傳說(shuō)，西漢張騫開(kāi)通西域后，東西之間的交往日益頻繁。一次，班超的商隊(duì)西出帝都洛陽(yáng)半月后的一天中午，在前不挨村、后不著店的荒山野嶺之中，突遇一場(chǎng)暴雨，使得所載茶葉都淋得透濕。雨過(guò)天晴，絲綢布匹被風(fēng)一吹就干了，可茶葉要曬干沒(méi)兩三天是不行的，茶商怕耽誤了趕路的日期，只吹干了茶葉表面的水分，重新包裝打點(diǎn)就跟著隊(duì)伍前進(jìn)了。

進(jìn)入河西走廊，車隊(duì)在一望無(wú)際的戈壁灘上行走，氣溫很高，烈日炎炎，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的長(zhǎng)途跋涉，來(lái)到了酒泉地帶。一天黃昏，車隊(duì)準(zhǔn)備在驛站休息，護(hù)隊(duì)的校尉發(fā)現(xiàn)附近的戈壁灘上有一群人在圍觀什么，立即催馬向前看個(gè)究竟，只見(jiàn)兩個(gè)蒙古族牧民捂著肚子在地上滾來(lái)滾去，疼得喊爹叫娘，額頭上汗珠如雨，聽(tīng)圍觀者介紹，這是草原戈壁上的不治之癥，因?yàn)槟撩駛兘K年吃的都是牛羊肉和奶類食品，脂肪多，食后不易消化，造成肚子鼓鼓脹脹，每年都有不少牧民死于此癥。

班超聽(tīng)到軍校的報(bào)告，立即傳令把患病的牧民抬回驛站診治，經(jīng)過(guò)檢查，醫(yī)生診斷為消化不良癥，由于離開(kāi)洛陽(yáng)的時(shí)間太長(zhǎng)，治肚子疼的藥物已經(jīng)用完，醫(yī)生思來(lái)想去，就想到了茶葉，因?yàn)椴枞~有清神醒腦、促進(jìn)消化之功能，可以試試看。班超首肯之后，醫(yī)生奉命去取茶葉，可打開(kāi)簍子一看，只見(jiàn)茶葉上密密麻麻長(zhǎng)出了許多黃色的小斑點(diǎn)，他猶豫了，這長(zhǎng)黃霉的茶葉能吃嗎？沒(méi)辦法了，救人要緊。于是，他抓了兩把發(fā)霉的茶葉放到鍋里熬了一陣，給患病的牧民每人灌了一大碗。過(guò)了片刻，患者各放了幾個(gè)響屁，覺(jué)得舒服多了，再喝上兩碗，肚子里幾個(gè)脹鼓鼓的硬塊漸漸消失了。兩人站起來(lái)，向班超與醫(yī)生磕頭致謝，并問(wèn)是什么靈丹妙藥使他們起死回生。班超答曰：此乃楚地運(yùn)來(lái)的茶葉。

兩位牧民立即跳上馬，連夜把漢族商人用茶葉救他們性命的事向部落首領(lǐng)作了匯報(bào)。第二天一大早，班超的隊(duì)伍還未啟程，部落首領(lǐng)就帶了厚禮前來(lái)酬謝，并用重金買下了這批茶葉。楚地茶葉能治病的消息從此像長(zhǎng)了翅膀一樣，一傳十、十傳百地傳開(kāi)。