《論語(yǔ)·子張》中有這樣一句話“紂之不善不如是之甚也，是也君子惡居下流，天下之惡皆歸焉?！币馑际钦f(shuō)，紂干的壞事不像傳說(shuō)的那樣厲害，由于他處在忙國(guó)之君的下流地位，人們就把他當(dāng)作壞的偶像。

把天下所以的壞事都?xì)w到他的頭上了，這說(shuō)明歷來(lái)相傳的紂的罪惡都是陸續(xù)加上去的，《尚書》中只說(shuō)，紂只是一個(gè)糊涂人，貪酒、不用貴戚舊臣、登用小人，聽(tīng)信婦言，信有命在天，不留心祭祀而已。

并不像后世所說(shuō)的那樣荒淫無(wú)道、殘暴不仁的暴君，只是后世因他處于亡國(guó)之君位，把一切的壞事推到他身上而已，而且經(jīng)過(guò)歷史層層的累積，造成后世隋煬帝暴君的形象！故此，我們不得不深思，隋煬帝究竟是不是像我們想象那樣無(wú)道？

造成我們對(duì)隋煬帝否定評(píng)價(jià)的莫過(guò)于不恤民力修筑大運(yùn)河，不顧民苦數(shù)征高麗，奢華耗費(fèi)三游江都，這些歷來(lái)都是人們揭隋煬帝短的焦點(diǎn)所在，的確，這都是勞民傷財(cái)?shù)呐e措，直接加速了隋朝滅亡，但并不能因此而否定他們的歷史作用。

大運(yùn)河，歷來(lái)人們對(duì)它都褒貶參雜，既否定它是不恤民力，勞民傷財(cái)?shù)墓こ?，也肯定它在溝通南北、加?qiáng)對(duì)東南方統(tǒng)治的歷史作用，但試問(wèn)一下，那一項(xiàng)龐大的工程，不需要龐大的人力、物力支持？

阿房宮不用，長(zhǎng)城不用？后世的王朝不是不想構(gòu)筑宏偉的工程，而是鑒于秦、隋因耗民力而滅亡的教訓(xùn)而已，但后世哪能再現(xiàn)長(zhǎng)城的宏偉、隋大運(yùn)河的偉績(jī)！在此，我們先考察一下隋煬帝建造大運(yùn)河的目的所在，以探尋其功過(guò)。大運(yùn)河由永濟(jì)渠、通濟(jì)渠、邗溝和江南河四部分組成。

“(大業(yè)元年)辛亥，發(fā)河南諸郡男女百余萬(wàn)，開(kāi)通濟(jì)渠，自西苑引谷、洛水達(dá)于河，自板渚引河通于淮。庚申，遣黃門侍郎王弘、上儀同于土澄往江南采木，造龍舟、鳳艒、黃龍、赤艦、樓船等數(shù)萬(wàn)艘?！薄?大業(yè))四年春正月乙巳，詔發(fā)河北諸郡男女百余萬(wàn)開(kāi)永濟(jì)渠，引沁水南達(dá)千河，北通涿郡?！?/p>

此兩段，是大運(yùn)河的主體。后世因其所耗巨大，即使有其輝煌的歷史意義，亦不能抹其暴政之色彩。若僅此而論，的確如此，但是，倘若細(xì)究其建造之目的，則不然。