恐龍龐大身軀之謎 與軟骨層有密切關(guān)系
大家都知道恐龍是一種體型十分龐大的生物。但你可能會(huì)很好奇,恐龍的骨骼到底有多堅(jiān)硬,才能夠支撐如此的龐然大物的存在。美國(guó)的科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究表示:恐龍的龐大身軀不僅僅與骨骼本身有關(guān),還與骨骼之間的軟骨層有著密切的關(guān)系!
科學(xué)家表示恐龍的關(guān)節(jié)比現(xiàn)代陸地哺乳動(dòng)物更柔韌??铸埖能浌菍訑?shù)超過(guò)現(xiàn)代哺乳動(dòng)物,允許它們的骨骼承受更多重量,進(jìn)而讓恐龍得以生長(zhǎng)出巨大的身軀。
鯨魚等很多現(xiàn)代海洋哺乳動(dòng)物擁有比恐龍更大的身軀和體重,陸地哺乳動(dòng)物則不然,它們無(wú)法擁有和梁龍一樣的身高。
梁龍的身長(zhǎng)可達(dá)到54米。美國(guó)新澤西州理查德-斯托克頓學(xué)院的一支科學(xué)家小組經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),人類的骨骼一旦承受巨大的壓力便會(huì)破裂,恐龍骨骼的抗壓能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人類,原因不僅僅在于骨骼本身,同時(shí)也與骨骼之間的關(guān)節(jié)有關(guān)。
研究過(guò)程中,科學(xué)家將不同哺乳動(dòng)物的骨骼與恐龍的骨骼進(jìn)行比較,同時(shí)還對(duì)鳥類和爬行動(dòng)物的骨骼進(jìn)行分析。據(jù)信,鳥類和爬行動(dòng)物是恐龍的后代。研究發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物的骨骼兩端圓度較大,用于支撐體重,同時(shí)不會(huì)讓骨架承受太大壓力。隨著骨骼寬度的增加,軟骨開始拉伸,變成骨骼上繃緊的薄層。軟骨的拉伸能夠均勻分布重量。
研究發(fā)現(xiàn)爬行動(dòng)物和恐龍的骨骼也隨著它們體型的增大和體重的增加開始變寬變平。哺乳動(dòng)物的軟骨形成一個(gè)薄拉伸層,爬行動(dòng)物和恐龍則擁有很多個(gè)層,提高關(guān)節(jié)的柔韌度。研究發(fā)現(xiàn)恐龍的體重不僅能夠均勻分布在關(guān)節(jié)上,柔韌度的提高也能讓關(guān)節(jié)承受更多壓力。
研究領(lǐng)導(dǎo)人馬修-伯南指出:“我一度認(rèn)為爬行動(dòng)物和恐龍的骨骼會(huì)隨著它們體型的增大發(fā)生與哺乳動(dòng)物一樣的變化,但實(shí)際情況并非如此?!笨铸埬軌蛏L(zhǎng)出巨大的身軀同時(shí)不會(huì)壓垮軟骨。它們的骨骼更輕,內(nèi)有空氣,所需要的支撐可能小于哺乳動(dòng)物更為密實(shí)的骨骼。
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