動蕩年代 曹操為何要對知識分子痛下殺手？
在東漢末年這樣一個時局混亂的動蕩年代，曹操之所以能夠脫穎而出，統(tǒng)一中原，很大程度上得益于他實行的“唯才是舉”的用人機制。曹操為了能廣泛地吸收和籠絡(luò)文人名士，哪怕這些人把他罵得狗血噴頭，他也“愛憐其才”，赦之不咎。然而，曹操卻對幾個有才的文人表現(xiàn)出了讓人驚訝的言行舉動，對他們上演了一場場侮辱、屠殺的慘劇。這讓眾人不由得發(fā)出疑問：標(biāo)榜愛惜人才的曹操為何會這樣做呢？
禰衡是一個純粹的文人，但是他自恃其才，不知天高地厚，甚至目中無人，狂悖不羈。令人想不到的是，這位絲毫不懂政治的文學(xué)青年，竟然在曹操面前出言不遜，大放厥詞，引起了曹操的強烈憤恨和不滿。對付這樣一個不識時務(wù)、蔑視權(quán)貴的酸腐文人，曹操有自己獨特的一套辦法，那就是通過“不命坐”、“令為鼓吏”和“不起身相送”等方式，在禮法上有意怠慢，在人格上極力羞辱。
當(dāng)然，曹操是一個聰明人，他知道如果他殺了禰衡，定會讓其他文人心寒，于是他開始“借刀殺人”，派遣禰衡到荊州出使，結(jié)果因出言不遜被一介武夫黃祖砍下腦袋。
與三國“憤青”禰衡不同的是，孔融不僅僅是文學(xué)家，更是一位政治家。作為孔子的二十世孫，孔融官高名遠，眾望所歸，順理成章地成為知識分子的一代領(lǐng)袖。名士出身的孔融向來看不起曹操，喪失地盤來到許都后，孔融認為自己是在為漢獻帝做事，而不是為曹操效勞，不買曹操的賬。這讓大權(quán)在握的曹操覺得很窩火，萌生殺掉孔融的念頭。
但是由于北方局勢還不穩(wěn)定，加上孔融的名聲遠播，曹操不便對他怎樣。到了建安十三年，北方局面已定，曹操在著手實施他的統(tǒng)一大業(yè)的前夕，為了排除內(nèi)部干擾，便授意部下誣告孔融“欲規(guī)(謀劃)不軌”，又曾與禰衡“跌蕩放言”，將孔融殺害棄市，連他的兩個兒子也未能幸免。
