該書編者向一些黑旗軍后代及家屬調(diào)查，對(duì)此又有另一種說法。廣西靖西縣安德圩梁文生老人說“劉二(劉永福乳名)來安德時(shí)，駐扎在北帝廟，廟中有三個(gè)神像，中間是北極玄天大帝，赤腳，左腳踏龜，右腳踏蛇;右側(cè)是花婆神;左側(cè)是周公，周公手拿黑旗，旗身是三角黑布，邊沿鑲狗牙形白布。旗上繡有北斗星，像骨牌的雜七一般。劉二仿照廟里的黑旗做旗號(hào)，就在廟里祭旗?！薄皬R里的那面黑旗，以前每碰到蝗蟲作害，鄉(xiāng)里人就拿去治蝗蟲，說它神威大，蝗蟲一見它，不死即逃?！?/p>

這個(gè)材料與由劉永福口述，經(jīng)黃海安記錄，羅香林校注的《劉永福歷史草》的記載不謀而合。

廣西，是太平天國(guó)革命的搖籃。洪秀全取得了金田村起義成功，率部北伐時(shí)，廣西天地會(huì)為了響應(yīng)起義，紛紛組織起來。他們雖然公開都是打著太平天國(guó)農(nóng)民軍某部的旗號(hào)，但是并不直接接受太平天國(guó)農(nóng)民軍的領(lǐng)導(dǎo)。因此，1857年劉永福投軍，雖幾易其主，但所投部隊(duì)多是這一性質(zhì)的義軍、民團(tuán)。

直到1868年秋，他投奔到廣西境內(nèi)聲勢(shì)頗大的吳亞終所部，吳亞終見劉永福機(jī)智勇敢，多謀善策，為了表示對(duì)劉永福的信任，遂命令劉永福領(lǐng)導(dǎo)與指揮和他一起來投軍的窮苦兄弟。吳亞終情真意摯地對(duì)劉永福說“爾既帶家，即由爾管轄，以一事權(quán)。”還命令劉永福率部前往安德圩北帝廟駐扎。經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的顛沛，劉永福深知，自己之所以每每壯志難酬，就是沒有一支由自己領(lǐng)導(dǎo)和指揮的部隊(duì)。如今，吳亞終的決定，使自己“如愿以償”。劉永福大喜過望、領(lǐng)命后，即率領(lǐng)前往安德圩。

有了一支由自己管轄的部隊(duì)，總得有個(gè)名稱吧。劉永福本人信神奉佛，所以當(dāng)他的部隊(duì)駐扎在此，他聽住在這里的百姓們說，這北帝廟“很是靈驗(yàn)，有求必應(yīng)”，特別是廟中周公像的手中拿著的那面小黑旗，更能“除邪避難”，于是劉永福決定以此旗為軍旗，稱自己所率部隊(duì)為黑旗軍。如上所述，即是《劉永福歷史草》中所載的“安德有一北帝廟，最應(yīng)。公在廟前制七星黑旗一面(黑旗軍之始也)”。

中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，唐景崧萬里請(qǐng)纓，初見劉永福及他所領(lǐng)導(dǎo)的黑旗軍，后來他所撰寫的《請(qǐng)纓日記》第二卷中這樣寫道“旗純黑，有‘三宣提督’軍務(wù)旗，篆書‘劉’字旗，七星旗，八卦旗”。顯然，“三宣提督”和“劉”字旗是劉永福因被清政府迫害，率部流亡到越南境內(nèi)，幫助越南政府抗擊法帝國(guó)主義侵略者，而給劉永福封了官爵后繡上去的。綜上所述，無論從口碑材料及《劉永福歷史草》及唐景崧的《請(qǐng)纓日記》所敘，都與前三種說法大相徑庭。孰是孰非，尚難論斷。劉永福為什么以黑旗為軍旗？他所領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)為什么稱之為黑旗軍？還待專家、學(xué)者進(jìn)一步探討。